姜維
仙人掌科植物是個(gè)大家族,它的成員至少在兩千種以上。它的故鄉(xiāng)在美洲和非洲,其中尤以墨西哥分布的種類最多,素有“仙人掌王國(guó)”之稱。由于它抗干旱的能力超強(qiáng),因此人們稱它沙漠英雄花。
(小好奇)
在南美洲秘魯?shù)纳衬校幸环N自己能徒步行走的植物——仙人掌。這種仙人掌能將自己的根系當(dāng)成腿和腳,慢慢地向別處行走。為什么它能夠行走?它又是怎樣行走的呢?
原來(lái),這種仙人掌的根是由一些軟刺構(gòu)成的,能隨風(fēng)在地面上移動(dòng),隨欲而安。沙漠本來(lái)就荒涼貧瘠,缺少水分。這種仙人掌為了覓取自身需要的水分和養(yǎng)料,以便維持生命,當(dāng)在某一地區(qū)生活不下去的時(shí)候,只好隨風(fēng)一步一步地移動(dòng);當(dāng)來(lái)到適合生長(zhǎng)的地方時(shí),它就會(huì)停下來(lái),用它那些軟刺構(gòu)成的根,吸取水分“安營(yíng)扎寨”,繼續(xù)生長(zhǎng)。
仙人掌大多生長(zhǎng)在干旱的環(huán)境里。有的呈柱形,高十多米,巍然屹立,甚為壯觀。一些長(zhǎng)著棘刺的仙人球,有的壽命高達(dá)五百年以上,可長(zhǎng)成直徑兩三米的巨球,人們劈開它的上部,挖食柔嫩多汁的莖肉解渴充饑。
仙人掌類植物還有一種特殊的本領(lǐng),在干旱的季節(jié),它可以不吃不喝地進(jìn)入休眠狀態(tài),把體內(nèi)的養(yǎng)料與水分的消耗降到最低程度。當(dāng)雨季來(lái)臨時(shí),它們又非常敏感地“醒”過(guò)來(lái),根系立刻活躍起來(lái),吸收大量的水分,使植株迅速生長(zhǎng)并很快地開花結(jié)果。有些仙人掌類植物的根系變成胡蘿卜狀,可貯存七八十斤水。曾經(jīng)有人把一個(gè)仙人球包在干燥的紙袋里放了兩年多,盡管有些皺縮,但一種到盆里,澆水后又很快長(zhǎng)出了新根,并恢復(fù)生長(zhǎng)。……