消逝的診所

◎韋曉鴻

清咸豐年間，南川城中人氣最旺的鋪?zhàn)右獢?shù)東街的“庶民診所”和經(jīng)營(yíng)香燭鞭炮的“劉氏祭品店”。說(shuō)來(lái)很有意思的是兩個(gè)店鋪一管生一管死，偌大的縣城沒(méi)有不知道趙大能和劉世仁兩個(gè)名字的。

趙大能的爺爺和父親都是享譽(yù)一方的有名中醫(yī)。趙大能家最早沒(méi)住在城里，他爺爺原是從軍的，戰(zhàn)地逃亡流竄到金佛山，憑著在軍中和一個(gè)太醫(yī)學(xué)到的中草藥常識(shí)，勞作之余在山上采集一些常見(jiàn)中草藥為當(dāng)?shù)厝罕娊饧?。有一天，他沿石板溝古棧道上山到穿鼻崖采藥，途?jīng)馬尿水時(shí)，他爺爺如獲至寶地發(fā)現(xiàn)一株形似土豆的天麻隱匿在方竹林中。他根本沒(méi)有顧忌到懸崖邊的危險(xiǎn)，縱身跳下去那瞬間只有一種感覺(jué)，就是自己飛了起來(lái)，然后就什么都不知道了。當(dāng)他醒來(lái)的時(shí)候發(fā)現(xiàn)自己已睡在古佛洞前的草叢中，這時(shí)從洞中翩然走出一位童顏鶴發(fā)面容睿智的老人。老人打量他一會(huì)兒高興地說(shuō)：“你終于醒了，我經(jīng)?？吹侥闵仙讲伤帲绻阍敢?，我可以帶你去認(rèn)識(shí)一些真正的珍貴藥材，下山懸壺濟(jì)世也許用得上。”他爺爺見(jiàn)老人慈眉善目，氣度不凡便起身跟著老人，迷迷糊糊穿梭林間，也不知道過(guò)了幾天幾夜，反正他爺爺已經(jīng)新認(rèn)識(shí)很多種藥材，懂得了每劑中草藥的用法用量以及功能藥效。這天才到晌午時(shí)分，老人便催促他趕緊下山。他爺爺撲通一聲跪拜在地，雙手作揖道：“感謝老人家救命之恩！恕我冒昧，您老能否收我為徒？”老人哈哈一笑扶起他說(shuō)：“貧道已經(jīng)認(rèn)你為徒！你現(xiàn)在居住在三泉不方便百姓問(wèn)醫(yī)，還是遷進(jìn)南川城中吧?！彼麪敔敻屑ぬ榱?，又跪下去。他爺爺說(shuō)：“徒兒愿聞師傅大名？”老人又是哈哈一笑：“這個(gè)我就只能讓你一人知曉了啦！我乃三國(guó)徐庶，晚年不想在曹營(yíng)為官，早來(lái)金佛山隱居古佛洞中?！彼麪敔斝闹幸惑@，低頭思忖，三國(guó)徐庶距今多少年的事兒？稍停一會(huì)，等他抬起頭來(lái)，四周卻空空蕩蕩，哪還有老人的影子。他爺爺回家后生了一場(chǎng)大病，康復(fù)后便舉家遷入南川城東街，將自己的藥鋪取名為“庶民診所”。爺爺病逝后，他父親醫(yī)技更勝一籌接替經(jīng)營(yíng)藥鋪。他父親從小生活在城里，見(jiàn)識(shí)畢竟比他爺爺多些，打小就將趙大能送到成都讀書(shū)，青年時(shí)期又把他送到北平拜幾個(gè)御醫(yī)為師。輪到趙大能攜帶妻子回家坐診時(shí)，門(mén)前更是車(chē)水馬龍，川黔兩省毗鄰地區(qū)前來(lái)就診的人絡(luò)繹不絕。

