蜜蜂都去哪兒了？

徐娜

嗅覺靈敏的蜜蜂

蜜蜂是一種嗅覺十分靈敏的昆蟲。雖然蜜蜂視覺也很發達，它們靠眼睛也能看到花朵，但是它們要找到遠方的花朵，主要還得靠嗅覺。蜜蜂大腦呈橢圓形，一粒芝麻般大，是果蠅大腦體積的20倍。與其他昆蟲相比，蜜蜂有更多與嗅覺相關的基因。它們能辨別幾百種不同氣味，能對植物氣味分類，甚至可以嗅出幾米外的花朵分泌的是花粉還是花蜜。氣味刺激蜜蜂的導航記憶，它們能記起花的位置和顏色，就像某種特定的味道能喚起你對很久前相識某人的回憶。

蜜蜂頭上有一對觸角，這觸角上生有特別靈敏的嗅覺器官，能迅速偵測出植物花粉的芳香。另外，蜜蜂相互之間的交流也需要嗅覺來參與。

蜜蜂的嗅覺失靈了

美國華盛頓大學的研究人員發現，大氣中越來越多的臟東西，減弱甚至掩蓋了植物的芬芳氣味，令植物的花香不能遠距離傳播，這使得蜜蜂的嗅覺失靈了。蜜蜂四處盲目地飛行，幾乎得靠運氣來覓食。如果碰巧近距離有花朵，它們才能看到和聞到，這大大縮小了它們的覓食范圍。因為找不到充足的食物，一些蜜蜂被活活餓死，蜂王的產卵量也大大減少。

空氣污染還削弱了蜜蜂之間靠氣味交流的能力，不同蜜蜂群體之間混戰的情況也越來越多。嗅覺的失靈讓蜜蜂失去了組織和秩序。工蜂爭相飛出，再不回巢；幼蜂在蜂巢內漫無目的地徘徊；蜂群的正常行動無法開展，直到停止產蜜，新的蜂卵因缺乏照料而死亡。這種現象已經變得非常廣泛，科學界將其命名為“蜂群崩潰失調癥”。研究發現，在空氣污染嚴重的地區，蜜蜂消失的總量在30%以上。

汽車尾氣也是幫兇

科學家還發現，即使在沒有化工污染的區域，越來越便利的交通對食蜜昆蟲也是一種傷害，因為汽車尾氣讓這些食蜜昆蟲找不到花朵。更為嚴重的是，汽車尾氣還會對食蜜昆蟲的神經系統和嗅覺系統造成永久性的傷害。也就是說，這些昆蟲一朝被汽車尾氣熏過，可能永遠失去了聞香尋花的能力。

為了驗證汽車尾氣的危害性，科學家將天蛾多次放進混合有汽車尾氣和花香的風洞中，它們每次停留的時間只有幾分鐘。隨著天蛾在灌滿污染空氣的風洞中停留次數的增多，天蛾的嗅覺靈敏度越來越低，聞到花香的能力越來越弱，最終連近在眼前的花香也聞不到了。科學家對這些失去尋花采蜜能力的天蛾進行了解剖，結果發現這些天蛾的腦部嗅覺神經受到了損傷。

為什么用天蛾來做這個實驗呢？因為天蛾是夜行昆蟲，它們在漆黑的夜晚采蜜完全是靠嗅覺，排除了視覺因素對實驗的干擾。

蜜蜂、蝴蝶、食蚜蠅等采蜜昆蟲與天蛾的嗅覺神經系統十分類似，它們受污濁空氣傷害的原理也很相似。

靠昆蟲授粉生長的作物占人類糧食產量的1/3，保障供應人體所需熱量的35%以及大部分礦物質、維生素和抗氧化劑，其中80%～90%靠蜜蜂授粉。沒有昆蟲授粉，堅果、瓜果、白菜、蔥、辣椒、西紅柿、黃瓜、豆角、柑橘、蘋果、咖啡、可可等將無法生產，必將對農業生產造成不可估量的損失。

因此，即使為了人類自身的安全，我們也應該盡量減少污染氣體的排放量。