丁 宏 梁洪基
近年來,隨著信息網絡技術的飛速發(fā)展和互聯(lián)網的應用普及,平臺經濟作為一種創(chuàng)新型的商業(yè)模式正在迅猛崛起。如今,具有高度黏性的平臺經濟正日益改變著傳統(tǒng)產業(yè)鏈和價值鏈的生態(tài)環(huán)境,已成為產業(yè)轉型升級的新龍頭和推動服務經濟發(fā)展的新引擎,被視為“服務經濟的皇冠”。平臺企業(yè)(Platform Provider)是平臺經濟的靈魂與核心,這些企業(yè)通過滿足來自雙邊(及多邊)不同類型市場(Two-Sided or Multi-Sided Markets)的需求,促進雙邊用戶的交互作用和相互交易,進而形成獨特的商業(yè)生態(tài)系統(tǒng)。隨著互聯(lián)網的發(fā)展,越來越多的產業(yè)如銀行卡、電子商務、自媒體等出現(xiàn)平臺經濟的特征,上海等城市把平臺經濟視為產業(yè)轉型升級的必然趨向。本文從剖析基于雙邊市場理論的平臺經濟的本質及其特征著手,分析其在發(fā)展過程中使用的市場競爭策略,并提出促進平臺企業(yè)發(fā)展的公共政策建議。
2004年由法國產業(yè)經濟研究所(IDEI)和政策研究中心(CEFR)聯(lián)合主辦的“雙邊市場經濟學會議”掀起了其研究熱潮。Rochet和Tirole從價格結構的角度把雙邊市場定義為“價格總水平不變,價格結構變動就會影響平臺交易量的具有雙邊(或多邊)結構的市場”①J.C.Roche and J.Tirole,“Platform Competition in Two-Sided Markets,”Journal of the European Economic Association,Vol.1,2003,pp.990 – 1029.。假定市場雙邊客戶向平臺企業(yè)支付的價格總和固定,如果平臺上的交易量與價格結構有關,則該市場屬于雙邊市場;如果交易量與價格結構無關,則該市場不屬于雙邊市場。Armstrong則將交叉網絡外部性(Cross-group Externalities)引入雙邊市場的定義中:雙邊市場中一邊市場用戶獲得的網絡外部性收益會隨著另一邊用戶數量的增加而增加。②M.Armstrong,“Competition in Two-Sided Markets,”Forthcoming,Rand Journal of Economics,2005.平臺企業(yè)可以觀察到交易量以及用戶從交易中獲得的邊際收益,并且平臺企業(yè)通過交易費完全獲取用戶從交易中獲得的收益。③J.C.Rochet and J.Tirole,“Two-Sided Markets:A Progress Report,”Rand Journal of Economics,Vol.35,No.3,2006,pp.645-667.
科斯定理的現(xiàn)實不適用性是雙邊市場企業(yè)存在的必要條件。科斯定理表明,如果產權是清晰并可交易的,在沒有交易成本和不存在信息不對稱的情況下,利益相關者的談判結果即使在外部性存在的情況下都會取得帕累托最優(yōu)。④R.Coase,“The Problem of Social Cost,”Journal of Law and Economics,Vol.3,1960,pp.1-44.但這些前提假設在現(xiàn)實生活難以得到滿足。科斯定理失效是判斷雙邊市場的必要條件(而非充分條件),用戶能夠通過討價還價達到帕累托最優(yōu)時為單邊市場;不存在會員外部性條件下,交易雙方能通過談判或壟斷定價達成交易,也屬于單邊市場。Rysman更為具體地指出,雙邊市場存在的必要前提是一方用戶能夠通過網絡型平臺與另一邊用戶互動而受益。⑤M.Rysman,“The Economics of Two-sided Markets,”Journal of Economic Perspectives,Vol.23,2009.
