太空新航線

韓首位航天員辭職惹爭議

8月12日，韓國航空宇宙研究院稱，韓國首位航天員李素妍已因個人原因從該院辭職。韓國航空宇宙研究院稱，李素妍向該院發了辭職信，該院同意了她的要求。李素妍現年36歲。她2008年在耗資260億韓元（2540萬美元）的韓國航天員培養計劃下同兩名俄羅斯航天員一起乘飛船進入太空，成為韓太空第一人。在韓國航空宇宙研究院完成兩年的義務服務期后，她2012年突然提出休假并前往美國攻讀工商管理碩士（MBA）學位。2013年8月，她與一位韓裔美國人結婚，之后取得美國綠卡。李素妍的辭職讓韓首項航天員計劃終結，引發政府浪費納稅人錢財的批評。

“宇宙神”5發射商業遙感衛星

8月13日，聯合發射聯盟公司的“宇宙神”5-401型運載火箭在范登堡空軍基地發射了數字地球公司的“世界觀察”3高分辨率商業遙感衛星。“世界觀察”3由鮑爾宇航與技術公司建造，發射質量2810千克，將采用617千米太陽同步軌道，設計壽命7.5年以上。它全色圖像分辨率可達0.31米，多光譜圖像分辨率1.24米，短波紅外數據分辨率3.7米。此外，星上還載有“云、氣溶膠、水氣、冰與雪”（CAVIS）儀器，能用于對有霧霾、煙塵和其它遮擋物條件下拍攝的圖像進行修正，分辨率30米。該星每天可拍攝68萬平方千米的區域。

宇宙神5-401是宇宙神5火箭系列中最小的型號，但運載能力仍遠高于“世界觀察”3所需水平。

數字地球公司原有5顆在軌衛星，其中“伊科諾斯”黑白分辨率是82厘米，“快鳥”為61厘米，“世界觀察”1為50厘米，“世界觀察”2為46厘米，“地眼”1為41厘米。該公司2013年1月兼并地眼公司時一同買下的在造“地眼”2衛星性能同“世界觀察”3相近。

俄將建設新的衛星通信系統

俄媒體近日報道，俄羅斯打算新建一個強大的衛星通信系統，能實現全球覆蓋并保證通信的安全保密。建設這樣一個系統將需要發射由俄國防部和聯邦航天局訂購的空間綜合體，項目預算估計為656億盧布（18億美元）。系統吞吐能力到2020年預計將達80吉比/秒，2025年將達120吉比/秒，可同時服務于約100萬部高速終端。新的保密通信系統將供國家領導人和軍方使用。它將以“信使”M1和“信使”M2通信系統為基礎。空間綜合體將由4顆重達2.5噸的衛星組成。

俄出艙航天員部署秘魯小衛星

8月18日，國際空間站上的一名俄羅斯航天員在出艙進行太空行走期間以手拋方式部署了秘魯一顆納型衛星。這顆衛星稱為“查斯基”1，由秘魯國立工程大學研制，2月5日隨俄“進步”M22M貨運飛船進入空間站。它是一顆單體立方星技術試驗和教學衛星，重約1千克，可拍攝地球的紅外和可見光照片。

軌道科學公司第二次正式貨運補給任務結束

8月17日，軌道科學公司執行NASA“商業補給服務”（CRS）項目合同的第二艘“天鵝座”貨運飛船已按預定計劃再入地球大氣層并被燒毀。這艘飛船是7月13日由該公司“心宿二”火箭發射的，3天后抵達國際空間站，8月15日裝載著1615千克廢棄物脫離空間站。根據2008年簽訂的價值19億美元的CRS項目合同，軌道科學公司需在2017年前通過8次貨運補給飛行向空間站運送20噸貨物。第三次正式補給飛行現定于10月21日發射。與前兩次飛行火箭第二級采用ATK公司的“卡斯特”30B固體發動機不同，從第三次飛行開始火箭第二級將改用升級型的“卡斯特”30XL發動機，從而使飛船可裝載約2290千克貨物，而第二次飛行時的載貨量為1664千克。

