“白手起家”上耶魯

江學勤

我上高一那年，一位升學輔導老師例行公事般為我們講解了申請大學的流程。最后，她順便提了一下，在加拿大的大學之外，還有美國的“常春藤”大學，諸如哈佛和耶魯。不過，她并不認為在場的會有任何人需要去申請常春藤大學，因為那是為美國的“社會精英”所準備的。

說者無心，聽者有意。當時我幾乎立刻就意識到，這正是我想要的。我要申請常春藤學校，并不是因為我對那些學校有充足的了解，事實上我一無所知，我只是想要逃離固定的生活軌道，逃離我在加拿大的生活。

6歲時，我隨父母移民到加拿大，卻始終沒有過上開心的生活。父親做著底層的工作，家庭生活不如意，我在學校更是被排斥。我的發型和衣服土得掉渣，被同學們疏遠、嘲笑。

在學校的一切不如意，都讓我長期處于抑郁和憤怒中。我始終不曾真正融入加拿大的社會，現在我只想要逃離。聽說了美國的常春藤名校，我的第一反應就是：這是一個逃離現有生活的好機會。

于是，我自己去圖書館找資料，研究如何申請哈佛、耶魯這樣的常春藤名校。我發現這些學校要求申請者具備如下條件：擁有非常強的學習能力及成績；具備領袖氣質，積極參加各類活動，在體育或其他方面有突出特長，表現出社會責任感，諸如做義工等；個性鮮明，具備創造力及遠大理想。

我對照這些要求與自己的實際情況，立刻就發現自己不符合任何一條。我是一個自卑自閉的人，在學校沒什么朋友，不敢在課堂上發言，課余活動就是躲在家里看電視或是看科幻小說，成績也十分平庸。

即便希望看起來如此渺茫，但我仍然決定盡力一搏，因為我實在無法再忍受現在的生活了。

首先我要換一個環境。于是，我轉學到多倫多最優秀的公立高中。我用最難的課程排滿了自己的課表。上下學的途中，我會站在擁擠的地鐵車廂里，讀《紐約客》或是《大西洋月刊》，以提升英文閱讀能力。在新學校里，我加入了足球隊，因為這是唯一來者不拒的運動隊，另外我還組織了一個“智力競答”的社團。我還當上了校報總編輯，因為沒有其他人想要那個職位。

為了進入常春藤，我可以說是付出了十二分的努力。

結束了一天的繁重課程之后，我會組織“智力競答”社團或是參加足球隊訓練，晚上7點到家后會因為疲憊立刻昏睡過去兩小時，然后晚9點時爬起來，讀書、完成作業、復習，一直到凌晨4點，實在無法抵御疲憊時再次睡去。第二天8點起床去上學，就這樣周而復始。那兩年，對我而言是壓力非常大的兩年，但為了心中的目標，我堅持了下來。

即便如此努力，我仍然感覺希望渺茫。

記得有一天，耶魯大學的招生官來到我們學校，和十幾個希望申請耶魯的學生進行座談。他們都非常優秀，其中有學生會主席、科學天才、運動健將，他們講了自己的經歷，我聽后佩服得不得了，但招生官始終是很平靜的表情。

輪到我了，我就實事求是地說了自己的經歷，講我如何從一個不好的學校轉學過來，極力想改變自己糟糕的狀況，其中遭遇了怎樣的困難與挑戰等，直到現在也沒有達到其他在座同學的高度。這時，耶魯大學的那位招生官第一次真正地微笑了，認可地沖我點了點頭。

后來，我十分幸運地獲得了耶魯大學的錄取。我承認，這里面有運氣的成分，但或許有一點是我真正打動招生官的地方，它不是優秀成績與領導才能，而是我身上那種近乎于“白手起家”的努力，那種改變自己命運的強大渴望。

編輯手記

未來就像一張白紙，每個年輕人都是未來的創造者。如何在這張白紙上大展宏圖，描繪出屬于自己的“錦繡山河”？這就要有“長風破浪會有時”的大志，有“逆水行舟，不進則退”的斗志，和“一萬年太久，只爭朝夕”的惜時追求——強者把命運掌握在自己的手里。“白手起家”不只是一種對人生的挑戰，更是給未來創造了無限可能。（趙瑩）endprint