劉世仁的父親劉老五是太平天國(guó)翼王石達(dá)開(kāi)中軍吹號(hào)的，石達(dá)開(kāi)攻占南川城時(shí)，劉老五不幸受傷，只好留在城中養(yǎng)傷，說(shuō)起來(lái)還是趙大能的父親給他把傷治好的。雖說(shuō)劉老五傷勢(shì)已愈但部隊(duì)已潰敗失散，于是劉老五在東街改行做起香燭錢(qián)紙鞭炮的買(mǎi)賣(mài)。劉老五沒(méi)上過(guò)學(xué)堂，除了吹號(hào)數(shù)錢(qián)斗大字不識(shí)一個(gè)，但經(jīng)營(yíng)的“劉氏祭品店”生意卻日漸紅火。劉老五死后，劉世仁接手祭品店。劉世仁長(zhǎng)得五大三粗，嗜酒如命，還喜歡賭錢(qián)，經(jīng)常和縣衙的兵丁混在一起。由于他祭品店管理不善，特別是趙大能回家后，靠他精湛的醫(yī)技常把那些瀕臨死亡的人活活地救治過(guò)來(lái)，小小縣城聽(tīng)到的哀樂(lè)鞭炮聲明顯少于以前，這讓劉世仁心里很不舒服。

劉世仁的妻子黃菊花比他小十二歲，結(jié)婚以來(lái)未生兒育女。黃菊花十分懊惱，私下去“庶民藥鋪”拿中藥來(lái)吃。黃菊花去了幾次，和趙大能就熟了，鄰里鄉(xiāng)親的，黃菊花管趙大能叫大能哥。黃菊花瓜子臉，柳葉眉，身材苗條，細(xì)皮嫩肉的，壓根就看不出她是結(jié)了婚的女人。趙大能和顏悅色地問(wèn)：“上次的藥吃了有什么反應(yīng)沒(méi)有？”黃菊花搖搖頭，沒(méi)做聲。趙大能把琢磨在脈象上的目光移到她的臉上，黃菊花眼里流動(dòng)著凄楚的神色，說(shuō)明她每次來(lái)這里來(lái)都處于痛苦之中。趙大能皺著眉頭，作為醫(yī)生，心里隱隱有些內(nèi)疚。趙大能說(shuō)：“如果今天這劑藥吃了還不見(jiàn)效，你得叫上劉世仁同時(shí)來(lái)看看了?！秉S菊花心里一熱，苦笑了一下說(shuō)，“大能哥，他今天還在家里的，不如我這會(huì)把他叫來(lái)？” 趙大能隨即表態(tài)，“那你趕緊去?！秉S菊花急切切地走出去，沒(méi)多久又折回來(lái)，劉世仁算是腳跟腳進(jìn)的門(mén)。劉世仁臉皮紅漲，一看就知道他又是剛從酒桌上下來(lái)的。趙大能熱情地招呼道：“先坐一會(huì)，喝杯茶？”劉世仁聳了聳肩，哈哈大笑，笑得趙大能丈二和尚摸不著頭腦。黃菊花鄙夷地瞪了劉世仁一眼，鼻子里“哼”了一聲說(shuō)：“還是先給我們看吧，你看他又喝多啦！”看著劉世仁那副模樣，趙大能心中感到一股透心的悲涼，他用探詢(xún)的目光打量他片刻，霎時(shí)產(chǎn)生一個(gè)奇怪的念頭：何不就檢查他一個(gè)人來(lái)下結(jié)論呢！黃菊花不但人長(zhǎng)得漂亮，也很有主見(jiàn)，就是因?yàn)閯⑹廊什环判乃抛屗烀踉诩榔返昀铮顒?dòng)路徑不足半里。

過(guò)了冬至，又是趙大能父親的祭日，他來(lái)黃菊花店里置辦清明上墳的香燭錢(qián)紙。黃菊花給趙大能把東西碼在一個(gè)黑色塑料袋里遞給他，還沒(méi)等趙大能掏錢(qián)出來(lái)就抿嘴一笑說(shuō)：“大能哥，拿去吧，不用找錢(qián)了?！壁w大能走出幾步又折轉(zhuǎn)回來(lái)：“這啥規(guī)矩呢，本錢(qián)該給你吧？”黃菊花迅速而堅(jiān)決地?fù)u搖頭，怎么也不收趙大能的錢(qián)。趙大能暗暗地嘆了口氣，他覺(jué)得黃菊花的婚姻是極為不幸的，嫁給比自己大十二歲的丈夫暫且不說(shuō)，這個(gè)男人不但沒(méi)有生育能力，還長(zhǎng)期在外面吃喝嫖賭沾花惹草。