尋找童話之外的小狐貍

三北大貓

野外觀察注意事項

1. 服裝低調隱蔽;

2. 不大聲喧嘩，不破壞野外環境;

3. 遠距離無干擾觀察，不騷擾野生動物;

4. 建議配備8倍望遠鏡。

第一次親密接觸—早春

那是一個清晨，我們驅車行進在太行山山脈的一條山間小道上。旁邊的農田還是一片荒蕪，淡淡的薄霧彌漫在山間，陽光穿過霧氣灑在大地上。忽然，我看到遠處田邊一棵大樹下蹲坐著一個小小的身影，定睛一看，是一只狐貍。

停下車，我用望遠鏡仔細觀察。這是一只剛剛成年的狐貍，身上依然披著灰黃色的冬毛，很顯然，陽光讓它非常愜意，它蹲在那里是在享受日光浴。我下了車，慢慢地朝它走近，它看到了我，卻沒有感到不安，只是好奇地看著我。我走到距離它幾十米的地方停下了腳步，以免把它嚇跑。對視了幾分鐘后，我轉身走回車上，狐貍則繼續蹲在那里，目送我們離開。

這是我第一次在白天近距離地觀察狐貍，和以往夜間那些偶遇不同，這只狐貍并沒有表現出慣有的機警和敏感，沒有撒腿就跑，而是允許我靠近。我想這或許和當地農民善待動物，不傷害它們有關，這里的狐貍并不怕人。

這種狐貍的學名叫赤狐，是一種廣泛分布于亞洲、歐洲和北美洲的中型犬科動物。通常我們都把狐貍形容成“狡猾的”，更有不少神話傳說中它們以“狐貍精”的身份為非作歹，然而我遇到的這只狐貍卻顯現出可愛美麗的一面。為了更多地了解這種動物，我們決定對狐貍開展一次野外考查。

雪地上的足跡鏈—初冬

第一場雪后，我們考察隊一行4人來到一個有各種動物出沒的山谷。靠著地面上的積雪，我們希望能順利找到狐貍的蹤跡，循著蹤跡我們就能知道它們的活動區域，用紅外觸發相機來拍攝它們。

這里地處太行山北段，不遠處有一條高速公路通過，但山谷里卻無人居住。我們一邊步行進山一邊仔細觀察，很快，雪地上的各種足跡多了起來。最明顯的是雉雞，這些俗稱野雞的家伙在雪地上到處行走，扒拉雪地下面的草籽等食物;不時還有松鼠、田鼠那些小家伙們橫穿小道，繼而消失在路旁的灌木叢里。這讓我們感到很欣慰，小型動物的數量將直接影響到狐貍，只有具備豐富的獵物，狐貍才能生存下去。

“狐貍！”走在前面的隊員喊道。我們聞訊后趕緊跑過去，一串清晰的足跡從旁邊山坡上下來，沿著小道延伸到山谷里。我蹲下仔細觀察，這是非常新鮮的足跡，大約5厘米長，3.5厘米寬，略呈“品”字形的足墊和4個橢圓的腳趾非常清晰，腳趾前面的爪尖也在雪里留下了淡淡的壓痕;足跡邊緣清晰，雪粒尚未塌陷或者融化。“很新鮮，應該就是今天凌晨走過的，比我們早不了多久。”我說。

這個發現讓我們精神振奮，我們把足跡的尺寸記錄下來，跟隨著這串足跡繼續前行。不愧是典型的食肉動物，這只狐貍很自然地順著小路行進，它避開難走的草叢和巖石，有時會在結凍的冰面上行走。狐貍有自己的領地，其面積從幾平方千米到數十平方千米不等。這就是它的家園，如無意外它不會離開這片領地。狐貍在自己的領地里巡視，有時會通過排便來標示自己的存在，以趕走那些外來的狐貍并警告一些競爭者，維護自己領土的主權不受侵犯。

足跡鏈依然在延伸。我們發現這只狐貍不時地離開獸徑，跑到一邊的草叢或者石頭堆里去尋覓一番，這是它在伺機捕獵。狐貍的嗅覺、視覺和聽覺都非常靈敏，它主要以各種老鼠、松鼠、野兔等嚙齒類動物為食，也會捕獵雉雞、褐馬雞等雉類，此外，它們還會吃一些植物，例如此時還結在枝杈上的沙棘。最后，我們發現在山谷里一個拐彎處，雪地上的足跡一片混亂。仔細辨認，我們發現這里面還有野兔的足跡，很顯然，這只狐貍在這里發現了一只野兔，并進行了一番追獵。捕獵的結果我們不知道，但狐貍的足跡并沒有繼續沿路延伸，而是拐進了旁邊的一道山溝，我們猜想或許它已經在享用它的大餐了。

