巫魔師

內容簡介

《夢書之城》作者瓦爾特·莫爾斯炮制的這個“美味童話”，帶我們來到查莫寧大陸上最病態的城市斯萊德瓦亞，這里的房屋東倒西歪，健康人都有病，病人才最健康。

天賦超群的小克拉茲貓艾肖在女主人死后陷入了最大的危機。差點餓死街頭之際，掌管城市的冷酷巫魔師蘇庫比烏斯·埃斯平與它簽訂了一份協議：直至下個巫魔滿月，它將在巫魔師的黑色城堡度過生命中最美好的時光——嘗遍各種聞所未聞的美食，領略煉金術的奧秘；然而時辰一到，埃斯平就會熬出它身上的油來，實現超越生死的野心。

埃斯平沒有料到的是，艾肖并不是勢單力薄的。最終它團結獨眼貓頭鷹弗尤多、煮出來的幽靈和巫魔女伊薩艾拉等，拯救了自己和整座城市的命運。

艾肖

你們想象一下整個查莫寧大陸最病態的地方吧！那是一個小城市，馬路彎彎繞繞，房子東倒西歪，還有一座令人毛骨悚然的黑色城堡高高矗立在若隱若現的山巖上，俯視著整個城市。在那里有最最稀奇古怪的細菌和疾病：大腦百日咳、肝臟偏頭痛、胃腮腺炎、腸鼻塞、耳朵狂躁癥，還有腎抑郁。身高矮于一米的人會患上一種侏儒流感。還有半夜頭疼病，在每個月第一個星期四晚上發作，伴隨著半夜鐘聲開始，到一點整就會突然消失。另外，戴假牙的人還可能患上一種幻覺牙痛病。

你們想象一下這么個城市，那里的藥鋪、草藥鋪、赤腳醫生、江湖牙醫，還有做拐杖和織繃帶的，比整個大陸哪兒都多。那兒的人們用“哎喲哎喲”來打招呼，告別時說的則是“早日康復”。那里聞起來不是乙醚和膿液的味道，就是魚肝油和催吐劑，或者是碘酒和死亡的氣味。

在這個城市里，人們不是在生活，而是在挨日子，在那里不能呼吸，而只能喘息。那里沒有人笑，人人都在痛苦地呻吟。

你們就想象一下這樣一個地方吧，那里的房子看起來就跟它們的主人一樣病懨懨的：高低不平的屋頂和瘌痢坑洼的外墻，瓦片都掉光了，墻上還簌簌地往下落著石灰屑。有些房子像虛弱的肺結核患者一樣彼此倚靠著，以避免坍塌。有些還用腳手架勉強支撐著，就像拄著拐杖一樣。

你們能想象出這樣的地方嗎？沒錯，斯萊德瓦亞正是如此。

這座城里曾經住著一位老太太，她有一只小克拉茲貓。老太太管它叫艾肖，意思是回聲。老太太給它取這個名字，是因為這只貓跟她以前養過的所有普通貓咪都完全不一樣，它能用人類的語言跟她對話。

老太太去世的時候——順便提一下，她是因為年紀大了，在睡夢中平靜地死去的——這是艾肖生命中遇到的第一次真正的不幸。在此之前它基本上都過著舒適的寵物貓的日子，有規律的三餐、又多又新鮮的牛奶、能遮風擋雨的屋子，還有個每天兩次收拾得干干凈凈的貓便盆。

可現在艾肖被趕出了家，回到了大街上，因為房子的新主人根本就不喜歡貓。這樣一只缺乏任何犯罪能力的小貓咪，根本無法在這殘酷無情的市井中混下去，沒過多久，它就完全潦倒瘦弱下來了。在每個門口被驅趕，被流浪狗們追逐咬傷，喪失了生活的樂趣和健康的本能，甚至連曾經油亮亮的皮毛也失去了光澤，現在它看上去倒像只幽靈貓了。當艾肖可憐兮兮地蹲在人行道邊乞求過路人給點食物的時候，渾身亂蓬蓬的毛還會一簇簇地脫落，它覺得自己跌至了生命的谷底。

但是斯萊德瓦亞的居民，無論是人類、半侏儒，還是數蘿卜蠕蟲，都毫無同情心地在它身邊蹣跚而過，動作機械得像夢游者，就跟他們長久以來一樣。他們的皮膚蒼白貧血，眼睛陷在黑眼圈里，眼神呆滯而了無生趣。他們耷拉著腦袋，垂著肩膀走路，有好幾個看上去好像片刻之間就要耗盡最后的一口氣。還有很多人拼命咳嗽，上氣不接下氣，噴嚏連連，用來擤鼻涕的大手帕常常血跡斑斑。大多數人脖子上都裹著厚厚的圍巾。這是一幅再平常不過的景象了。在斯萊德瓦亞，所有的人每天看上去都是如此——現在，造成這一切的人恰好就來到了街角處。