美廠家從俄接收兩臺RD-180發動機

8月20日，美國聯合發射聯盟公司從俄羅斯方面收到了兩臺俄制RD-180火箭發動機，該公司組裝設施內的這種發動機存量達到了15臺。公司發言人稱，年內還會有3臺發動機交付。RD-180由俄動力機械科研生產聯合公司生產，由該公司同美聯合技術公司合資的美俄火箭發動機公司（RD-Amross）進口到美國，用在聯合發射聯盟公司的宇宙神5火箭上。2015～2017年，俄動力機械公司預計每年還會交付8臺這種發動機。

由于美俄關系因烏克蘭問題而降溫，給RD-180未來供應帶來了不確定性，使美國研制國產液體燃料主發動機的呼聲日高。6月份，聯合發射聯盟公司宣布同美企業伙伴簽訂了可行性論證合同，表明其愿意參與生產RD-180的國產替代型號。該公司當時稱，它希望在第四季度選出一種發動機方案，2019年實現首次發射。但該公司最近強調RD-180發動機的交付尚未受到美俄關系高度緊張的影響。

兩顆“伽利略”全面工作星未進入預定軌道

8月22日，由阿里安航天公司經營的俄制“聯盟”STB/“弗雷蓋特”MT型運載火箭在法屬圭亞那庫魯的圭亞那航天中心發射了歐洲“伽利略”衛星導航系統的前兩顆“全面工作能力”（FOC）階段衛星，即“伽利略-全面工作能力正樣星（FOC FM）”1和2，但衛星未能進入預定軌道。目前還不清楚這兩顆衛星是否有足夠的燃料來補償所出現的入軌偏差以及是否能從目前所處的軌道廣播有用的導航信號。阿里安公司稱根據初步分析，問題應出在“弗雷蓋特”上面級上。圭亞那航天中心、阿里安公司、俄方火箭項目組和發射任務委托方歐空局正在分析研究相關數據，確定衛星入軌偏差程度及其影響并查找失敗原因。“弗雷蓋特”上面級由俄拉沃奇金科研生產聯合公司制造，可用在“聯盟”和“天頂”火箭上。

此次發射的兩顆衛星分別被命名為“多里莎”和“米連娜”，由德國OHB系統公司建造，有效載荷由英國薩里衛星技術有限公司提供，發射質量733千克，設計工作壽命12年以上。這是“聯盟”火箭2011年以來在庫魯進行的第9次發射和首次發射失敗。

俄擬研制碎片清理衛星

俄羅斯聯邦航天局計劃花費108億盧布（2.98億美元）來研制一顆新型衛星，用于清理靜地軌道上的空間碎片，包括退役衛星和用過的火箭級。按俄《2016～2025年聯邦航天計劃》所列參數，稱為“清理者”的這顆衛星重約4噸，每6個月為一個清理周期，每個周期能清理多達10件退役衛星和火箭級，預計工作壽命可達10年，共可開展至少20個周期的清理工作。

研制這樣一顆衛星的難度極大，承包商尚未選定，但幾家有靜地軌道衛星研制使用經驗的公司已提交了方案，包括能源火箭航天公司、赫魯尼切夫國家科研生產航天中心、拉沃奇金科研生產聯合公司和信息衛星系統（ISS）-列舍特涅夫公司。“清理者”可采取的清理方式有兩種：一是將碎片導入更高的軌道，使其不會再影響其它衛星；二是讓碎片離軌，使之能落入南太平洋上所謂的“衛星墓地”。與離軌相比，送往更高的軌道更為便捷。

太空探索公司試驗箭試飛中爆炸

8月22日，太空探索技術公司用于完善可重復使用火箭垂直著陸技術的一枚試驗箭在位于得克薩斯州麥格雷戈的火箭研制設施進行試飛時發生爆炸。事故未造成人員傷亡。稱為“獵鷹”9R研制1型的這枚試驗箭由“獵鷹”9火箭第一級改型而來，裝配3臺“灰背隼”1D發動機。試驗中，試驗箭要從混凝土平臺上起飛，飛到預定高度，然后落回地面，并利用4條著陸支腿觸地著陸。試驗箭在試飛中發現異常，飛行終止系統自動終止了飛行任務。

俄2020年后可能繼續參與國際空間站項目

據俄媒體報道，俄2020年后可能會繼續參與國際空間站項目。俄聯邦航天局一位消息人士稱，這個問題仍懸而未決，但俄領導人有90%的可能會同意繼續參與該項目。俄航天企業仍在按計劃為該站建造新的艙段。

