袁世凱的三次“封口費事件”

郝金紅

1915年，野心勃勃的袁世凱企圖復辟帝制，但遭到社會輿論的強烈反對。為收買人心，讓媒體為自己“上位”鼓與呼，袁世凱決定用金錢開道。他委派心腹《亞細亞日報》的總編輯薛大可用30萬元去報界“封口”。 薛大可一面用金錢賄賂，一面用袁世凱的權力恐嚇，軟硬兼施之下，《國華報》《大共和日報》《時事新報》《大公報》等一些大牌媒體，被金錢擊中，紛紛掉轉筆頭，為袁世凱稱帝提供輿論支持。同年12月11日，在媒體的一片“叫好”聲中，袁世凱如愿登上帝位。這一次，袁世凱動用金錢，“封口”成功。

但并不是每一個人都會在金錢面前失去良知。得知袁世凱即將稱帝的消息時，時任司法總長的進步黨領袖梁啟超站了出來，堅決抵制袁世凱開歷史倒車的愚蠢行為。1915年8月中旬，他在天津寓所寫下題為《異哉所謂國體問題者》的檄文，發表在9月3日的《大中華》月刊，隨后，《申報》《時報》等報紙競相轉載。袁世凱看到梁啟超的反對文章，故伎重演。他派人帶著20萬元銀票，以慶賀梁父生日之名，行賄賂之實。梁啟超識破了袁世凱的險惡用心，當即拒絕了這筆巨額的“封口費”。隨后，梁啟超聯合蔡鍔將軍，在全國率先吹響了反袁護國的號角，袁世凱的第二次“封口”陰謀宣告破產。

與梁啟超一樣拒領袁大總統封口費的還有著名報人史量才。1915年，袁世凱派人攜15萬大洋密訪《申報》總經理史量才，許諾只要《申報》不發表反對帝制的議論，支持袁世凱稱帝，愿意奉送15萬大洋的“好處費”。

當時，史量才正遭受一場冤屈官司被罰大宗賠款，經濟上陷于困頓境地。雖然經濟拮據，但傲骨錚錚的史量才告訴來人：“報章職責高于天，但以良心立論，不受津貼。”不僅于此，他還起草了“申報館經理部主筆房同人啟”的《本館啟事》，刊登在《申報》1915年9月3日的頭版頭條：“有人攜款15萬，來滬運動報界，主張變更國體者……按本館同人，自民國二年十月二十日接手后，以至今日，所有股東，除營業盈余外，所有館中辦事人及主筆等，除薪水分紅外，從未受過他種機關或個人分文津貼及分文運動……每遇一事發生，必察真正人民之利害，秉良心以立論……”向社會大眾公開了行賄者的陰謀，同時也表明了一個有良知的報人秉持正義的坦蕩心胸。袁世凱企圖再用金錢“封口”的陰謀，又一次流產。endprint