為國家首腦做菜

張小涵

新學(xué)期伊始，重新走進校園的英國孩子發(fā)現(xiàn)自己的課表上多了一門課程：烹飪。

按照英國政府新修訂的教學(xué)大綱，烹飪被列入了中小學(xué)生的必修課。英國7歲到14歲的孩子必須學(xué)習(xí)烹飪，到14歲時，他們要能做出不同種類的20個左右的花樣，比如沙拉、餡餅以及咖喱飯等等。

從教學(xué)要求上看，英國會是一個全民出廚師的美食國度，然而現(xiàn)實卻是——此舉更像缺什么補什么的無奈之舉。因為在以炸魚薯條配土豆、“仰望天空”青魚派這些“暗黑料理”大行其道的英國，好廚師和好菜式算得上真正的珍稀物種。

這也不難理解，不久前中國領(lǐng)導(dǎo)人訪問英國的時候，英國首相卡梅倫在午餐招待客人時端出的并非當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，而是幾道中國菜。砂鍋燜雞和五寶蛋炒飯等組成的菜單由卡梅倫親自敲定，而當(dāng)時在唐寧街10號首相官邸的廚房里掌勺的，是英國的一對華裔雙胞胎姐妹。

最特別的英國食物

謝麗薩和謝海倫姐妹為了首相府開出的價值38.3英鎊（約合400元人民幣）的這頓午飯，需要從曼徹斯特的住所到倫敦，來回600多公里路程。在唐寧街的午餐上，大人物們把“所有菜都吃光了”，這一點讓廚師甚為自豪。

被卡梅倫選中招待中國總理李克強的砂鍋燜雞是這對姐妹的拿手好菜，這道菜2013年為她們在曼徹斯特經(jīng)營的甜甜中餐館贏得了“英國最佳中餐館”美譽。

不到40英鎊的餐費只是筆小生意，不過謝麗薩看重的是客串“御廚”的巨大榮譽，她稱在唐寧街掌勺是自己職業(yè)生涯中最激動的時刻之一。她們也沒光忙著激動，還是很好地完成了任務(wù)。

“（李克強和卡梅倫）他們都很享受端上去的食物，盤子撤下來的時候都是空的，通常來說，這是好跡象。”麗薩說。

麗薩不僅是廚師，還是一位企業(yè)家。2013年11月英國首相卡梅倫率領(lǐng)龐大的商貿(mào)代表團訪華時，她是代表團成員之一。據(jù)麗薩說，她之所以能被選中為領(lǐng)導(dǎo)人做飯也和那次訪華有關(guān)。

“在卡梅倫訪問中國的時候，李克強總理用豪華的中餐宴會招待了他。因此卡梅倫也想用最好的英國食物回饋中國客人。”麗薩說，“他想準備些特別的東西。”

為了實現(xiàn)卡梅倫的這一思路，謝麗薩姐妹提供了三道主菜和三道甜品作為備選，最后卡梅倫親手圈定了雞胸肉搭配香菇咸味肉汁，再加上廣式香腸和白菜組成的砂鍋燜雞，以及菊花茶甜味芒果布丁。對于經(jīng)常中午以冰冷的雞肉三明治果腹的英國人來說，謝氏姐妹做出來的確實是“特別的英國食物”。

進唐寧街十號為領(lǐng)導(dǎo)人做頓飯，過程也有波折。麗薩說：“我們第一次到首相官邸的時候，來賓名單上沒我們的名字，后來還是首相的助理把我們帶進去的。”

進了首相府，麻煩還在繼續(xù)。謝氏姐妹首先就發(fā)現(xiàn)廚房的爐子有問題，需要修理。當(dāng)一切都處理好后，輪到麗薩動手了，“我想象自己是在熟悉的甜甜中餐館里，在烹調(diào)中隨心所欲發(fā)揮自己想法。”她說。

麗薩說，吃飯時兩國政要們談笑風(fēng)生，大家都開玩笑，中國總理遠道而來，居然吃的是中餐。卡梅倫在餐桌上發(fā)揮著自己的英式幽默，他對李克強說：“我能提供給您的最棒的東西，就是三道中國菜。”大家都被逗樂了。

三代人的創(chuàng)業(yè)史

祖籍廣東的謝氏姐妹是第三代中國移民，一手做菜功夫都是從家中長輩那里學(xué)到的。作為華裔，她們繼承的不僅是廚藝，還有勤奮工作的基因。

“上世紀50年代，我的外祖母莉莉帶著孩子從香港來到英國的米德爾頓。”和很多早年移居海外的中國人一樣，莉莉選擇開中餐館謀生。“當(dāng)時她們是當(dāng)?shù)匚ㄒ坏闹袊耍枣?zhèn)上的人需要過一段時間才能習(xí)慣她。”麗薩說。

