虛擬現實暴露療法在心理治療中的應用研究綜述

王雪+王廣新

摘要：虛擬現實暴露療法是將虛擬現實的特定應激場景與暴露療法相結合的心理治療方法。文章通過介紹虛擬現實暴露療法在心理治療領域中的應用，關注虛擬現實暴露療法在治療恐懼癥和焦慮癥等心理疾病中的優劣勢。在今后的臨床與實驗中，虛擬現實暴露療法將結合生物反饋技術在心理治療中廣泛應用。

關鍵詞：虛擬現實暴露療法;浸潤式;恐懼癥;焦慮癥

一、引言

虛擬現實（virtual reality，VR）是近年來迅速發展起來的一項技術。虛擬現實領域的先驅Burdea認為：“虛擬現實是合成的計算機用戶界面，通過視、聽、觸、嗅等多種感知渠道對現實進行模擬”[1]。虛擬現實是一種可以創建和體驗的計算機系統，它是通過一些特殊設備，如頭盔式顯示器、圖形眼鏡、數據手套、立體聲耳機、追蹤系統、三維空間傳感器等，用計算機技術來生成一個視聽觸嗅等感覺逼真的虛擬時空世界。使用者可以通過傳感器裝置與虛擬環境交互作用，按照自己的意愿去改變虛擬環境，其感覺、動作與真實世界一模一樣，有強烈的“親臨其境”的感受和體驗。它強調的是逼真的感受、自然的交互作用、獨特的想象性。早些年由于VR 設備和系統制作費用過于高昂，VR 技術只是應用于軍事和工業設計等少數領域。隨著計算機技術的發展，VR 設備和系統制作的成本大幅度下降，VR 技術也得到了越來越廣泛的應用。在國外，一些研究者把VR 技術應用于心理治療領域，并取得了良好的效果[2]。

暴露療法是通過讓患者長時間暴露于導致其癥狀出現的刺激中，使得患者產生適應過程而消除癥狀，并改變對刺激的感知和認識，建立新的行為模式的一種治療方式。該方法基于Foa和Kozak的情緒加工理論[3]。傳統的暴露療法分為實景暴露和想象暴露，但是無論是實景暴露和想象暴露都有其一定的局限性。實景暴露往往實施起來難度較大，并且有一定的危險性。特別是在對恐高癥病人的治療上，如對其實施實景暴露則更加容易發生危險[4]，在對動物恐懼癥的治療上亦是如此;想象暴露則往往需要患者有良好的想象力，想象力較差的個體因無法達到很好的浸潤效果而會影響到治療的效果。

為了能夠在暴露療法中呈現較完善的暴露場景，往往需要虛擬現實對特定應激場景加以呈現，于是便促成了虛擬現實技術與暴露療法相結合，我們稱之為虛擬現實暴露療法（virtual reality exposure therapy ，VRET）。

二、虛擬現實技術的分類

虛擬技術按照標準的不同可劃分為不同的類別。按沉浸度來劃分，可分為非浸入式、部分浸入式和完全浸入式。按其實現虛擬環境功能的高低，可分為桌面式、浸入式、分布式和混合實現系統[5]。

三、浸潤式虛擬環境

（一）虛擬現實的浸潤感

虛擬現實的浸潤感，也叫虛擬現實的沉浸感，是指用戶沉浸在虛擬現實系統中，完全體會到與真實場景所一致的情感體驗。虛擬現實的浸潤感一直是虛擬現實領域關注的重點，尤其在對用戶體驗要求較高的行業，如游戲、仿真訓練等。

（二）浸潤式虛擬環境的分類

根據研究人員對虛擬環境沉浸度的不同要求和構造虛擬環境的不同方式，構建虛擬環境所使用的設備差別很大。一般說來有兩種常見的方式構建浸入式虛擬環境。

第一種是洞穴式虛擬現實系統，即利用計算機、多個投影系統、多個揚聲器等設備構建虛擬環境[6，7] 。 它是一種利用多個立體投影設備，投影屏幕相互環繞的環境，使用者置身于立體投影機投影形成的三維屋子里，并能在其中自由活動。借助于其他傳感設備，如立體眼和數據手套，使用者擁有立體視覺，可以從不同角度觸摸甚至改變虛擬環境中的物體。