他覺(jué)得不把劉世仁沒(méi)有生育能力這個(gè)秘密告訴黃菊花，就很對(duì)不起祖宗三代為醫(yī)的良心和道德了。趙大能對(duì)黃菊花說(shuō)：“你有空時(shí)過(guò)來(lái)我再給你把把脈吧，其實(shí)我已經(jīng)找到你們不生育的原因，只是這里不方便說(shuō)?！秉S菊花聽(tīng)了自然喜上眉梢，哪還等得及?！澳阏f(shuō)的是真的嗎？”黃菊花說(shuō)，“大能哥，我吃了晚飯就過(guò)來(lái)?！秉S菊花去“庶民診所”時(shí)，藥鋪的大門(mén)關(guān)了，旁邊的小門(mén)留著，趙大能坐在屋里的方竹藤椅上悠閑地看著書(shū)，見(jiàn)黃菊花進(jìn)來(lái)，趙大能趕忙招呼她在桌邊坐下。黃菊花以為他要給自己切脈，看見(jiàn)就趙大能一人在家，臉上不經(jīng)意間泛起兩朵紅云，有些手忙腳亂地挽起衣袖先將嫩蔥一般的右手伸過(guò)來(lái)。趙大能也許是出于職業(yè)習(xí)慣居然把手搭上去?！澳銢](méi)有病，是劉世仁不行。”趙大能很遺憾地說(shuō)，“你就認(rèn)命吧！”黃菊花渾身一抖，手掌反過(guò)來(lái)緊抓住趙大能的手，驚慌慌地問(wèn)：“大能哥，你說(shuō)的是真的嗎？”趙大能吃驚不小，他久久地注視著黃菊花，悔不該說(shuō)出真相來(lái)自找麻煩。他感應(yīng)得到黃菊花的心在顫抖，女人沒(méi)有生兒育女，在古時(shí)候應(yīng)該說(shuō)是一個(gè)女人難忍的羞辱?！按竽芨?，你得給我想想辦法呀，我求你啦？”黃菊花怔怔地哀求。沉默一會(huì)兒，趙大能掙開(kāi)手，有些歉意地答道，讓我想辦法試試看。黃菊花心頭陡然一熱，嘴唇翕動(dòng)了一下，想說(shuō)什么終究沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

實(shí)在出乎趙大能預(yù)料的是第二天晚飯后黃菊花又來(lái)了?？吹贸鳇S菊花是剛洗過(guò)澡的，因?yàn)樘鞜幔┑糜行﹩伪?，露出白白的四肢，頭發(fā)濕濕的四下流瀉，更顯得俏麗豐潤(rùn)。“大能哥，我知道你醫(yī)不好劉世仁不育癥的，我昨天回去也沒(méi)給他說(shuō)。”黃菊花眼中流露出溫厚的乞求，“我想聽(tīng)聽(tīng)你的辦法到底是什么？”趙大能避開(kāi)她的灼灼的目光解釋道：“這個(gè)我要查閱大量的資料才行，多等幾天好嗎？”黃菊花走到他面前，裸露著的手肘有意無(wú)意地蹭著他。黃菊花說(shuō)：“你想不出別的辦法的，大能哥，在你眼中我應(yīng)該不會(huì)很丑吧？”趙大能費(fèi)力地猜測(cè)著她想干什么？這幾天他妻子送岳母回成都了，藥鋪里的兩個(gè)幫手也下班回家。他這時(shí)的腦子太亂，黃菊花的做法讓他猝不及防，臉上發(fā)燒，難對(duì)四目，因?yàn)檫@樣太背離一個(gè)醫(yī)生的職業(yè)道德。黃菊花可憐巴巴地眨著眼，眼里閃動(dòng)著淚花，哽咽著說(shuō)：“大能哥，我不為難你，你知道劉世仁對(duì)我不好，在南川，我沒(méi)有一個(gè)親人，也沒(méi)有一個(gè)讓我訴說(shuō)自己苦衷的地方?！