雙方市場的基本特征大致有以下三個方面:一是具有交叉網絡外部性。平臺上買賣雙方都以對方的數量來作為選擇平臺的依據,并能從需求協(xié)同中增加效用。①D.S.Evans,“Some empirical aspects of Multi- sided platform industries,” Review of Network Economics,Vol.1,2003,pp.191-209.交叉網絡外部性是雙邊市場形成的前提條件,也是判斷該市場是否為雙邊市場的重要指標。二是雙邊市場用戶間的相互依賴性及需求互補性。只有雙邊用戶同時參與到平臺中,并同時對該平臺提供的產品或服務有需求時,該平臺才能通過獲利而體現(xiàn)其價值。平臺企業(yè)必須同時迎合不同客戶群的需求,并能比群組成員間的雙邊關系更有效地促進需求協(xié)同。這也是平臺經濟中著名的“雞蛋相生難題”(chicken-and-egg problem):客戶甲方只因為客戶乙方的存在而參加平臺,反之也是如此;平臺建立者必須幾乎同時向平臺參加雙方提供承諾。三是具有價格非對稱性。當平臺企業(yè)索要的價格總額不變時,可以通過調整對雙邊用戶的收費實現(xiàn)利潤最大化,而不是按照邊際成本等于價格(邊際收益)的原則確定,此時平臺企業(yè)對用戶的定價不對稱。在這種情況下,平臺企業(yè)對其產品和服務向企業(yè)兩邊客戶收取不同的費用,努力增加價格敏感度高、數量較少的、受補貼一方的參與數量,表現(xiàn)出基于不同需求交叉彈性的交易量調整。②張曉媛、曹年更:《雙邊市場理論:平臺經濟的研究綜述》,載《山東行政學院學報》2013年第1期。
Evans把基于雙方市場的平臺企業(yè)分為三種類型:即市場制造者(Market makers)、受眾制造者(Audience makers)和需求協(xié)調者(Demand coordinators)。③D.S.Evans,“Antitrust Economics of Multi-Sided Platforms,”Yale journal of Regulation,Vol.20,2003,pp.325-381.市場制造者平臺為交易雙方提供交易便利,雙方借助平臺提高搜尋交易機會的效率,增加成功的概率,如房地產中介、電子商務平臺、婚介所等;受眾制造者平臺必須能多吸引觀眾、聽眾、讀者或網民等交易的一方,才能吸引另一方(如企業(yè))到平臺上發(fā)布廣告和產品信息,這類市場往往帶有一定的負網絡外部性,平臺企業(yè)往往需要免費甚至以負價格向受眾提供服務以吸引足夠多的受眾到平臺上來;需求協(xié)調者平臺是指平臺能在兩組或多組用戶間產生(正的)交叉網絡效應,使用戶在平臺上實現(xiàn)相互需求,如電腦操作系統(tǒng)、銀行卡支付系統(tǒng)和移動通信增值業(yè)務。④孟昌、翟慧元:《網絡產業(yè)組織中的雙邊市場研究:文獻述評》,載《北京工商大學學報》(社會科學版)2013年第1期。Armstrong從平臺用戶的歸屬性上將雙邊市場分為三類:⑤M.Armstrong,“Competition in Two-Sided Markets,”Mimeo,Rand Journal of Economics,2005.一是壟斷者平臺,即市場上只有一個平臺可供選擇;二是用戶單歸屬平臺,這往往發(fā)生在平臺與用戶簽訂排他性契約的情況下;三是一組用戶多歸屬的“競爭性瓶頸”(Competitive bottlenecks)平臺。用戶有多個平臺可供選擇,這也是目前平臺經濟最常發(fā)生的情況。
平臺企業(yè)所提供的產品或服務供(需)方的收益水平取決于需(供)方參與者數量,一方用戶通過平臺與另一方用戶相互作用而獲得價值。從此概念而言,古代的“市集”、“市場”以及如今的購物商城等都具備著平臺經濟模式的特征;但只有當今互聯(lián)網和信息技術的高度發(fā)達使平臺經濟模式具備了前所未有的競爭力并真正為世人所關注。由于網絡具有低成本聚集分散用戶的優(yōu)點,如電子商務、門戶網站、網絡游戲等市場通常容易聚集起相互依存的雙邊用戶,紛紛演變?yōu)殡p邊市場。此后,雙邊市場逐漸成為經濟中一種普遍的市場形態(tài)。①黃民禮:《雙邊市場與市場形態(tài)的演進》,載《首都經濟貿易大學學報》2007年第3期。互聯(lián)網跨越空間和時間的限制,使平臺可以聚集起海量的用戶;大數據分析技術使對平臺用戶行為信息(User Behavior Information)的數據挖掘和分析利用成為現(xiàn)實;虛擬互動和信息推送技術的成熟使平臺商業(yè)模式的成長和復制邊際成本幾乎下降為零;第三方支付和互聯(lián)網金融的出現(xiàn)使平臺經濟的價值實現(xiàn)模式更趨多元化。互聯(lián)網條件下平臺企業(yè)競爭的一個重要問題是其是否能順利達到臨界點(a critical mass problem)。互聯(lián)網平臺創(chuàng)業(yè)者都面臨著如何吸引足夠多的用戶參與其平臺的問題。如YouTuble在初創(chuàng)時必須找出如何讓足夠多的人上傳視頻,如何讓足夠多的人來觀看這些視頻,并使這雙方需求得以滿足并促進其快速增長。一旦越過臨界點這無形之墻,平臺才得以起飛。②D.S.Evans,“The Web Economy,Two-Sided Markets and Competition Policy,”Lecturer,given at the Lisbon Conference on Competition Policy,January 14,2010.
