家鄉的棗子熟了

那天，發小在電話里告訴我說家鄉的棗子又熟了，還發過來一張他們家人打棗的照片。點開那張用手機拍攝的并不十分清晰的圖片，依稀可以看到發小一家人忙碌的身影，站著的在打棗、蹲著的在撿棗、小孩子們則在偷偷摘棗。輕霧朦朦朧朧，我的大腦卻一時空白，思緒重新回到了10多年前的故鄉，想起了那些年家鄉山東樂陵打棗的情景……

我的家鄉在山東省樂陵市，德州市下轄的一個縣級市，北與河北省隔河相望。平坦而略顯狹小的平原，被五個小村子分割開來，形成了一個個各自獨立卻又聚成一體的“連五莊”，而“連五莊”的中心，便是我生活了十幾年的小村子，名叫“大宋村”。十多年前，十來歲的我還在那個小村子里讀書，村子里有自己的小學，叫“大宋完小”，它是那樣小：三間教室就是一個學校，老師是從附近村莊請來的先生，簡陋的教室、掉漆的黑板，一把高腿凳子當作課桌，一張小板凳則成了座椅，我們每天就那樣坐著小板凳，趴在高腿凳上，完成了小學時的教育啟蒙，學會了第一個拼音字母和第一個漢字。

那時的樂陵農村，家家戶戶以種地為生，按人頭分，平均每人分到不足2畝地，人們在土地里耕作，也從土地里收獲。農村教師上課教書的同時，自己家里也種著地，每到春耕或秋收老師家里人手不夠時，我們這些娃娃就派上了用場。在家鄉，師生之間的關系非常簡單，而到了農村，憨厚的山東人又為這簡單的師生關系賦予了一層淳樸的氣息。家長們很樂意自己的孩子去給老師幫忙，一來為老師分憂，二來可以增進師生感情。記憶中最深刻的，還是幫老師家打棗的場景。

星期六或者星期天的一大早，村子里居住不遠的小伙伴們就互相呼喚著從各自家中走出來，聚集到一起后結伴向老師家里出發，一條走熟了的鄉間小路，熟悉得不能再熟悉，哪里有個坑兒，哪里有道坎兒，閉著眼睛也能跨過去。路邊是即將豐收的莊稼，腳邊是肆意生長的野草，直到現在，依舊能體會到那種清晨的露水凝結在草葉兒上等待被陽光蒸發的清新氣息。到了老師家里，問好、洗手、吃飯，早上這一頓有包子、咸菜、細玉米碴兒地瓜粥，美美地吃飽喝足后，人手拎一根長竿子，好戲馬上開場了。

打棗正式開始前，照例要先劃分任務區域的，每棵樹由三到四個小伙伴負責，誰先干完誰先休息。打棗開始，小伙伴們嗷嗷叫著，激動異常，一棵棵棗樹的枝杈上，不一會兒就攀爬上了許多像猴子似的娃娃，興奮地叫著、鬧著，拿竿子敲打著樹枝上繁密的棗子。隨著竿子的起起落落，那紅艷艷的棗子便像大雨點一般撒落在草地上。而地上的小伙伴則你一群我一伙，說說笑笑地在地上撿棗子，偶爾還拿起棗子打起了攻防戰，你扔我一顆，我投你一顆。所有樹上和地上的人，都時不時地停下手中的活，順手摘下或揀起一顆清脆香甜的棗子，塞進嘴里，香噴噴、甜咝咝地嚼著。

人多力量大，大家一齊上手，日到中午，完成收工，一上午就把老師家里的棗全部收完了。收工過后，照例老師家還要管一頓豐盛的午餐，印象里有燉豬肉、燉雞，都是用大灶拿柴火燉的，香得口水直流。下午結伴回家時，途經那一片棗林，樹上再也看不見那紅得喜人的棗兒了，只剩下一些稀稀落落的細窄的樹葉，要等到來年的中秋節過后，這些棗樹才會重新聚集起鮮紅鮮紅的棗子和長高了不少的我們。

當然，那個時候是不會有這樣的想法的，我們每天都天真爛漫地嬉鬧，返程時路過村莊附近的小水泡兒，直接脫下衣服就跳進去了，洗去一身的泥垢，那些年的夏天過后，皮膚總是被曬得黝黑發亮……

夏永健endprint