秉S菊花的話(huà)使他精神上的防線開(kāi)始坍塌了，盡管他有些慌張，但還是笨手笨腳地將她攬進(jìn)懷里，他完全理解她的心緒，但他也不斷地在心里警告自己：趙大能，趙大能！你一定要克制??！你可不能乘人之危啊！趙大能說(shuō)：“菊花，什么都不要說(shuō)了，好好過(guò)日子吧，人生沒(méi)有十全十美的，其實(shí)你真的很討人喜歡，但我是醫(yī)生，你不要為難我。”黃菊花不依，扭動(dòng)著腰身，更加用力地攀住他的胳膊，臉色紅漲，沖他發(fā)急。趙大能環(huán)顧一眼客廳，這兒，除了他們和昏黃的油燈，什么也沒(méi)有。黃菊花那細(xì)膩的感情和滾燙鼓脹的胸脯，宛如芳醉的花蜜，洶涌地浪擊著趙大能殘存的防線。是啊，趙大能啊趙大能，你怎么能這樣無(wú)情地對(duì)待一個(gè)孤獨(dú)無(wú)助的弱女子呢？她講的是實(shí)情，伸出的手怎么能縮得回去，或許她需要的僅僅是那么一絲的體貼、憐憫和撫慰。趙大能鼻子一酸，臉上熱起來(lái)，渾身上下像有無(wú)數(shù)條蟲(chóng)子在爬，還沒(méi)容黃菊花反應(yīng)過(guò)來(lái)，他捧住她的臉，望著她那淚眼汪汪中活潑而明亮的眸子，厚厚的嘴唇就猴急急地壓了下去，一陣手忙腳亂的狂吻之后，趙大能平靜下來(lái)。黃菊花顯然有些失望，但她接著又像十分滿(mǎn)足了似的噓了一口氣。

南川城中劉世仁的長(zhǎng)相算特別的，身子粗壯，腦袋也挺大，還剃得溜光，活脫脫像個(gè)黃燦燦的老南瓜，走在哪兒都丟人現(xiàn)眼。劉世仁第二次站在趙大能就診木桌前，瞳孔睜得老大，眼里冒著血絲。趙大能見(jiàn)他這副兇神惡煞的模樣，做賊心虛，心知自己和黃菊花之間的那點(diǎn)事兒要瞞是瞞不過(guò)去的了。但自己與黃菊花除了幾次摟抱之外，并沒(méi)有超越兒女情長(zhǎng)的底線。趙大能倒有幾分坦然地站起來(lái)，招呼他到客廳去坐下說(shuō)。劉世仁沒(méi)有急于發(fā)泄，大搖大擺地跟著他來(lái)到客廳。劉世仁兇巴巴地盯著趙大能吼道：“趙大能！你這診所還想開(kāi)不？”趙大能佯裝什么也不知道地問(wèn)：“世仁兄何出此言，小弟有什么得罪你的地方還望明示？”“老子操你祖宗！”劉世仁膀子上的肉皮猛烈地抽動(dòng)幾下，老南瓜一樣的腦袋仿佛要朝趙大能滾來(lái)。“哼！你也太膽大啦，敢勾引老子的婆娘！”趙大能掂量出他吐出的第一句話(huà)還沒(méi)有他預(yù)想的那么嚴(yán)重，心中便有了底，也把脖子拉長(zhǎng)了?！澳阏f(shuō)什么？”趙大能說(shuō)，“你不要信口雌黃，我咋勾引你婆娘的？”劉世仁鼓暴的眼睛似要彈出來(lái)一樣：“我婆娘都承認(rèn)了你還嘴硬？”趙大能知道他長(zhǎng)期和縣衙里的兵丁鬼混一起，學(xué)到的就那三板斧，也把脖子越發(fā)伸長(zhǎng)了。趙大能氣吼吼地指著他的腦袋喝斥道：“混賬！把你婆娘叫來(lái)看她怎么說(shuō)，我趙家三代在這里為醫(yī)，還輪不到你在我診所里胡攪蠻纏，你給我滾出去！劉世仁根本沒(méi)有想到文弱書(shū)生樣的趙大能竟然也會(huì)如此發(fā)威，心想，也許我是真的冤枉他們了？但是也不對(duì)呀，黃菊花怎么會(huì)連續(xù)幾個(gè)晚上在睡夢(mèng)中叫大能哥呢？