用戶參與平臺的動機是用戶對平臺用戶數目的預期。平臺企業(yè)會對某一邊群體采取免費甚至補貼模式,促進其使用者數量的增長,進而吸引另一邊群體支付更多的費用。Bolt和Tieman關于雙邊市場傾斜定價的研究發(fā)現(xiàn),在需求彈性不變情況下,采用最大傾斜的定價策略可以實現(xiàn)利潤最大化。①W.Bolt& A.F.Tieman,“On Myopic Equilibria in Dynamic Games with Endogenous Discounting,”IMF Workingpaper,2007.在網絡外部性下,平臺型企業(yè)往往出現(xiàn)規(guī)模收益遞增現(xiàn)象,強者可以掌控全局,贏者通吃,而弱者只能瓜分殘羹,或在平臺競爭中淘汰。長尾經濟性是指平臺初始成本巨大,而后期邊際成本遞減,能夠用低成本和供給多樣性召集分散用戶,使個性化定制形成范圍規(guī)模優(yōu)勢,形成需求方規(guī)模經濟,利用長尾優(yōu)勢獲得巨大收益。平臺企業(yè)通過網絡外部性和長尾經濟性,改變了傳統(tǒng)產業(yè)價值鏈對“上游”、“下游”企業(yè)的劃分,平臺領導者沿著消費需求—架構設計—產品研發(fā)—市場推廣的路徑進行活動,平臺追隨者也沿著消費需求—產品研發(fā)—市場推廣的路徑進行活動;這種路徑活動往往是一個閉環(huán)的反饋過程。一個良好的平臺生態(tài)系統(tǒng)的基本運轉結構是平臺領導者、平臺追隨者和消費市場三方互動的形式。②張陽、黃放、唐震:《多邊市場的平臺戰(zhàn)略:基本結構及發(fā)展對策》,The Conference on Management Innovation,Intelligent Technology and Economic Development,2012.平臺企業(yè)通過使用者之間關系網絡的建立,從產業(yè)需求與供給之間的連接點尋找盈利契機,實現(xiàn)價值的飛躍。
與基于單邊市場的傳統(tǒng)企業(yè)不同,平臺企業(yè)的兩邊市場是緊密相連的,平臺旨在促使平臺兩邊主體(企業(yè)、個人)獲得交易收益,主要手段是培養(yǎng)客戶、促成交易和降低成本。在平臺企業(yè)匯集了一定規(guī)模足以引發(fā)網絡效應的用戶群體后,如何增強其用戶黏性是實現(xiàn)平臺可持續(xù)發(fā)展的關鍵性因素。雙邊客戶的數量是雙邊市場存在的根本,也是賴以存在的前提。平臺企業(yè)要維持雙邊客戶的數量并能不斷地為雙方提供產品或服務,就必須擁有核心競爭力和足夠的客戶規(guī)模。③陳玲:《雙邊市場理論視角下的市場平臺研究》,載《商業(yè)研究》2010年第4期。唯一能夠負擔平臺的平均成本,且實現(xiàn)贏利的方法,就是平臺用戶數量的不斷增長。平臺企業(yè)通過一系列精心設計的機制,凝聚各方成員的互動,并使其產生歸屬感,再通過用戶過濾機制維持整個平臺生態(tài)圈的質量。平臺型企業(yè)比傳統(tǒng)企業(yè)具有更顯著的開放性和成長性,通過虛擬空間將企業(yè)邊界推向最大化,成為左右區(qū)域甚至國際經濟走向的巨型企業(yè)。