第二種是利用頭盔呈現系統來實現虛擬環境。在頭盔系統呈現計算機構環境的同時，可利用運動追蹤裝置提供頭部或身體運動變化的信息[8]。頭盔顯示器固定在使用者的頭部。頭盔呈現系統實現的虛擬環境可以使觀察者產生自我為中心的深度知覺或者外部深度知覺。配合其他的輸入設備，可以為被試提供沉浸度較高的虛擬環境。

已有研究表明，無論是洞穴式虛擬現實系統還是利用頭盔呈現系統來實現虛擬環境，都會給參與者帶來較好的浸潤感覺。如Krijn 等人利用組間設計對25名患有恐高癥的患者進行治療，并在治療中對洞穴式虛擬現實系統與頭盔式虛擬現實系統的浸潤效果進行了比較。研究結果顯示，無論是用洞穴式虛擬現實系統還是頭盔式虛擬現實系統，所呈現出的虛擬情境均給參與者帶來了較好的沉浸效果，二者的浸潤效果并沒有影響到最后的治療結果[9]。

四、虛擬現實暴露療法在心理治療中的應用

（一）恐懼癥

虛擬現實暴露療法較多關注特殊恐懼癥的治療，例如蜘蛛恐懼癥、 恐高癥、飛行恐懼癥等。

1.蜘蛛恐懼癥

通過虛擬頭盔顯示器觀看虛擬蜘蛛能有效治療蜘蛛恐懼癥。增強的虛擬現實暴露療法還包含觸摸實物的可能性（毛織物可以提供像蜘蛛的感覺）。

目前已有許多利用虛擬現實療法治療蜘蛛恐懼癥的案例，其中包括一例關于蜘蛛恐懼癥的控制實驗研究。在研究中，28名患有蜘蛛恐懼癥的成年人接受虛擬現實暴露療法的治療，并受到評估。治療的過程包括給被試進行標準化的問卷測量、情緒stroop測驗、行為回避測驗，以及測量參與者看到活著的多毛毒蜘蛛時心跳的頻率。各測試結果均表明，虛擬現實暴露療法對蜘蛛恐懼癥的治療有很好的效果[10]。

2.恐高癥

恐高癥是最早應用虛擬現實暴露療法來治療的心理疾病之一。在國外已有較多應用虛擬現實暴露療法對恐高癥進行治療的案例，其中較多的是個案研究，也有一部分采用隨機、控制組實驗進行研究。在一項研究中，Coelho等人采用個案研究的方法，通過呈現三個虛擬暴露場景對10名恐高癥患者進行治療，一年后回訪發現，其回避行為、對高度的恐懼及態度均有顯著好轉[11]。在另一項研究中，Emmelkamp等人采用隨機控制的組間實驗，對33名被試采用虛擬現實暴露療法和想象暴露療法進行治療，最后得出結論：虛擬現實暴露療法與想象暴露療法在減少焦慮和回避行為方面具有同樣的效果[12]。

（二）焦慮癥

患有焦慮癥的患者通常會體驗到更強烈的恐懼和擔憂水平。已有研究表明，治療焦慮障礙最有效的方法之一是暴露療法。過去的幾年中，臨床和相關研究領域已經有研究者開始使用虛擬現實手段制定特定的虛擬情景并將患者暴露其中從而引發其焦慮，達到治療焦慮障礙的目的。

1.社交焦慮障礙

在一項采用虛擬現實暴露療法治療社交焦慮障礙的研究中，被試為36名平均年齡為26歲的男性。被試被要求進入到浸潤式虛擬現實環境中——有5個虛擬人物的派對，其中4人坐在離被試比較遠的地方，他們相互交談，另外1名單身女性坐在離被試比較近的位置，接近參與者，介紹她自己后與被試發起交談，交談的過程由淺入深。該實驗包括社交焦慮問卷前后測，在實驗過程中有皮膚電導和心率等生理指標的記錄。最終得出的結論是：通過短暫的虛擬現實互動，即虛擬現實暴露療法，有社交焦慮的參與者的焦慮水平可以得到較大的緩解[13]。

