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提到世界古文明發源地,人們會如數家珍地列舉出四大文明古國——古中國、古印度、古埃及及古巴比倫。除此之外,古文明的發源地就是波斯了。
波斯是伊朗的古希臘語舊稱譯音。從公元前600年開始,希臘人即將伊朗高原這一地區稱為“波斯”,這個名稱來自于波斯的一個地區帕斯(Pars)。盡管這片土地上的統治者不斷更迭,但“波斯”一詞始終是外界對這一地區的普遍稱呼。直到1935年,波斯國王禮薩·汗宣布該國應被稱作“伊朗”,伊朗這一國名才在國際上逐步得到公認,但“波斯”一詞現今還經常被使用。在我國,對于“波斯”的稱謂則在特定名稱中仍在使用,如波斯語和波斯地毯等。
波斯人是雅利安人的一個分支。公元前2000年末期,印歐人種雅利安人的一部分南遷至伊朗高原西南部,并與當地的土著居民融合,逐步形成了波斯人的主體。
歷史上,波斯人曾在伊朗高原這一地區建立龐大帝國。公元前550年,居魯士大帝推翻米底部落的統治,建立了波斯帝國。在國王大流士一世(公元前522年~公元前486年)統治時期,波斯帝國達到鼎盛時期,其疆土東起印度河流域和中亞內陸地區直至帕米爾高原的西部,西至巴爾干半島,北起亞美尼亞,南至埃塞俄比亞,包括70個民族,5 000萬人,近700萬平方公里土地,成為世界上第一個地跨亞、非、歐三大洲的帝國。波斯帝國在公元前492年希(臘)波(斯)戰爭后逐漸由鼎盛走向衰落。
公元874年,波斯薩曼家族的成員伊斯瑪儀·本·艾哈邁德(892年~907年在位)以布哈拉為首都,創立了薩曼帝國。……