如何看待催眠術

艾先力

因為缺少明確的數據，催眠的機制一直飽受爭議。有人說它是意識與潛意識的混合物，有人說它是意志與暗示的膠著狀，還有人說它是想象與知覺的嫁接體。要想清楚解釋催眠，還真不是一件輕松的事情。

美國著名的精神病學教授戴維·斯皮格爾是催眠術的研究者和實踐者，一直堅信并試圖證明催眠術的作用。他說：“雖然人們對催眠術充滿爭議，但它不會消失，它有太多讓人感興趣的地方。”對催眠術的研究有兩派，一派認為催眠術從根本上改變了被催眠者的思維狀態，而另一派則認為催眠不過是一種簡單的暗示和使身體放松的手段。斯皮格爾屬于前一派。多年來，他一直在與另一派的兩位精神病學家歐文·基爾希和斯蒂芬·柯斯林論戰。

基爾希在研究與治療中經常使用催眠術，他也不否認催眠術確實有效。“運用催眠術，我們確實能使人的思維狀態改變，”他說，“但要達到這一目的，并不一定必須讓人進入昏睡狀態。” 他最喜歡用古代催眠術士用的護身符——拴在鏈子上的懷表——來說明這一點。

斯皮格爾的一項實驗結果表明，在受試者進入催眠狀態并受到暗示后，他們的腦電波模式發生了變化。他承認暗示本身具有強大威力，但同時相信催眠使暗示的效果大大增強了。在另一個實驗中，他先告知處于催眠狀態的人他們的前臂失去了知覺，然后對他們的手腕給予輕微的電擊，結果他們的身體沒有任何反應，但他們的腦電波和那些受到輕微電擊的人的腦電波相近。

基爾希認為，這依然不足以證明催眠狀態有什么作用，但斯蒂芬·柯斯林倒是愿意接受這種說法。他說，在有關催眠術的文獻記錄中，有許多關于受試者模仿催眠行為的例子。這種“需求反應”正是安慰劑能夠生效的原因。對腦電波研究來說，實驗室中發生的諸如與研究者互動等行為，可能引起受試者心理狀態的變化。

柯斯林認為，催眠使人體處于抑制狀態。他把催眠的作用與體育比賽中破世界紀錄的作用做了比較，認為這種作用會改變人們對可能性的理解。“一直以來，沒有人能在4分鐘內跑完1600米。”他說，“4分鐘成了極限，人們認為把腿跑掉也不能在4分鐘內跑完1600米。”然而，就在這一紀錄被打破的六個星期后，紀錄再次被打破。“如今，這是40歲的人都能完成的事。”柯斯林說，“催眠術可能也有同樣的效果，它能改變我們心目中的‘假定標準。有時候，催眠術所起的作用就像羅杰·班尼斯特（英國田徑運動員，1954年成為第一個在4分鐘內跑完1600米的人。他也是位精神病學家）在1600米長跑中所起的作用一樣。”

斯皮格爾認為，催眠術的重要性在于醫生能認識它的功效并利用它，而不在于探究其中的一個個謎題。他已經開始嘗試在手術中使用催眠術。他的研究結果顯示，被催眠的受試者用的止痛劑較少，疼痛感較輕，焦慮感也相對較少。未接受催眠的患者不管用多少止痛劑總感覺疼痛難忍，而被催眠者在整個手術過程中一直沒有不適的感覺。用于被催眠的患者的手術時間平均比未被催眠的患者少17分鐘。endprint