在美因烏克蘭危機宣布對俄實施制裁后，NASA早些時候宣布要凍結同俄航天研究人員的合作，促使俄副總理羅戈津提議美國人“用蹦床送航天員前往國際空間站”。羅戈津隨后宣布俄不打算在2020年后繼續使用國際空間站，而要把重點轉向更有前途的新航天項目。NASA局長博爾登回應說，美俄會繼續在航天任務上合作，并保持相互通報。

海射公司裁員降成本

為度過沒有發射業務的一段時期，商業發射服務商海射公司宣布開始實施一項廣泛的成本壓縮計劃。該公司稱，它將會裁減其瑞士總部和加州長灘的母港的人員數量，裁員幅度將達25%～30%。長灘母港是海射公司指揮船和“奧德賽”發射平臺的停靠地。該公司希望發射間歇期能在2015年或2016年結束。

在過去一年里，由于商業發射市場向較小型衛星轉移，海射公司一直被邊緣化。除裁員外，海射公司還在研究如何降低其指揮船和“奧德賽”發射平臺的運行費用。海射公司會利用這段時間升級發射和保障系統，包括研究船舶在港停泊期間改由岸上供電，并最終完成與火箭配置更改相關的內部比較研究。該公司稱，讓指揮船和發射平臺在母港維持運行狀態意味著要讓其柴油發動機保持運轉。正在研究的改由岸上供電方案將會帶來在港停泊期間燃油成本的降低。該公司還說，它正在研究改進火箭的整流罩，包括加粗和加長，并在研究把運載能力提高到6700千克的各種方案。按現行安排，海射公司下次發射將在2016年進行，攜帶的將是“安哥拉星”和“能源”100兩顆衛星。

歐空局選出彗星著陸5個候選地點

歐空局已為人造探測器首次登陸彗星表面篩選出5個候選地點。該局的“羅塞塔”彗星探測器經過在太陽系中10年的輾轉飛行，于8月6日同67P/楚留莫夫-格拉希門克彗星實現了交會。探測器上攜帶的“菲萊”著陸器擬在11月中旬降落到這顆彗星的表面上，后續開展一系列的科學探測。自交會以來，天文學家一直在仔細分析探測器發回的高清照片，選出了現在的5個候選著陸點。

楚留莫夫-格拉希門克彗星的形狀頗似一只橡皮鴨，由頭部、頸部和身體三部分組成。5個候選著陸點有3個位于頭部，2個位于較大的主體部分。歐空局稱，正確選定著陸點是個很復雜的過程。著陸點地形必須相對平整，地面要穩定。那里還必須有充足的陽光，方便著陸器上的蓄電池64小時的初始電量用完后充電。但為避免造成過熱，陽光照射時間又不能過長。同時，著陸點還必須具備最大的科研價值。

俄國防部將棄用“呼嘯”火箭

俄羅斯空天防御部隊司令戈洛夫科近日表示，為了擺脫俄國防工業對外國產品的依賴，俄國防部決定于2016年起棄用“呼嘯”輕型運載火箭。“呼嘯”是在俄RS-18洲際彈道導彈基礎上加裝“和風”KM上面級改裝而成的三級液體燃料火箭，而“和風”KM由烏克蘭航天企業生產。目前，“呼嘯”主要承擔俄國防部發射任務和部分商業發射。戈洛夫科說，俄國防部計劃2015年用“呼嘯”執行3次發射任務，2016年1次，隨后擬用“聯盟”2-1v和“安加拉”1輕型火箭完全替代“呼嘯”。這樣，俄在輕型運載火箭上將完全擺脫對外國產品的依賴。

俄返回式衛星中壁虎死亡

9月1日，經過44天在軌飛行，俄羅斯“光子”M4返回式微重力實驗衛星的返回艙成功返回地面，著陸在俄奧倫堡州。艙內載有用于科學實驗的壁虎、果蠅、生物種子和微生物，還有22套實驗儀器。不過，返回艙開艙后發現，艙內的5只壁虎已經死亡。“光子”M4于7月19日由聯盟2-1a型運載火箭從拜科努爾發射場發射，原擬在軌飛行約兩個月。但衛星在星箭分離后不久便不再對地面控制指令做出反應，錯過了原定的一次變軌機動，直到7月26日才恢復了聯絡。衛星本應通過變軌把軌道近地點高度從約260千米提高到575千米，但變軌最終被取消。“光子”M4是俄首顆新一代微重力研究衛星，由進步中央特別設計局制造，采用“琥珀”平臺。由于采用太陽能電池供電，新一代衛星最長留軌時間增加到6個月。第二顆衛星“光子”M5擬在2015年發射。