我們繼續前行，一直走到山谷的盡頭，從這里開始，我們要往山梁上進發。這里的動物足跡更加多了起來，除了松鼠、野兔等小動物的足跡，還出現了狍子、野豬等大型動物的蹤跡。這時出現了另一條狐貍的足跡鏈，只是它們比較陳舊，很快就消失了。取而代之的是一條新鮮的豹貓足跡鏈。豹貓是一種形似小豹的小型貓科動物，它的足跡和狐貍有點像，但形狀略有不同，豹貓的足跡更圓，而且沒有爪尖的痕跡。這種靈巧兇猛的小型食肉動物捕獵范圍比狐貍更加廣泛，它的食譜中有很大一部分是鳥類。但除此之外，豹貓在很大程度上與狐貍是競爭關系，如果它們相遇，會發生些什么？這是一個有趣的問題。

余下的時間里，我們探訪了山谷里的大部分地方，從闊葉林帶到針葉林帶，從谷底到山梁。我們統計了雪地上出現的動物蹤跡，初步判斷這里至少應該有2只狐貍在活動，與之相伴的還有幾只豹貓、一群野豬和幾只狍子。此外還有一只金錢豹曾經從這里經過，毫無疑問它是這里當之無愧的霸主，但它似乎并沒有留下太多的痕跡。對狐貍來說，豹是一個巨大的威脅，雖然豹的主要獵物是野豬、狍子等大型有蹄類動物，但遇到狐貍也不會輕易放過。

我們在一些動物最有可能出現的地方安裝了數臺紅外觸發相機，這些相機會在動物經過的時候自動拍攝，這樣我們就可以清楚地了解到動物們的活動情況了。

偶遇狐貍家庭——第二年春季

半年以后，我們再次光臨這個山谷。

時間到了五月底，和上次的千里冰封萬里雪飄不同，此時的山谷里已是春意盎然。樹木花草一片翠綠，雖然在一些陽光難以到達的地方仍有冰雪殘留，但小溪潺潺的流水和溪水里的蝌蚪已經宣告春季的到來。一只金雕在我們頭頂盤旋，這也是狐貍的潛在威脅。沒有了積雪，我們很難看到動物活動的痕跡，但偶爾出現在巖石上的狐貍糞便卻明白無誤地告訴我們：狐貍們還在。

然而沒走多遠，我們看到了令人沮喪的一幕：一具新鮮的狐貍尸體倒在路邊。我們檢查了一下它的尸體，這是一只正值壯年的狐貍，身體健碩，身上沒有任何傷痕，我們懷疑它是被毒死的。由于偷食農民家的雞鴨，狐貍、豹貓被毒死的事件經常耳聞，沒想到這次就發生在我們眼前。

這讓我們心里十分忐忑。紅外觸發相機是否還能拍到狐貍？我們會不會一無所獲？

好在結果令人欣慰。除了兩臺相機因故障沒有工作，其余的相機都如實地記錄下這半年來山谷里發生的故事：在山谷里平坦的林間溪邊，一群野豬不時地造訪，此時小野豬已經出生，七八只滿身條紋的小花豬跟隨母豬在長出新草的地上四處拱食。一只母狍子也偶爾光臨此地，悠然自得地吃草喝水，跟在它后面的是一只初生不久的小狍，它已經能夠穩健地跟著媽媽活動。在冬季那些最冷的時候，一群珍貴的褐馬雞來到避風的谷底，在這里覓食。而在冰雪開始消融的3月，豬獾結束了冬眠開始活動。山梁上，一只健壯的豹貓出現在鏡頭里，起初它對相機十分好奇，就像一只家貓一樣來打探了一番，后來便視若無睹了。幾只雉雞、一只公狍子也不時出現，但它們都是匆匆經過未做停留。豹并未出現，也許它只是短暫地經過此地，然后去往它更喜歡的棲息地了。

狐貍終于現身。我們看到有一對狐貍出現在谷底的相機前，令人欣喜的是它們的活動非常頻繁，從黃昏到次日清晨，都可以看到它們匆忙的身影來來去去，而且嘴里經常叼著食物。這說明它們的巢穴就在不遠處，小狐貍應該已經降生。

