駱駝選美

◎ 西蒙·艾特金森

駱駝選美

◎ 西蒙·艾特金森

我在阿聯酋有幸參加了一次駱駝節。駱駝節上有賽駱駝、擠奶、拍賣等各項活動，駱駝愛好者想看什么都能飽眼福。

那天，我開車穿過沙漠，跟隨著路標指示前往駱駝選美賽。其實，我聞聲而走可能也能到。好幾百匹駱駝聚在一起，又是嘆息，又是噴鼻，匯聚成非常獨特的聲音。

駱駝身上披滿了金色、銀色、紅色、綠色、黑色的流蘇。年齡最小的駱駝跟在媽媽身后，上評審臺前，駱駝媽媽可以保證寶寶不餓、不鬧。最大的一個問題是：什么樣的駱駝才算最好看？首席評審官向我詳細解釋了評分標準：“駱駝最有名的是長睫毛，但事實上，眼睛并不是評審的主要對象，和耳朵、胡須、臉蛋一樣，眼睛不過是頭的一部分。臉蛋遠比眼睛更加重要，臉蛋好看是得高分的一個主要標準。”身材高大頎長、雙腿筆直也很重要。另外一個標準是聽話。這一點，并不是許多超級模特的強項。很明顯，這是評判駱駝品質的重要指標。我猜想，那頭踢了評審官一腳的駱駝肯定丟分了。

我近距離觀賞了這么多駱駝之后，發現有些駱駝確實更好看。不管評分標準怎樣，長睫毛次次都能讓我動心。我想，整個駱駝選美賽是不是可以說是一場游戲，而且太重外表？但是，評審官很堅定地表示，并非這么簡單。他告訴我，最美麗的駱駝都是純種。所以，選美并不僅僅是為了評出哪匹駱駝最好看，而是為了找出最純的種。這有助于推動交易市場，有些駱駝一轉手，價格能高達百萬美元。

選美賽的獎品大多是當地酋長們捐贈的，這樣，參賽人的投資也能得到一定的回報。在這一帶，駱駝最傳統的功能是負重穿越沙丘，駱駝選美的大獎卻是駱駝的替代品——好幾十輛四輪驅動車。這樣想來，豈不是很荒唐？

后來，我在入口處溜達。一位沙特阿拉伯人走過來，他手里牽著一匹長著一對漆黑大眼睛的駱駝。沙特人一邊招手讓我過來，一邊說“照相，照相”。這句話我早就聽慣了，許多當地人特別喜歡給那些在不該出現的地方出現、曬爆了皮的西方人照相。我順從地擺好了姿勢。沙特人大笑起來，說：“不對，不是給你照相，你給我的駱駝照張相。”

“她剛剛比賽贏了？”

“她什么也沒贏，但我不在乎。我喜歡她，明年她一定會更美麗。”

（摘自《海外星云》2014年第5期）