李希霍芬：“絲綢之路”命名者的中國緣

尹傳紅

李希霍芬小傳

斐迪南·馮·李希霍芬（Ferdinand von Richthofen，1833～1905），德國地理學家、地質學家，近代中國地學研究先行者之一。生于普魯士上西里西亞卡爾斯魯赫（今屬波蘭）。曾就讀于布雷斯勞大學及柏林洪堡大學，1856年獲得博士學位。歷任柏林國際地理學會會長、柏林大學校長、波恩大學地質學教授、萊比錫大學地理學教授等。他長期從事地理考察，并先后兩次來中國進行地理、地質考察，對地理學方法論和自然地理學做出了重要貢獻。

著有《研究旅行指南》《當今地理學的任務和方法》《19世紀地理學的動力與方向》等。1877～1912年，撰寫出版第一部系統闡述中國地質基礎和自然地理特征的重要著作《中國—親身旅行和據此所研究的成果》（5卷，附地圖集2卷），并在書中首次提出“絲綢之路”概念，被廣泛采納。

軍艦上的地理學者

距今大約170年前，第一次鴉片戰爭（1840年6月～1842年8月，英國常稱為“第一次英中戰爭”或“通商戰爭”）的失敗和一系列不平等條約的簽訂，使長期閉關鎖國的中國發生了根本性變化，中國近代史就此發端。

隨后，經歷了產業革命和交通革命洗禮的英、法、俄、美等強國，出于對支撐其發展所需原料、市場、殖民地與轉運站等方面的考慮，紛紛將視線投向了遠東。1854年，日本被迫與美國簽訂貿易協議，結束鎖國時代，幕藩體制隨之瓦解。不久，英、俄、荷等國援例而至，也跟日本政府簽訂了類似條約。

當時的普魯士政府坐不住了。他們不甘落后，于1860年派出了一個由艾林波伯爵率領的外交使團，前往東亞，意欲與中國、日本、泰國等建立外交關系，締結商約。當然，事情遠沒有那么簡單。這個規模龐大、配備了三艘軍艦的外交使團，實際上混雜著帝國賦予的、外交和經濟表象之外的各種使命。其中一項，即是效仿英國成例，在中國獲得一塊類似香港的商港和海軍錨地。使團中，一位年僅27歲的地理學者費迪南·馮·李希霍芬，接受了秘密勘測選址的任務。

1861年3月，普魯士外交使團到達上海。當時正值英法聯軍入侵之后和太平天國運動興盛之時，清政府只允許使團少數成員到天津談判，其余的人都留在上海，不得到其他地區走動，故此次李希霍芬未能進行任何考察活動。這一年9月，清政府被迫與普魯士簽署《通商條約》，標志著中國與德國（當時以普魯士為代表）正式建立外交關系。

歸國途中，李希霍芬與艾爾曼·馬隆結伴乘坐一艘軍艦先行離去，他們對臺灣、菲律賓、蘇門答臘和爪哇進行考察，并共同起草了一份詳細的考察報告。他們在報告中對臺灣的戰略位置給予了高度評價，但艾林波伯爵卻認為臺灣的港口條件并不好，因為軍艦在季風中難以找到錨地，所以最終普魯士沒有將選址目標鎖定臺灣。

不過，這一趟東方異國之旅，讓李希霍芬眼界大開，并且對中國產生了強烈的興趣。他也意識到，對偌大中國如果只限于走馬觀花般轉一轉，那是難以真正取得學術上的收獲的。此時，他已經另有盤算。

“能猜透西部秘密的普魯士人”

1862年，做好了充分準備的李希霍芬試圖由南亞迂回進入中國，可原本承諾資助他的漢堡銀行家突然變卦毀約，弄得他措手不及，不得不臨時改變計劃，去往美國的加利福尼亞。

李希霍芬計劃從加利福尼亞出發，經勘察加半島，抵達西伯利亞，再從北亞綿長的邊境線上進入中國。然而，這個冒險的想法未能實現—沒有人敢陪著他穿越那些寒冷、荒涼的地方，去做“無謂的自殺”。

1862年至1868年間，滯留在加利福尼亞的李希霍芬對當地采礦業進行了考察研究，其成果帶來了兩個意外的驚喜：一是間接導致了美國西部的“淘金熱”，并使他在同行和投資者中贏得了巨大的聲譽;二是加利福尼亞的銀行家們慧眼識珠，表示愿意資助這個“能猜透西部秘密的普魯士人”，開展一項旨在發現商業機會的對華考察活動。這些讓李希霍芬大喜過望。

