前沿

■ 李嘉誠投資高科技植物雞蛋

據《福布斯》報道，美國舊金山的科技創業公司HamptonCreek在獲得包括美國首富之一BillGates等人的A輪600萬多美元投資后不久，李嘉誠旗下的科技投資公司Horizons Ventures出資1550萬美元領投Khosla Ventures在A輪的基礎上再投入450萬美元，楊致遠的AME Ventures 投入200萬美元。

Hampton Creek的研發團隊研究了1500種植物的分子結構，將其中的蛋白質分離重組，復制生成出了與傳統雞蛋營養成分和口味相同的新食品，成本比傳統雞蛋便宜48%，生產過程更衛生高效。這種制造方式的另一大優點在于能夠像電腦軟件那樣迭代開發，不斷完善。

他們將利用此筆投資將員工數量擴大到100名，搬入新辦公室，擴大生產規模，將產品推向到包括亞洲在內的更廣大的市場。

Hampton Creek也希望通過李嘉誠的影響力踏足中國的廣大市場，中國的雞蛋生產占全球的38%。但消費大量雞蛋和雞的中國，正飽受禽流感的困擾，Tetrick 認為他們的產品可以幫助中國化解(養雞)健康風險，同時提供更便宜的食品選擇。

■ 生命的起源及進化將有全新認知

據物理學家組織網2月17日報道，科學最強大的定律之一，即在地球上當大氣中氧氣含量上升至接近現代水平時，復雜的生命才能得以進化。而南丹麥大學和美國加州技術研究所的科學家對此理論提出了挑戰，他們通過對丹麥奧胡斯峽灣處捕獲的一種常見小海綿研究發現，這個酷似最早期動物的物種在生活甚至生長中并不需要高水平的氧氣。生命的起源及進化或將有全新認知。該研究結果刊登在最新一期的《美國國家科學院院刊》上。

研究發現，在非常有限的氧氣供應下，動物可以生活，甚至生長。南丹麥大學地球演化北歐中心丹尼爾·米爾斯博士說：“研究表明，當大氣中氧的含量僅為目前大氣的0.5%，動物仍可以生活和成長，氧氣含量低并不能阻止動物的起源。”

來自其地球演化北歐中心的研究人員也已證明，實際上在復雜的生命進化之前，氧氣水平至少已經急劇上升過一次。雖然大量的氧氣可以得到利用，但這并沒有導致復雜生命體的發展。

■ 英研發出抗病害、產量高的轉基因土豆

據新華社倫敦2月17日電，英國研究人員最新研發出一種轉基因土豆，可抵御威脅土豆最大的真菌性病害馬鈴薯晚疫病，且產量更高。

馬鈴薯晚疫病由一種喜愛潮濕環境的致病真菌引起，患病作物的葉子和根莖均會腐爛。歐洲農民為預防這種病害，需要在土豆生長季中噴灑十余次農藥。據估算，這一病害目前仍給全球農業造成不小的損失。

英國塞恩斯伯里實驗室等機構的研究人員在《皇家學會生物學分會學報》網站上報告說，他們從南美洲一種野生土豆中獲取一種基因，將其植入歐洲地區常種植的土豆品種中，這種基因成功啟動了土豆抵御晚疫病的天然機制。領導這項研究的喬納森·瓊斯教授說，野生土豆的基因要進入常見的種植土豆中，通過自然進化要十分漫長的時間，而通過基因技術防治病蟲害比使用農藥等方法要好得多。不過由于商業種植這種轉基因土豆尚需歐盟審批，歐洲農民可能要10年左右才能種植這種土豆。

■ 我國在魚類性別調控機制研究方面獲重大突破

近日，中國水產科學研究院黃海水產研究所陳松林研究員等聯合深圳華大基因研究院、德國維爾茨堡大學、法國農業科學研究院和新加坡國立大學等單位組建的國際合作研究團隊，在半滑舌鰨性染色體起源和性別決定機制研究方面取得突破性進展。相關研究成果已在國際生物學領域頂級期刊Nature Genetics（《自然·遺傳》）（DOI 10.1038/ng.2890）在線發表。

該成果對從基因組水平揭示鰈形目魚類性別決定、生長、生殖發育、免疫抗病、變態、生態適應等重要性狀的分子機制具有重要科學意義和應用價值，對其他脊椎動物性染色體進化和性別決定機制研究具有指導和借鑒作用，同時也為半滑舌鰨性別控制、全基因組選擇育種及高雌性苗種選育技術的建立提供重要的基因資源和技術手段。

該項研究成果是水科院在基礎科學研究領域的重大突破，標志著我國在魚類性別決定機制研究領域達到了世界先進水平。

■ 我國科學家發現水稻貯藏蛋白運輸奧秘

據《農民日報》報道，由中國農業科學院作物科學研究所研究員萬建民率領的科研團隊最新研究發現：一種植物特有的GPA3蛋白作為調控水稻貯藏蛋白運輸的關鍵因子，參與稻米的蛋白品質形成。科研人員還從細胞生物學和分子遺傳學的角度闡明了GPA3在水稻貯藏蛋白定向分選過程中的關鍵作用，為未來育種家改良稻米蛋白品質提供了重要的理論基礎，彰顯了科研團隊在水稻貯藏研究領域的國際領先地位。相關研究成果已于近期在線發表在《植物細胞》。

據萬建民介紹，水稻種子貯藏蛋白作為稻米中的第二大類營養物質，在很大程度上決定了稻米的品質和營養價值，因此，改良稻米蛋白品質和營養價值成為育種家的重要目標。萬建民科研團隊利用一個水稻貯藏蛋白積累異常的突變體GPA3，從細胞生物學和分子遺傳學的角度對貯藏蛋白定向運輸的機理進行了研究。

■ 科學家發明高柔韌性“耐火紙”

據《光明日報》報道，中科院上海硅酸鹽研究所最近已成功合成出一種高柔韌性、可耐1000℃以上高溫的新型無機材料紙張——羥基磷灰石“耐火紙”。相關研究成果已在國際權威性學術期刊《歐洲化學》上發表。 據介紹，高柔韌性“耐火紙”表面呈柔和的乳白色，與普通紙張相比，“耐火紙”的制作原理相似，只是制作材料有所不同。它不僅可以作為永久和安全的信息存儲介質將重要文字、文件及檔案等長期保存，還可作為從廢水中有效去除有機污染物的可再生吸附劑、藥物控釋載體、骨缺損修復材料、醫用紙、阻燃材料和耐高溫材料等。