平臺企業(yè)集聚規(guī)模龐大的買方和賣方用戶群,積累用戶需求和供方信息,使買賣雙方的供需迅速得到精確匹配,使得交易匹配的效率大大提高,成為現(xiàn)代貿易和消費實現(xiàn)的樞紐。與傳統(tǒng)產業(yè)沿著產業(yè)鏈上下游發(fā)生經濟關系,且受地理空間上制約不同,平臺產業(yè)依托虛擬空間,突破了人力、土地、資金、環(huán)境等基本生產要素在地理空間上的硬性約束,促進多樣化市場資源跨區(qū)域甚至跨國界整合和優(yōu)化配置,跨境電子商務等新興平臺商業(yè)模式為擺脫傳統(tǒng)外貿頹勢,促進跨境消費尋找到新的增長點。平臺經濟作為創(chuàng)造和聚集價值的橋梁,正日益成為服務經濟中最具有活力、最具有增長空間的關鍵部分,并倒逼傳統(tǒng)制造業(yè)按照平臺經濟的特征需求,全面變革其生產模式、管理模式和營銷模式,加快產業(yè)結構服務化發(fā)展趨勢。
定價策略是雙邊市場下平臺企業(yè)的核心問題。不同于按照邊際成本原則來定價的傳統(tǒng)單邊市場,雙邊市場針對兩邊用戶的價格不反映邊際成本及其變化,而是按照價格總水平來進行決策。雙邊市場對雙方用戶的最優(yōu)定價必須同時考慮和平衡雙邊需求,通過價格總水平在市場雙邊用戶間的合理分配,從而促進雙邊用戶同時對平臺企業(yè)服務產生需求。Rochet和Tirole認為在壟斷市場結構下,平臺對雙邊用戶的收費與用戶的需求彈性呈正相關。①J.C.Rochet and J.Tirole,“Platform Competition in Two-Sided Markets,”Journal of the European Economic Association,Vol.1,2003,pp.990-1029.某方的需求彈性越大,則對其定價越高,彈性越小則定價越低。Armstrong認為均衡價格主要取決于組間交叉網絡外部性強弱、收費方式以及用戶是單歸屬還是多歸屬的。②M.Armstrong,“Competition in Two-Sided Markets,”Mimeo,Rand Journal of Economics,2005.當平臺一邊的交叉網絡外部性很強時,平臺為吸引用戶的加入會采取低價甚至負價格的策略。劉啟和李明志發(fā)現(xiàn)壟斷情況下的平臺定價會向某一方參與者傾斜,而當市場變?yōu)楣杨^壟斷時,則向另一方參與者傾斜。平臺壟斷勢力很強時,目標應該是提高產品或服務質量,通過高價獲得利潤;而在競爭激烈且僅允許一邊多歸屬的情況下,平臺應該盡可能吸引另一邊,定價應向該邊傾斜。①劉啟、李明志:《非對稱條件下雙邊市場的定價模式》,載《清華大學學報》(自然科學版)2009年第6期。
雙邊市場的平臺企業(yè)提供的產品或服務的差異化是影響用戶采取多歸屬和單歸屬行為的關鍵因素。在傳統(tǒng)市場中,實施規(guī)模化戰(zhàn)略是增強企業(yè)競爭能力并保持市場勢力的重要途徑;但在用戶需求高度相互依賴的雙邊市場上,試圖通過市場統(tǒng)治地位向某一邊用戶取得超額利潤的做法可行性不大。在這種情況下,為客戶提供高質量差異化的產品或服務是平臺得以可持續(xù)發(fā)展的關鍵。Armstrong和Wright指出,當平臺企業(yè)向兩邊客戶提供的產品服務均具有較大差異性時,兩邊客戶都會只選擇其中一個平臺交易;如果平臺企業(yè)提供的服務僅對一方客戶具有差異性,另一方客戶將選擇多平臺策略,即在多個平臺上交易。②張曉媛、曹年更:《雙邊市場理論:平臺經濟的研究綜述》,載《山東行政學院學報》2013年第1期。在現(xiàn)實情況中,即使是針對同一邊用戶,平臺提供的服務也可能是有差異的;平臺一般通過低端免費的服務來培育消費者基(customer base),提高平臺的市場份額,并培育消費者的使用習慣,挖掘潛在的消費者群;而通過高端的收費服務來獲得收入并且實現(xiàn)盈利。