其實，早在普魯士外交使團訪華期間，這項計劃就已經作為腹案訂立完成，只是還不具備能讓這位日耳曼人自由走訪大清國土的條件，何況還需要對清廷保密。此前，在臨近礦業考察項目尾聲之時，美國一位同行曾詢問李希霍芬下一個考察目標，他當即脫口而出：中國！

在所有文明國家和同等條件的國家中，中國所受關注最少，但它物產豐富，人口眾多，在全球交通中的地位日益提升，具有巨大的科學考察價值。對它的考察有望在學術上和現實中獲取廣泛的成就，考察中國任務巨大，但我決定為之奮斗人生中最重要的幾年。

——李希霍芬

按照約定，由加利福尼亞銀行資助李希霍芬的中國之行。從上海登岸后，上海歐美商會將給他提供旅華4年的經費，條件是：他必須把從考察地區獲取的地理和地質資料，以及物產、人口、交通、風土人情等社會經濟概況，用英文及時向商會做專題報告。

1868年9月，李希霍芬經日本來到中國，從上海開始了他獨立研究的中國之旅。之前在去往北京總理衙門領取護照時，他遵照朋友的建議，有意將其姓氏的中文寫法的第一個字由最初的“栗”改為“李”，以跟清廷重臣李鴻章“同姓”，希望能借此增加親和力，也提高自己的身份。

脖子上掛著一支長長的鉛筆

1868年到1872年間，一句漢語也不會講的李希霍芬在中國走過了當時18個省中的13個。從東部的上海到西部的青藏高原，從北面的蒙古到南部諸省，李希霍芬的足跡遍布當時局勢動蕩的華夏大地。

考察途中，他的脖子上總是用繩子掛著一支長長的鉛筆，以方便他隨手以繪畫的形式將自己一路上的見聞記錄下來。他還一一畫下路過的山脈和平原，并從地質學的角度潛心研究，而氣候對土壤的影響同樣是他考察的內容。

當然，李希霍芬記錄的更多的還是中國的煤礦分布和各地的物產、商業情況，也包括該地區交通情況以及在此基礎上形成的商鎮和商業路線。

考察期間，李希霍芬就像一名通訊記者一樣，不斷地將所見所聞以信件形式寄給上海歐美商會。這些信件后來匯集成冊，以《李希霍芬男爵書信集》為名出版。

有意思的是，李希霍芬雖然是拿著上海歐美商會的銀子出行，但把德意志帝國的統一和強大視為最高理想的他，在向“東家”匯報工作時還是不露聲色地留了一手—隱瞞了一些他認為事關國家利益的重要信息或觀點。

一個典型的例子是：李希霍芬曾秘密致函普魯士的“鐵血宰相”俾斯麥，提出德國“有必要發展海軍以保護這些重要的利益和支持已訂的條約;要求在萬一發生戰事時德國的商船和軍艦有一個避難所和加煤站。”他為自己國家選擇的“落腳點”是浙江舟山群島和山東膠州灣，早在1869年他就已向政府提議，奪取膠州灣及其周邊鐵路的修筑權，將使中國華北的棉花、鐵和煤等更為方便地為德國所用。而在1871年發給上海歐美商會的報告中，他反復強調寧波和杭州作為地區商業中心的地位，對舟山群島和膠州灣只字不提。

后來便發生了我們所熟知的一系列事件：1897年11月，德國借口兩名德國傳教士在山東巨野被殺，派軍艦強占膠州灣。次年2月，德國又強迫清政府簽訂《膠澳租界條約》，強租膠州灣99年，并攫取了在山東的路礦特權。而這一切的基礎，都是李希霍芬在中國考察時發回德國的報告。

1873年，李希霍芬回國，此后用后半生大部分精力撰寫了《中國——親身旅行和據此所研究的成果》。正是在1877年出版的《中國》第一卷中，李希霍芬首次提出了“絲綢之路”的概念，并在地圖上進行了標注。

光榮與非議

學術界通常認為，李希霍芬為期4年的中國考察活動，一方面在客觀上為近代中國的地質學奠定了開創性的基礎，其功績不可埋沒;另一方面，他搜集大量情報，為列強侵略服務，其險惡目的也不容忽視。

例如，他在著作中繪制出山東地形和地質圖，并將膠州作為礦產資源寶地和戰略要地進行重點描述，就被看作是科學光芒與侵略野心互相影響下的產物。

對于李希霍芬是學術家還是間諜的爭論，有學者如此評價：“當專家的視野和傳教士般的熱情結合在一起貫穿于國際政治，再美好的初衷也必然結出可怕的后果。”

李希霍芬在中國多年考察的成果徹底改變了西方對中國的認知，并且對近代中國地質學、地理學的產生和發展具有重大影響。人們既把他看作是近代中國地學研究的先行者之一，也把他視為近代中國和西方國家科學交流的重要先驅。