當(dāng)時正趕上英國陷入艱難的戰(zhàn)后時期，餐館盡管客源穩(wěn)定但資金緊張，莉莉需要用賺來的每個便士養(yǎng)活她的孩子和支付賬單。于是她下定決心，當(dāng)人們想吃東西的時候，自己所開的龍鳳餐館就為他們敞開，直到每周五和周六的凌晨三點才停止營業(yè)。當(dāng)時幾乎沒有任何大曼徹斯特地區(qū)的餐廳在那么晚還繼續(xù)營業(yè)，所以龍鳳餐館在地圖上也有了自己的位置，被人們熟知。

“我的母親梅布爾剛到英國時才9歲，她逐漸適應(yīng)了新的生活，并在后來接管了餐館，而砂鍋燜雞就是她很喜歡的一道菜。” 海倫說，“我媽媽在做雞的時候要加一些米酒，那時她會專門從香港帶米酒來英國。”

謝氏姐妹童年最深刻的記憶和廚房有關(guān)：媽媽的高跟鞋踩在瓷磚地板上的聲音，滾滾白色蒸汽推著鍋蓋向上的畫面，以及象牙筷子的冰冷觸感。海倫說，當(dāng)時學(xué)校有不少作業(yè)，也會經(jīng)歷無數(shù)挫折，而這些負面情緒都會在星期五晚上坐下吃飯時蒸發(fā)。

耳濡目染之下，謝氏姐妹從小練就了廚藝。海倫說，姐妹們11歲時就都能做出外賣店菜單上的菜。

就像電影《功夫熊貓》那樣，每個受歡迎的中餐館都有自己的秘訣。麗薩說：“我們家的菜譜會一代代傳下去。”2014年年初，英國政府公布英國女王新年授勛名單里，謝氏姐妹就因其為對飲食業(yè)的卓越貢獻而榜上有名，雙雙獲頒大英帝國員佐勛章（MBE）。

夢想打造餐飲品牌

中餐是英國人最鐘愛的外賣食品，據(jù)估計，目前在英國約有6000家中餐館，1.4萬間中餐外賣店，其中大部分都是小本經(jīng)營或家庭式經(jīng)營，中餐業(yè)雇工占華人勞動人口近一半，每年僅倫敦唐人街繳納的地稅就超過500萬英鎊，華人餐飲業(yè)每年為英國政府帶來15億英鎊的稅收。

但近20年來，由于華人老移民的后代在接受良好教育之后有了更多職業(yè)選擇，極少子承父業(yè)選擇餐飲業(yè)。謝氏姐妹其實最初也沒有打算繼承祖業(yè)開餐館。

“當(dāng)我們還是孩子的時候，只是想著自己的出路。于是我成為了一名律師，我的雙胞胎姐姐麗薩在金融界打拼。但最終我們放棄了所有的努力，我們發(fā)現(xiàn)自己不斷地追尋著母親和外祖母的腳步。”海倫說。

一次香港之行讓姐妹倆開始談?wù)摌I(yè)務(wù)合作。2004年，姐妹們在曼徹斯特開設(shè)了自己的餐廳“甜甜中餐館”。

最初她們在曼徹斯特的中國朋友不理解為什么要這樣做，認為這是一種倒退。“我能看到他們對于我們的選擇悄悄搖頭。但唐人街餐館和超市的老板們對我們投來了尊敬的笑容。這是一個肯定，肯定了我們把微弱的火炬?zhèn)鬟f給新一代的勇氣，肯定了我們代代傳承祖?zhèn)魇匙V的做法。”海倫說，

曾經(jīng)的金融新秀麗薩成功轉(zhuǎn)型為中餐館廚師長。海倫說：“她比我大兩分鐘。就是這兩分鐘讓我們知道了誰應(yīng)該來當(dāng)老板。她的使命是要創(chuàng)造屬于我們的文化和家族傳承的產(chǎn)品。”

在謝氏姐妹的家族傳承產(chǎn)品方面，做菜用的醬料占據(jù)重要地位。海倫稱，“顧客們能不時地捕捉到一股在餐廳門口徘徊的撲鼻香氣，這讓他們停下腳步走入餐廳用餐。這些美味醬汁一直是我們最熱買的產(chǎn)品。”

2014年4月，姐妹倆在米德爾頓開設(shè)工廠，以餐館名稱出產(chǎn)家傳醬料，已打開了包括中國和英國在內(nèi)的不少市場。

在用美食招待了中英兩國的領(lǐng)導(dǎo)人之后，謝氏姐妹的中餐夢想還在延續(xù)，而且已經(jīng)超出餐館和醬料。“我們想把甜甜餐館打造成一個高端的中餐品牌，我們會發(fā)布系列的廚房用品，比如鍋和圍裙，以及更多的餐飲產(chǎn)品。”海倫說。

隨著業(yè)務(wù)不斷擴大，謝氏姐妹也越來越忙，很多時候不得不分頭行動。“在這個世界上有很多事情能讓我們分離，但只有美食可以把我們緊緊地聯(lián)系在一起。”