司馬遷評蒙恬之死

夫林

近讀《史記》，看到司馬遷對蒙恬之死的評價，深受觸動。《史記·蒙恬列傳》結尾“太史公曰”：“夫秦之初滅諸侯，天下之心未定，痍傷者未瘳，而恬為名將，不以此時強諫，振百姓之急，養老存孤，務修眾庶之和，而阿意興功，此其兄弟遇誅，不亦宜乎！”在司馬遷看來，蒙恬所“興”之“功”，即秦始皇啟動的那些工程，當時均非急務。急中之急，是“振百姓之急”。

嬴政一統天下當上始皇帝后的短短11年里（公元前221—210年）啟動的工程有：占地56.25平方公里的始皇陵；相當三分之二故宮面積的阿房宮；數千里長貫穿東西南北的馳道和直道，馳道寬69米，道邊7米種一棵樹，“厚筑其外”；西起臨洮（今甘肅岷縣）東至遼東長萬余里的秦長城。這些工程都可緩行。秦始皇統一天下時正值盛年，才39歲，供薨后用的陵寢和供享受的阿房宮，先停建個三五年也無妨；以當時秦軍之強，不急著筑長城也不會有國防上的危險；馳道和直道，除了秦始皇出巡用過，據專家考證，于軍事和經濟沒起到什么作用。

據史料記載，秦統一前，各交戰國總人口3000萬左右，戰死約200萬，其中戰神白起就殺了100萬，百姓走死逃亡不計其數。秦統一后，全國人口大約只剩下2000多萬，婦女和老弱病殘占去一多半。而建設這些工程就耗用了140萬壯勞力，大大制約了休養生息、恢復經濟、改善民生的步伐。

蒙恬直接負責長城和直道這兩項巨大工程。他是秦始皇很信任的大臣，其工作性質使得他接觸到民生的疾苦。他本該向秦始皇提出緩行全國工程的建議，以休養生息。……