2.考試焦慮障礙

在一項虛擬現實暴露療法治療考試焦慮障礙的研究中，有21名學生參加實驗，其中11名學生為高考試焦慮，另外10名學生為低考試焦慮。虛擬情境按照考試準備的時間進行呈現——考生的家、地鐵、考試地點。結果顯示，高考試焦慮組的學生表示出更高的焦慮水平，在暴露于虛擬現實環境中時，高考試焦慮組的學生比低考試焦慮組的學生表現出更多的抑郁情緒。這一結果表明虛擬現實情境能夠激發高考試焦慮學生的情緒反應，但是并沒有證實虛擬現實暴露療法對高考試焦慮的學生有治療效果[14]。

五、虛擬現實暴露療法在創傷后應激障礙治療中的應用

所謂創傷后應激障礙（PTSD），是指經歷異乎尋常的威脅性或災難性應激性事件或情境后而引起精神障礙的延遲出現或長期持續存在，其特點是時過境遷的痛苦體驗仍然揮之不去，持續回避與事件有關的刺激，并長期處于警覺焦慮狀態[15]。Difede等人應用虛擬現實暴露療法對一名患有PTSD的“911事件”幸存者進行治療，結果顯示，該患者在經過完整的虛擬現實暴露療法治療后，其PTSD癥狀顯著減少了90%[15]。

六、對虛擬現實暴露療法的評價

虛擬現實的暴露過程通過實際的暴露并伴隨著可視化的圖像和想象來共同完成。暴露療法背后的原理是：通過暴露于恐怖的情境讓人們有機會認識到他們的恐懼和擔心是多余的;通過不斷的練習，他們的焦慮也會逐漸減少。

（一）虛擬現實暴露療法的優點

虛擬現實暴露療法在增強和加速處理治療過程方面比真正的暴露和想象技術有更多的優勢。

與現實暴露相比，虛擬現實暴露可以完全進行控制：暴露的質量、頻率和強度可以完全由治療師在辦公室執行，當病人無法忍受時，可隨時停止。

另外，患者能夠對特定的恐懼刺激進行反復暴露 。在Wiederhold的典型案例中，一名患者只害怕飛機著陸的過程。如果使用虛擬現實暴露療法，在一個小時內患者可以練習多次著陸，而不用浪費時間去乘飛機旅行。此外，暴露的同時治療師可以用不同的儀器監控病人的反應 （包括心理和生理反應），觀察病人的癥狀是否有所減少。

與想象暴露相比，虛擬現實暴露療法擁有高度的浸潤感，可以給病人呈現出更有現實感的刺激，因為它有能力去刺激不同的感覺通道，如視覺、聽覺、觸覺等，從而幫助患者感到沉浸在現實的體驗之中[13]。通過虛擬暴露，治療師能夠看到患者所看到的，可以準確地識別出引發患者焦慮的刺激。

總之，虛擬現實的靈活性允許治療師定制特定的治療體系以滿足不同患者的需求。它的優點概括起來可以包括：交互性、靈活性、可控性、機密性、安全性、省時、節約成本和可重復性。

（二）虛擬現實暴露療法的缺點

首先，虛擬現實暴露療法與傳統暴露療法相比，由于其加入了虛擬現實系統而費用相對較高。虛擬現實系統需要運用大量的3D呈現技術，因此對硬件設施的要求較高，這樣就帶來了較高的實驗成本。另外，在設備的維護上，需要投入大量的人力與物力。

其次，虛擬場景開發難度較大。虛擬現實暴露療法往往建立在虛擬現實場景的呈現上，因此，需要虛擬現實場景有一定的逼真度，這樣對開發人員的技術要求便很高。

七、對虛擬現實暴露療法未來的展望

作為正在發展中的心理治療方法，隨著科學技術的不斷進步，虛擬現實暴露療法將會成為心理治療領域未來發展的新方向。但是，單純的暴露療法往往對心理治療所起到的效果并不很理想。因此，現在已經有學者將生物反饋技術應用于虛擬現實暴露療法中，二者相結合，能起到較好的治療效果。相信隨著我們對虛擬現實技術的不斷了解，將會有更多更加成熟的虛擬現實系統能夠應用到心理治療領域中來，為更多承受心理疾病痛苦的患者帶來福音。

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欄目編輯 / 丁 堯 終校 / 王晶晶