通過拍攝記錄我們發現，隨著小狐貍的出生，狐貍父母的活動范圍開始增大。在此之前，它們幾乎從不涉足豹貓占領的山梁，豹貓也極少出現在它們的家門口;而五月以后狐貍開始出現在豹貓的活動范圍內，很顯然要把孩子喂養大，它們需要付出更多的努力。這不禁讓我們擔心：雖然豹貓不會對成年狐貍形成威脅，但它完全可能殺死小狐貍，如果它認為狐貍是威脅的話。不過我們發現狐貍父母帶回家的基本都是松鼠、田鼠和小野兔，這些小型動物在此地的數量比較樂觀，足夠狐貍和豹貓分享，或許我們的擔心是多余的。

真正令人不安的是，我們發現隨著天氣轉暖，人類活動也到達了這個區域。牛群開始出現，它們吃草進食的地方恰好就離狐貍的巢穴不遠。這意味著牧民也來到了附近。雖然狐貍父母仍在操勞奔忙，但這個家庭接下來的生活是否會順利？小狐貍能否健康長大？我們尚未看到小狐貍出現在我們的相機前，這讓我們充滿了擔心。

圓滿的“結局”——第二年秋季

十月是收獲的季節，山里的秋色比城市里到來得更早，此時山谷里滿目金黃，楓樹和爬山虎則在金黃中挑染出幾片鮮紅。我們再次來到狐貍出沒的山谷，回收了所有的紅外觸發相機，通過近一年的監測，我們將會了解當地狐貍以及其他動物的分布和活動習慣。那些小狐貍是否安好？小狍子是否已經長大？豹貓家族是否有了新成員？我們迫不及待地想要知道山谷居民的生活情況。

紅外觸發相機沒有讓我們失望。一共有三只小狐貍出現在鏡頭里，遺憾的是，這是它們第一次露面，也是最后一次。在6月的一個夜晚，雌狐帶著三只小狐離開了這個地方，我猜想主要原因是當地牛群的活動越來越多。其實不止是狐貍離開了這里，狍子和野豬在此地的活動也減少了。只有豬獾基本只在夜間活動，牛群對它們的影響并不大。不過狐貍一家并沒有遠離，因為我們還是可以看到成年狐貍偶爾出現，我們推測這窩小狐貍應該已經健康長大了。

這對我們而言多少是個圓滿的結局。作為一種適應性較強的中型食肉動物，狐貍曾經遍布全國各地，在過去，狐貍或許是農村常見的動物之一。然而環境的惡化導致狐貍棲息地不斷減少，盜獵行為更是導致狐貍數量銳減。以北京為例，當豹貓尚且在一些山區頑強生存的同時，狐貍卻已經悄悄消失。實際上對于狐貍的野外生活我們還遠未了解，它們的生存究竟要依賴于什么樣的自然環境，人類活動對它們的影響到底有多大，這些都還是未解之謎。今天我們只知道狐貍是自然生態中非常重要的物種，一個健康完整的生態系統才會有狐貍的存在，而狐貍的消失往往說明當地的環境出了什么問題。

野外調查結束的那一天，我們在山里工作到晚上，然后開車返回。在距離山谷不遠的一處農田邊上，車燈照射下，一只幼年的小狐貍出現在路邊。我們把車停在距離它很近的地方，它看了看我們，依然興高采烈地在草叢里撲著什么，絲毫不顧忌我們的存在，就像一只貪玩的小狗。我們看了一會兒，驅車離開，留下它在那里獨自玩耍。這或許是另一窩狐貍幼崽中的一員，小狐貍的出現讓我們對這片山地充滿了希望，但愿這些小家伙能一直這樣悠然自得地在山林里游蕩、嬉戲。

（責任編輯/李平）

赤狐檔案

夜遇

小狐貍（攝影/黑鸛）

中國有三種狐貍，它們分別是赤狐、沙狐、藏狐，我們通常所說的狐貍都是指赤狐。赤狐是這三種狐貍中體型最大的一種。

外貌：頭體長500～800毫米，尾長350～450毫米，體重3.6～7千克。一般為紅褐色，腿長而細，黑色，腹部白色，尾尖白色。

食物來源：主要由小型地棲哺乳動物、兔類和松鼠類組成，還包括一些鳥類、蛙類、蛇類、昆蟲和植物。

棲息地：喜歡開闊地和植被交錯的灌木生境，可見于半荒漠、高山苔原、森林和農田。

活動范圍：每天活動范圍達10平方千米，領地不重疊，冬季領域比夏季大。

繁衍：一夫一妻制，雙親共同照顧幼崽。每年3～5月幼崽出生，每胎產仔1～10只。