在雙邊市場上當新平臺建立時,首先面臨的就是建立(用戶基礎)的問題;當平臺建立起來后,平臺企業(yè)考慮的往往是如何提高消費者的轉換成本以增強客戶黏性,鎖定消費者,從而獲取高額利潤。轉移成本是用戶從一個系統(tǒng)轉換到另一個系統(tǒng)所必須支付的成本。轉移成本包括違約成本、學習成本、資產重置成本、搜索成本等等。對于消費者來說,他們一旦適應并習慣了某個平臺,就不會輕易轉向另一個平臺。首先他們對任何改變現(xiàn)狀的新產品的相對優(yōu)勢和劣勢都非常敏感,后進入的新平臺如果不能說明其產品或服務的明顯優(yōu)勢,就難以使消費者產生轉換動力;其次不同消費者有不同的偏好,為不同偏好的用戶進行專門的平臺設計和運營將付出較大的成本;最后從心理學的角度,人們寧可錯過好產品,但是受累于差產品的痛苦將更加明顯。轉移成本對平臺企業(yè)的定價和利潤水平都會產生影響。Rochet和Tirole研究了被俘獲(Captive)用戶和優(yōu)質(Marquee)用戶的存在對雙邊市場價格的影響。當一邊市場的被俘獲用戶越多,說明該市場需求彈性越小,可以適當提高該市場價格而不造成該市場用戶流失。①J.C.Rochet and J.Tirole,“Platform Competition in Two-Sided Markets,”Journal of the European Economic Association,Vol.1,2003,pp.990-1029.
平臺企業(yè)可以通過排他性規(guī)則驅逐競爭對手,從而實現(xiàn)其在雙邊市場中的壟斷地位。用戶在通過平臺進行交易時,必須在一個平臺上進行交易,不得選擇其他平臺進行交易。平臺還往往與一方用戶簽訂排他性規(guī)則,阻止該方用戶選擇其他平臺與另外一方的用戶進行交易。在市場競爭的環(huán)境中,平臺存在著對兩邊用戶進行排他的內在激勵,只是對于買方用戶進行排他的難度比較大,因此平臺往往對于賣方進行排他。Fudenberg和Tirole建立了一個具有壟斷地位的網絡產品供應商阻止?jié)撛谶M入者進入的模型,如果潛在進入者的產品與在位企業(yè)的產品不兼容,在位企業(yè)的客戶基礎就會像沉淀成本一樣起到遏制進入的作用,但潛在的進入威脅能迫使在位企業(yè)將其價格定在一個較低水平。②D.Fudenberg and J.Tirole,“Customer Poaching and Brand Switching,”The Rand Journal of Economics.Vol.4,2000,pp.634-657.在平臺釆取排他行為的情況下,用戶被強制單歸屬,平臺只要在一邊設定一個能使該邊用戶凈收益大于在競爭性平臺上注冊交易的價格,那么就能吸引該邊的用戶到該平臺注冊交易;同時,由于交叉網絡外部性效應,該平臺會贏得全部的兩邊用戶,從而形成壟斷,限制雙邊市場平臺企業(yè)之間的競爭,對社會福利產生影響。在雙邊市場中,如果多歸屬的增量成本不是很高,消費者一般不愿意接受排他性交易的條款,因為他們擔心這一市場會被該平臺壟斷從而導致將來的不合理的高價格。