劉世仁是開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭，但口氣明顯的軟下來(lái)：“這事沒(méi)完，老子就得叫你的診所關(guān)門(mén)！”其實(shí)劉世仁已經(jīng)開(kāi)始退縮，不想今天就與趙大能糾纏個(gè)明白，事情鬧大了趙大能和黃菊花都不是省油的燈，弄不好還會(huì)賠了夫人又折兵！趙大能的妻子和兩個(gè)幫工也聞聲趕來(lái)站到他們中間。趙大能的妻子懵懵懂懂望著他驚詫地問(wèn)：“趙大能，他說(shuō)的是真的嗎？”趙大能一激靈，火氣呼啦一下又躥上來(lái)了?！八f(shuō)是真的就是真的，又怎么樣？”趙大能對(duì)妻子說(shuō)，“我早就看不慣他在南川城里無(wú)惡不作欺壓百姓，有本事就沖著我來(lái)，我奉陪到底！”劉世仁當(dāng)然不會(huì)善罷甘休：“趙大能，有種你就等著，老子讓你吃不到兜著走！”

這件事雖說(shuō)平靜下來(lái)，但趙大能的妻子到成都購(gòu)藥就再也沒(méi)有回來(lái)。時(shí)間過(guò)得很快。剛?cè)攵?，連續(xù)降了幾場(chǎng)大雪，城邊的道路都被冰雪封鎖了。趙大能坐在診所里覺(jué)得閑著無(wú)事，有些憋悶。他推開(kāi)窗戶(hù)，冷風(fēng)颼颼的街道積雪足有一尺厚，又瘦又弱的幾棵黑桃樹(shù)在刺骨的寒風(fēng)里哆哆嗦嗦，顯示著生命的頑強(qiáng)與生存的艱難。妻子走后，趙大能時(shí)常憂(yōu)心忡忡傻臉傻眼的，心緒極其不佳，每每遇上脾氣不好的時(shí)候他就干脆把店門(mén)關(guān)了?！笆裨\所”凝結(jié)著他家三代人的勤勞和智慧，同時(shí)也被方圓幾百里的庶民百姓所信賴(lài)和稱(chēng)道，他不能砸了“庶民診所”這塊店招門(mén)牌。其實(shí)，每逢他關(guān)門(mén)的時(shí)候，幾乎成了他和黃菊花約會(huì)的暗號(hào)，黃菊花多數(shù)時(shí)間會(huì)急急匆匆走進(jìn)他的診所。當(dāng)然，也有沒(méi)來(lái)的時(shí)候?？梢詳喽ǎ瑳](méi)來(lái)的這天肯定是劉世仁在家不方便出來(lái)了。也許是有愛(ài)情滋潤(rùn)的緣故吧，黃菊花比前些時(shí)候越發(fā)出脫得俊秀水靈了，也活潑大膽了許多。黃菊花喜歡癱軟在趙大能的懷里，靠住他寬厚的胸脯，全身好像一點(diǎn)力氣也沒(méi)有。黃菊花有時(shí)想，自己和劉世仁結(jié)婚這么多年，為什么就連新婚蜜月也沒(méi)有這種貼切的肌膚感受呢？趙大能的誘惑力對(duì)黃菊花來(lái)說(shuō)確實(shí)太大了。她從不在乎他那高深醫(yī)技帶來(lái)的富有，她最看重的還是他那忠厚老實(shí)、敢于擔(dān)當(dāng)、善良坦蕩的人格魅力。她知道，趙大能也是深深地愛(ài)著她的，但他卻潔凈得像金佛山上的一眼清泉，每次和他在一起，大不了就是捏捏摸摸地對(duì)她表示親昵，大不了就是反反復(fù)復(fù)地瘋狂親吻，大不了就是纏纏綿綿地娓娓訴說(shuō)。每到關(guān)鍵時(shí)刻，趙大能都會(huì)緊急剎車(chē)般的戛然而止，沒(méi)有什么更進(jìn)一步的行為。黃菊花有時(shí)還想，這樣時(shí)間長(zhǎng)了，對(duì)趙大能的生理是沒(méi)有好處的，他是醫(yī)生，他比她更懂。她十分心疼理解趙大能，她在心里說(shuō)：大能哥，我不會(huì)逼迫你做任何不樂(lè)意事情的！