美新運載火箭首飛可能推至2018年

8月27日，NASA宣布完成了“航天發射系統”（SLS）重型運載火箭項目的 “關鍵決策點”（KDP）C評審。評審確認該項目可以轉入全面研制，但認為首次發射有可能會推遲到2018年11月，比原計劃晚將近1年。NASA此前一直打算在2017年12月進行SLS火箭首飛，屆時將發射一艘不載人的“獵戶座”載人飛船，執行代號為“探測任務”（EM）1的任務。評審還估計該項目從2014年2月到首飛共需耗資70.21億美元。這還不包括自國會2010年指示研制該火箭以來NASA已在該項目上花掉的幾十億美元。

本次評審得出的EM-1任務可在2018年11月前發射的結論只是基于SLS火箭的研制情況，配套地面系統和“獵戶座”飛船項目的KDP-C評審將分別在年內晚些時候和明年初進行，屆時NASA才能對發射時間做出更準確的估計。

日防衛省通過新宇宙利用基本方針

8月28日，日本防衛省通過了新修訂的“宇宙開發利用基本方針”，其中包括創建宇宙監視部隊、監測導彈發射等太空軍事利用措施。據共同社報道，根據新的基本方針，防衛省開發的高性能紅外探測器將搭載在日本宇宙航空研究開發機構和文部科學省計劃研制的新型衛星上。這一技術將用于監測和預警彈道導彈發射。此外，防衛省將與宇宙航空研究開發機構加強在衛星圖像采集方面的合作，包括利用觀測技術衛星采集的高分辨率圖像。新修訂的方針確認，日本將創建宇宙監視部隊，監控廢棄人造衛星、火箭及其碎片等空間垃圾。日本媒體稱，宇宙監視部隊的另一任務是遏制對衛星的攻擊。日本國會2008年通過《宇宙基本法》。2009年，防衛省公布其“宇宙開發利用基本方針”。2013年，日本政府制定新防衛大綱，提出加強軍事領域的太空利用。

新科電子舉行衛星系統中心啟用儀式

8月19日，新加坡科技電子有限公司（新科電子）的一座衛星設計制造設施舉行了啟用儀式。該公司于2013年底就已遷入這座1.1萬平米的新設施。稱為衛星系統中心的該設施有一間可同時對兩顆衛星進行總裝測試的高頂潔凈間，正用于建造新加坡首顆商業對地觀測衛星“鐵洛斯”（TeLEOS）1。這顆重400千克的衛星定于2015年底由印度“極軌衛星運載器”（PSLV）火箭發往一條近赤道軌道，圖像分辨率1米，在其覆蓋區內每天可實現12～16次重訪。新科電子正在同相關方面就該設施未來項目進行磋商，但拒絕透露更多細節。

美日降水測量衛星燃料耗盡

NASA1997年發射的“熱帶降雨測量衛星”（TRMM）燃料已基本耗盡，可能會在3年內落回地球。為此，NASA已停止對其進行位置保持機動，衛星已開始從402千米的工作軌道高度向下漂移。不過，星上仍留有少量燃料，以便能實施規避機動，避免同空間碎片相撞。衛星最終將不受控地在南北緯35度間再入大氣層。星體大部分將在再入中被燒毀，但預計仍會有一些殘骸落到地球表面。目前估計再入時間為2016年5月到2017年11月之間。不含燃料，衛星重2621千克。

TRMM是NASA和日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的聯合項目，原定壽命3年，早已在超期服役。NASA和JAXA已在今年2月份發射了TRMM的一顆后續衛星，稱為“全球降水測量核心”。該衛星的星上儀器有所改進，覆蓋范圍也更大。

