高中狀元與告別仕途：甲午年張謇的人生火花

莊安正

人生幾十年中，總有某些對于他一生具有特殊意義的年份。英雄一生，自不必說;一介草民，也會有一段閃光的歲月（哪怕微光閃爍）。著名狀元實業家張謇41歲時，恰逢1894年，即農歷甲午年。按照60年輪回的干支年份排序，張謇73歲壽終前，只遇過一次甲午年，60年前沒有張謇，60年后張謇又歸塵土。但事實上60個干支年份中的大部分，張謇一生都僅遇過一回，故甲午年之于張謇，或張謇之于甲午年，并沒有什么特殊關聯。但張謇與甲午年，確實碰出了火花。張謇一生很多年份也許都有火花，甲午年的火花卻特別燦爛。時屆2014年，又逢農歷甲午，距1894年過去了兩個輪回，于是就有了下面的隨想。

（一）

1894農歷甲午年，大清國與張謇個人都發生了一些機緣巧合的事情。這一年，原本不是禮部會試“本命年”，可恰逢慈禧太后60壽辰，老佛爺允準禮部破例增加一次考試，以示澤惠士林，普天同慶，甲午年隨后變成了包括張謇在內天下士人的“應試年”。這一年，張謇年過40，此前已經四次會試失敗，實在不想再去蒙受第五次羞辱。但老父重病在床，極想在撒手人寰前看到張謇金榜題名，堅持要他再去努力一把，于是，張謇只得強打精神，再赴京城。“眾里尋他千百度”，偏偏在只為敷衍老父的第五次應試中，張謇高中狀元！毫無疑問，張謇最終蟾宮折桂主要憑的是功力。但比較張謇第五次與前四次應試時文，感覺每次場作均為佳篇，似乎沒有高下優劣之別。既如此，張謇為何又遭遇前抑后揚的結局？思來想去，只能慨嘆功力以外，考場運氣在改變張謇命運中發揮的作用了。張謇雖歷經科場坎坷，屢試屢敗，畢竟還是科舉制度下的幸運兒，多少有張謇才學、少張謇運氣的士人窮其一生，潦倒一生！以上僅就應試時文評判標準而言，已見大清國部分考官缺乏敬業精神，掌握尺度太過隨意。如果將此現象與應試時文有關內容、格式上陳腐或死板的規定三者結合分析，則大清國在會試人才選拔上的弊端更顯嚴重。會試此種弊端，在生員試與鄉試等層面亦普遍存在，又經年復一年累計疊加，可以想象對大清國整個人才選拔產生多么嚴重的負面影響！人才歷來是立國之根基，由此觀之，甲午前大清國的立國根基已經動搖，其政局不出現危象才令人意外呢！

（二）

慈禧太后的壽慶還在繼續，金榜題名的喜悅尚未散盡，甲午戰爭這一驚天變故使已呈危象的大清國更加內外交困。張謇身在京城，初居廟堂，比絕大多數國人更加真切感受到劫難的降臨：淮軍海陸皆敗，日軍席卷朝鮮，又犯旅順，敗報頻傳，遼東危急！張謇恰從溫湯跌入冰水，霎時繃緊了全身神經，目不轉睛注視著戰局的變化。期間，既與翁同龢等主戰派官員密集議戰，又單獨上奏怒斥李鴻章誤國賣國，七、八兩個月內還寫《治兵私議》三篇，上書翁同龢20次，闡釋進攻與防守、陸戰與海戰、前線與后方、湘淮與民團、自力與借力等取勝方略，內容涉及統兵將領須關注的方方面面，可謂書生點兵，舌燦蓮花。必須指出，書生點兵并不等同于紙上談兵，張謇在慶軍兵營耳濡目染，歷練多年，對軍事早已嫻熟，尤其在助吳長慶平定朝鮮“壬午兵變”一役中，赴機敏決，顯現出不凡的軍事才能。張謇在甲午年具有議戰資本，并非空談。回顧中國歷史，書生成為優秀將領多了去，張謇上述表現，即是對歷史上這一美談的延續！至于時下有學者謂，按甲午戰前中日兩國國情，這場戰爭未曾開打，大清國失敗已成定局。本人也認為，張謇自不能憑一己才能，挽大清國狂瀾于既倒。但假設（假設而已）戰前能授予張謇指揮權力，并按張謇思路籌劃戰爭，雖受種種牽制，中方局部取勝仍有很大可能，最終敗局亦不會如此窩囊！縱觀張謇一生與軍事發生的關聯，前有壬午年（1882年）入朝之役以及《朝鮮善后六策》、《乘時規復流虬策》等良策，后有甲午年主戰議戰以及《治兵私議》與一系列上書，直至民國前后還有許多有關江蘇全省兵力布防的卓越見解，可謂一以貫之。甲午年是張謇入仕的起步，擔當兼濟天下責任的起步卻與籌劃抵御外侮的軍事謀略同行，或許出人意料。張謇與甲午年碰撞，又一次折射出張謇人物形象的豐富多彩，真是悲情甲午戰爭，傳奇張謇人生！