轉(zhuǎn)眼就到了年關(guān)，遠(yuǎn)近的人們都來(lái)城里置辦年貨，男女老少穿紅戴綠、土洋商品琳瑯滿(mǎn)目，這是南川城里瘦長(zhǎng)玲瓏的東街最繁華熱鬧的時(shí)候。每到這個(gè)時(shí)節(jié)，“庶民診所”反倒冷清起來(lái)。進(jìn)入臘月，趙大能開(kāi)出的方劑還不到三十張。但讓人想不到的是，就是這樣寥寥幾十張單子卻醫(yī)出人命案來(lái)。臘月十八這天下午，城西有個(gè)四十多歲的男人突然發(fā)病，不省人事，他的家人火急火燎地拉起趙大能就去出診。趙大能來(lái)到病人家，反復(fù)查看了死狗一般躺著的病人，當(dāng)場(chǎng)搖搖頭。趙大能吩咐家人：“去準(zhǔn)備他的后事吧。”他的家人團(tuán)團(tuán)圍住趙大能輪番求情：“想想辦法吧，哪怕能讓他多活在這個(gè)世上幾天也可以?！壁w大能耐心解釋?zhuān)骸八牟∈秋B內(nèi)出血，醫(yī)治這個(gè)病是很擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)的，除非華佗再世！”他的家人也體諒到醫(yī)生的難處，就說(shuō)：“你就死馬當(dāng)作活馬醫(yī)試試看？”趙大能長(zhǎng)嘆一口氣，有些無(wú)奈地說(shuō)：“這個(gè)還要看病人的積德造化??！”趙大能回到診所開(kāi)了一劑中藥，再三叮屬藥要熬到湯變黑，第一次的用量限于一兩小酒杯。家人救人心急，嗯嗯應(yīng)承著走了。醫(yī)生的職業(yè)習(xí)慣難免總往壞處想，三天一劑藥，趙大能之后的兩個(gè)晚上都是和衣而睡，按他的判斷，這劑藥只要能控制住病人顱內(nèi)不再出血，第二劑藥就該有立竿見(jiàn)影的效果了，他在苦思冥想第二劑藥該怎么下單。等到第四天，病人的親人還是沒(méi)來(lái)，趙大能猜想人該死則死，自己已經(jīng)盡力了。第五天的上午，離除夕還有七天，趙大能卻等來(lái)了縣衙門(mén)的幾個(gè)兵丁，不由分說(shuō)將趙大能押走打進(jìn)了縣衙大牢。店里幫工哭哭啼啼找到黃菊花，黃菊花一時(shí)半會(huì)也沒(méi)了主意。到了晚上，黃菊花才到趙大能的店里來(lái)拿了幾件換洗衣服，私下準(zhǔn)備些銀兩壓在包袱里，托城里趙大能的一個(gè)好朋友送進(jìn)去。眼看要過(guò)年了，縣衙已經(jīng)宣布停審大小案子，看來(lái)只能委屈趙大能在牢里蒙冤過(guò)年了。