英運營商從軌道科學公司訂購新星

英國衛星運營商前進通信公司已選定美軌道科學公司為其建造“高適應性衛星”（HYLAS）4 Ka波段衛星。衛星定于2017年初由歐洲阿里安航天公司的“阿里安”5火箭發射。這是軌道科學公司新型“靜地星”3平臺拿到的首份正式訂單。該型平臺是軌道科學公司現有衛星產品的功率加大型號，旨在尋求在不使衛星質量增加太多的情況下增強平臺性能。HYLAS-4將向歐洲和非洲上空的66個固定波束提供最高28吉赫的吞吐能力，并設有4個可根據市場需求情況面向非洲或拉美市場的可控波束。前進公司已在6月份通過發行債券為HYLAS-4項目籌集資金1.575億美元，原本估計該項目在衛星建造、發射和保險上共需花費3.5億美元。但鑒于軌道科學公司和阿里安公司的收費情況，該項目的費用將可節省15%～20%。

普京批準研制運力150噸超重型火箭

普京總統已初步批準研制運載能力可高達150噸的超重型火箭。這意味著在研制了包括輕型、中型和重型型號的全套“安加拉”系列火箭后，俄接下來將打造全新級別的運載火箭，運載能力將達120～150噸。

雖然項目尚未制訂并獲總統和政府正式批準，但立即啟動該項目至關重要。此前有報道稱，研制新型超重型火箭的項目已列入新的《2015～2025年聯邦航天計劃》草案，但項目尚未獲得批準。預計項目將分兩個階段實施。第一階段包括建設低軌運載能力70～80噸的一種火箭，第二階段則要建設低軌運載能力100～120噸的一種火箭。能源火箭航天公司、赫魯尼切夫航天中心和進步火箭航天中心均已申請參與該項目建設。

普京重申東方發射場要按時完工

在經濟停滯和對外關系緊張的形勢下，俄羅斯總統普京仍承諾要在2015年再拿出500億盧布（13億美元）按時完成東方航天發射場的建設，在2015年進行首次發射。為加緊完工，普京還剝奪了俄聯邦航天局對該項目的監管權，指定副總理羅戈津親自督管該項目。

東方發射場地處俄欠發達遠東地區的阿穆爾州。普京已幾次表達了對建成這座新發射場的高度重視。普京說：這是一項國家重大項目，將關系到向外空發射航天器，將使俄不再依賴于俄聯邦境外的任何發射場，盡管我們還將同時走這條路線。包括前往國際空間站的所有飛行和“質子”火箭的全部發射在內，目前俄大多數航天任務都在哈薩克斯坦境內的拜科努爾發射場發射。俄哈兩國多年來經常因拜科努爾的使用問題產生矛盾。

普京對東方發射場建設工程不斷誤期表示不滿。“聯盟”2火箭發射臺的完工時間估計將推遲30天～55天。東方發射場要能在2015年采用“聯盟”2中型火箭發射無人航天器，2018年要能用于載人飛船發射。普京指出，工地上只有6000名工人不足以實現這些進度目標。因此，他提議把建設隊伍人數增加到1.5萬人。

“獵鷹”9火箭再發一顆“亞星”

9月7日，太空探索技術公司的“獵鷹”9-1.1型運載火箭在卡納維拉爾角空軍站發射了香港亞洲衛星公司的“亞星”6通信衛星。這是“獵鷹”9火箭第4次執行靜地轉移軌道發射任務，也是其繼8月5日發射“亞星”8后連續第二次發射亞星公司的衛星。 “亞星”6又稱“泰國通信”7，是同“亞星”8一起訂購的，也由勞拉空間系統公司采用1300系列平臺建造，配備28路大功率C波段轉發器，將部署在泰國東經120度的軌位，用于向亞洲、大洋洲、中亞和太平洋諸島提供廣泛的廣播、通信和寬帶服務，設計壽命15年。按2011年12月達成的協議，泰國通信公司將在衛星15年壽命期內向亞星分期付款1.71億美元，從而取得星上一半容量的使用權。軌位監管權仍屬泰國。

本次發射原定8月26日進行。但太空探索公司用于試驗“獵鷹”9火箭第一級可重復使用技術的一枚試驗箭8月22日試飛時發生爆炸，而該試驗箭和“獵鷹”9采用同一型號的發動機，為確保這枚“獵鷹”9火箭不存在導致試驗箭事故的問題，該公司宣布將這次發射推遲。