（三）

張謇考中狀元后，即被授予翰林院修撰。修撰一職，清代屬從六品，約略相當于現在市廳副職。級別不高，俸祿不豐，但尊榮無比，仕途無量。當事人由狀元與修撰入仕，意味著腳下已鋪就一條日后入閣拜相的捷徑。翁同龢官至刑部、工部、戶部尚書和軍機大臣兼總理衙門大臣，又兼兩朝帝師，即與早年的狀元與修撰出身具有莫大關系。翁同龢千方百計提掖張謇，也是推己及人，想將張謇復制成他本人。立于張謇自身，從15歲考到41歲，花費26年光陰，經歷無數挫折，不就含有追求正途入仕，仕途順達的用意嘛？但歷史的詭異處在于，翁同龢有心繼續栽柳，張謇卻陡生變故，無意成蔭。雖說正式通報張之洞愿意總理通海商務已在甲午后第二年，但張謇決心告別仕途卻始于甲午考中狀元四個多月后的返通之行。張謇此次南行初看系為老父守喪，但細觀張謇抵通后除注重訓練團練外，開始專注于籌辦紗廠與培養新式人才，并一發不可收拾，發現此行絕非僅為循例守制。甲午年赫然成為張謇人生的分水嶺，頭上剛戴新科狀元桂冠，又當上千載狀元經商第一人。張謇以甲午年這兩個含義完全不同的狀元，在中國近代歷史上留下了鮮明的個人印記，也引起國人百余年間持續的疑問：“早知今日，何必當初？”這個問題饒有趣味又似乎難以回答，答案實際上很簡單，就在甲午戰爭的隆隆炮聲中！張謇科場拼搏，為求個人仕途順達不假，內懷“治國平天下”的愛國志向更是屬實。甲午炮聲揭開了大清國天下升平的假象，也打亂了張謇按部就班輔助朝政的計劃。張謇認為，國難當頭，亟待救國！神州陸沉，求官何用？大清國為何敗給日本？與西方國家的最大差距何在？絕不在于缺乏官員人等，而在缺乏近代工業與教育！救國重在行動，行動應辨方向，狀元當為天下士人先。這便是張謇甲午年人生軌跡轉變的心路歷程。

（四）

張謇自甲午年舍棄仕途投身“實業救國”、“教育救國”，大清國少了一位日后極有希望問鼎的賢臣良相，但因此成就了一個著名的實業家與教育家。較長時間內，輿論界對近代主張革命者一直不吝溢美之詞，對重視建設者卻頗有微詞。實際上，革命與建設，無所謂重輕，也不存在先后的因果關系。何況，正如郭世佑先生所言：“近百年來，善于革命者不少，善于建設者卻不多。環視萬里神州，能以‘實業為母、以‘教育為父，旨在為地方自治奠基，造福鄉梓者，季直走后，能有幾何？”可見張謇甲午戰后改弦更張，不僅改變了他后半生的人生軌跡，鑄造了狀元以實業、教育救國的新輝煌，而且開創了近代中國救國的新途徑，這對張謇個人，對中華民族復興無疑都是大好事，唯一對固守封建樊籬的大清國算不上福音！章開沅先生亦說過，甲午以后，“中國有三個人各自做出自己一生最重要的選擇：康有為選擇了變法，孫中山選擇了革命，張謇選擇了實業，而其終極目標都是救國，可以稱之為殊途同歸”。張謇的終極目標是“建設一個獨立、富強、幸福的中國”。由此觀來，對張謇與甲午年的關聯，確實具有了進一步研究與評價的需要。

（作者系南通大學文學院教授、碩士研究生導師）

責任編輯：彭安玉endprint