雙邊市場中平臺企業(yè)對雙邊市場中的某一邊用戶提供補貼的情形相當普遍。一定條件下,平臺企業(yè)可能在一個市場上低于邊際成本定價。Caillaud和Jullien發(fā)現(xiàn)在用戶多歸屬的情況下,平臺企業(yè)若采取“分而治之”(divide and conquer)策略,即對一邊免費甚至補貼,以吸引用戶在平臺的啟動階段成為會員,而當該邊用戶量達到使另一邊用戶愿意付費購買平臺服務時,即可通過平臺另一邊進行盈利。①B.Caillaud and B.Julliend,“Chicken & Egg:Competition among Intermediation Service Providers,”The Rand Journal of Economics.Vol.34,2003,pp.309-328.Weyl認為平臺企業(yè)對不同用戶的價格歧視能夠內部化用戶間外部性,增加交易量和提高平臺利潤,改善社會福利。②孟昌、翟慧元:《網絡產業(yè)組織中的雙邊市場研究:文獻述評》,載《北京工商大學學報》(社會科學版)2013年第1期。平臺企業(yè)實施的交叉補貼策略是一種雙邊協(xié)調機制,目的在于通過讓利于某個市場的行為,充分鼓勵這個市場上的用戶參與平臺,從而在另一邊收獲。平臺在受補貼方每增加一個用戶意味著收益損失,但由之帶來的另一邊市場的盈利能力大大超過了補貼損失。
平臺經濟的概念時間提出較短,本身邊界也比較模糊,有時難以區(qū)別某個企業(yè)是簡單中介還是具有高度成長性的平臺公司,相關部門目前缺乏針對扶持平臺經濟的可操作性的政策框架。多數平臺企業(yè)屬輕資產公司,其初始注冊資本數和投資規(guī)模很難符合目前服務業(yè)政策的最低要求,難以進入地方現(xiàn)代服務業(yè)發(fā)展的重點項目庫,在其他稅收、市場準入、金融支持等方面也難以享受相應的優(yōu)惠政策。平臺經濟主要屬商業(yè)模式的創(chuàng)新,人力資源和運營成本投入較大,技術投入比例相對較低,在目前政府以技術創(chuàng)新標準為主的項目評審上比較吃虧,這在初創(chuàng)型平臺企業(yè)中表現(xiàn)尤為明顯。
政府應明確把平臺經濟作為發(fā)展服務經濟,促進經濟轉型,消化產能過剩的重要抓手,支持有條件的區(qū)域面向重點行業(yè)領域,發(fā)展專業(yè)特色平臺,加速對產業(yè)上下游環(huán)節(jié)和企業(yè)的整合,不斷拓寬平臺企業(yè)的發(fā)展空間,促進現(xiàn)代服務業(yè)領域與信息技術服務、互聯(lián)網經濟的融合創(chuàng)新,提升平臺企業(yè)的創(chuàng)新內涵和技術含量。充分考慮平臺類企業(yè)的集聚特性和系統(tǒng)生態(tài)性,結合重點區(qū)域和重點行業(yè)領域的專業(yè)平臺發(fā)展,加強政策的設計和引導作用,促進平臺企業(yè)和平臺相關產業(yè)鏈企業(yè)之間的合理布局,提升平臺經濟的整體競爭力。充分發(fā)揮市場和企業(yè)家創(chuàng)新的活力,鼓勵平臺商業(yè)和技術模式創(chuàng)新,加大對初創(chuàng)型平臺企業(yè)的支持力度,適當放松對平臺型企業(yè)的進入和經營管制,簡化企業(yè)審批、備案等手續(xù),放寬平臺企業(yè)的市場準入。制定扶持平臺經濟發(fā)展的統(tǒng)一政策,在財政稅收、土地利用、辦公用房、上市融資、研發(fā)等方面給予支持,形成制度性安排,為平臺經濟發(fā)展造就適合創(chuàng)新、鼓勵創(chuàng)新的氛圍。針對平臺經濟生態(tài)環(huán)境的復雜性,加快研究出臺專門的管理和服務措施,加強規(guī)范引導和管理監(jiān)督,引導平臺型企業(yè)發(fā)展,保障平臺經濟健康穩(wěn)定發(fā)展。