年關(guān)時(shí)節(jié)是劉世仁祭品店生意最忙碌的時(shí)候。黃菊花無(wú)心做生意，她請(qǐng)了幾個(gè)幫手把自己的時(shí)間騰出來(lái)，不管怎么說(shuō)，首先要把趙大能被打進(jìn)牢里的事由弄清楚。其實(shí)，黃菊花大致情況是明白的，這是劉世仁有意讓她知曉的。劉世仁得意洋洋地說(shuō)：“趙大能也太不把人命當(dāng)回事，逞什么能喲，這回有他好受的啦！還華佗再世，我看是與華佗同命！”黃菊花并非傻女子，她從劉世仁猙獰而殘忍的笑聲中，意識(shí)到這件事脫離不了他的撮合。黃菊花渾身打著冷戰(zhàn)問(wèn)：“趙大能的案子大致是個(gè)什么結(jié)果？”“啊呀呀呀，你看你看，我家婆娘心里是裝著他呃！”劉世仁這時(shí)的南瓜腦袋搖晃得像個(gè)尖牙銳齒的怪物，他分明看見(jiàn)黃菊花的兩只眼珠子快要從眼眶里彈出來(lái)。劉世仁瞪視著她說(shuō)，“你糊涂??？！一命抵一命，看在你對(duì)他這么有情有意的份上，我也幫著你給他收尸吧！”一股說(shuō)不出的悲哀和難以抑制的憤怒攪得黃菊花胃里萬(wàn)般的惡心。她抓住劉世仁的襟口就給他臉上一巴掌：“劉世仁，沒(méi)想到你這么無(wú)恥！”劉世仁沒(méi)提防到平常溫柔乖巧的黃菊花對(duì)他這樣兇狠，他奮力掙脫不想與她廝打，他恨的是趙大能，只要趙大能診所還在，黃菊花是吃屎的狗不會(huì)斷這條路的。這時(shí)的黃菊花完全失去了理智，她死死地抱住劉世仁又咬又踢，直到外面的幾個(gè)幫工進(jìn)來(lái)，劉世仁才躲避災(zāi)難似的逃出門(mén)去。趙大能被打進(jìn)牢里的消息很快就傳遍整個(gè)南川縣城，雖說(shuō)大家不是很清楚事情的原委，但趙大能下劇毒藥有意醫(yī)死病人是讓人們難以置信的?？h城里享有威望的幾個(gè)老人都站了出來(lái)，他們紛紛托關(guān)系找人為趙大能說(shuō)情，有大膽的還站出來(lái)讓大家湊錢(qián)份子要把這場(chǎng)官司打到府里。大年剛過(guò)，縣衙公開(kāi)提審趙大能，方劑里確實(shí)加有劇毒，但有十幾個(gè)人集體提供目睹趙大能出診那天與死者親人的證詞，加之死者就是縣衙里一個(gè)兵丁的堂叔，有知情人將兵丁約出來(lái)，喝醉酒后的兵丁吐出實(shí)情。原來(lái)劉世仁在趙大能出診那天就半路攔截了取藥的死者親人，問(wèn)出趙大能對(duì)病人服藥的交代，劉世仁裝著關(guān)心病人陪著到他家里，當(dāng)藥熬好給病人服用時(shí)，劉世仁說(shuō)趙大能為醫(yī)素來(lái)謹(jǐn)慎，他開(kāi)的劑量都要加大一倍服用才有效，病人服藥后不到一個(gè)時(shí)辰就命歸黃泉。真相大白，趙大能被無(wú)罪釋放。

趙大能出獄的那天恰好是正月三十，他住在城邊黃泥堡的一個(gè)朋友接他出獄后，晚上在家里大擺宴席安慰他。趙大能去得很晚，他回來(lái)后，黃菊花來(lái)幫他打掃店里的衛(wèi)生。這場(chǎng)劫難自然讓他們更加分不開(kāi)了，趙大能無(wú)法再控制自己，他要讓黃菊花早些分享這突然降臨的喜悅，他們約好了，等明天趙大能把店里的事情處理完就一起出走。但就在趙大能去黃泥堡朋友家吃飯時(shí)，突然聽(tīng)到外面的人跑進(jìn)來(lái)驚悸地嘶叫：“大家趕快去城中救火?。〔恢菛|街哪戶(hù)人家的房子燒起來(lái)了。”等到趙大能隨大伙趕到時(shí)，“庶民診所”在一陣緊似一陣的畢畢剝剝聲中，升騰為一團(tuán)熊熊大火，呼啦啦一陣旺燒之后，撕裂的診所終于放棄了抵抗癱軟下來(lái)，最后只剩下孤煙殘影和四周黑壓壓嘆息的人群。有人看見(jiàn)，趙大能蜷縮在人堆里冷峭得像尊雕塑。