切勿輕視耳朵疾患的防治

雋武

耳朵是我們接收聲波、維持身體平衡與識別位置的器官。我們的耳朵由三個主要部分構成：外耳，中耳與內耳。我們運用耳朵的這三部分聽到聲音：聲波通過外耳進來后，到達中耳，使你的耳膜振動；這種振動通過中耳里三塊聽小骨傳播到內耳，一個蝸牛形的器官；內耳產生神經脈沖，并發送到人的大腦，于是，大腦便能識別這種聲音。除了聽覺之外，耳朵也部分負責維持身體平衡與體位感知的工作。

如下所列的許多疾病可能影響你的聽力健康。這些疾病和其它引起聽力損失的病癥，經治療后聽力會得到改善甚至恢復。相反，如果不進行確診和治療，有些疾病可能導致不可逆的聽力損失或耳聾。如果你自己或你的親人的聽力出了問題，應及時就醫，請醫生診斷，以確保聽力健康。

耳部感染（中耳炎）

耳部感染是父母把他們的孩子送醫院看病的最常見原因。3/4的兒童在3周歲前至少會有一只耳朵受感染。成年人也發生耳部感染，但不太常見。

耳部感染通常會影響中耳，因此，也被稱為中耳炎。耳朵里的一些管道被液體和黏液所堵塞，這就可能影響聽力，因為聲音不能通過這些液體傳輸。

如果孩子還小，不會訴說“我耳朵疼”，那么，家長必須注意孩子以下這些細微跡象：總揪耳朵；比往常更多哭鬧；耳中有液體流出；很難入睡；難以保持身體平衡；聽力障礙。

如有上述跡象，應當去醫院就診，醫生會用一種耳鏡探查孩子的耳內情況，可作出是否發生耳部感染的診斷。

耳部感染通常會自行痊愈。醫生可能會推薦舒緩疼痛的藥物。嚴重的感染和幼小嬰兒發生感染，則可能需要使用抗生素。

經常發生耳部感染的兒童，可能需要手術在他們的耳朵內放置一些小管道，這些管道會舒解耳朵內的壓力，使孩子能聽得見聲音。

耳鳴

通常，耳鳴被描述為耳中的鈴響，但它也可能聽起來像咆哮、叩擊聲、嘶嘶聲或嗡嗡聲。這種聲音可能輕柔或洪亮，音調或高或低。病人可能只在一個耳朵發生耳鳴，也可能兩個耳朵都有。

中國人患耳鳴者數以千萬計。患嚴重耳鳴者往往發生聽力障礙，影響工作甚至睡眠。

產生耳鳴的原因有： 老年人喪失聽力；遭遇高噪音；耳朵和鼻竇感染 ；心臟或血管問題；美尼爾氏病 ；腦部腫瘤；女性體內激素的變化 ；甲狀腺問題；某些藥物的影響。

耳鳴的治療取決于其病因。治療方法有：使用助聽器、聲音掩蔽裝置，內服藥物，以及學習如何應付噪聲。

美尼爾氏病

美尼爾氏病是內耳的病癥。它可能引起嚴重的頭暈，有類似咆哮的聲音在耳邊鳴響（即耳鳴），聽力時有時無，耳朵有受壓或疼痛的感覺。一般它只影響一只耳朵。這是聽力損失的常見原因之一。

眩暈可能會突然發作，或在發生耳鳴或耳悶之后一個短時期內發作。有些患者僅在一段時間里偶爾發生眩暈，也有些人可能頻繁發作眩暈并維持多天。有些美尼爾氏病患者有所謂“跌倒性發作”的現象，即在發作時出現很嚴重的眩暈，以致他們失去平衡而跌倒。

科學家還未弄清美尼爾氏病的病因。他們認為，可能是因心理壓力過大、自體免疫出問題或上呼吸道感染造成病毒或細菌入侵內耳道，因而引發內淋巴回流受阻或吸收障礙，導致內耳迷路壓力增高而致病。醫生根據體檢情況和癥狀作出診斷。聽力測試可以檢查該病是否影響患者的聽力。

美尼爾氏病不能被治愈。只能用藥物來控制眩暈、限制飲食中的鹽，并服用水丸劑。有一種嵌入外耳的設備可向中耳輸送空氣脈沖，可能對病人有所幫助。在嚴重的情況下，可能需要手術治療。

耳朵氣壓性創傷

耳朵氣壓性創傷是指身體因大氣（空氣）或水的壓力改變而受傷，而耳朵是最常見的受傷器官。人所處位置海拔高度的變化可能導致耳朵受到傷害。如果你是在飛機上，或乘車行駛在山區，或潛水，都有可能發生這種情況。潛水者還可能患減壓病，從而影響整個身體。

耳朵氣壓性創傷的常見癥狀包括：耳朵疼痛；耳朵有被堵塞的感覺；聽力下降；眩暈。

治療耳朵氣壓性創傷的方法包括：嚼口香糖或打呵欠以減輕壓力；使用藥物，如減充血制劑。

游泳者耳病

當水被截留在耳道中，水中細菌群導致外耳構件受感染，被稱為游泳者耳病或外耳炎。在耳內這種溫暖、潮濕的環境中，細菌容易大量繁殖造成耳道感染。雖然這通常發生在游泳時，但洗澡或淋浴也可能造成這一常見的感染。在嚴重的情況下，耳道可能會因腫脹而關閉，導致暫時性聽力損失，并使藥物難以發生作用。

耳屎

耳屎（也稱為耳垢）是在耳道的外部由特殊的腺體產生的，被用來捕捉灰塵和污物顆粒，避免它們到達耳膜。一般呈蠟狀堆積，干燥，通常會自行掉落耳外或被擦掉。然而累積的耳垢是引起聽力損失的最常見的原因。不推薦用棉花棒或其他小物體移除耳垢，因為這樣可能把耳垢推到耳朵更深處，增加耳垢堆積，影響聽力。過多的耳垢可能變成慢性病癥，最好由醫生來處理。

自身免疫性內耳病

自身免疫性內耳病是內耳的炎性病癥。自身免疫性內耳病是由于人體的免疫系統攻擊內耳細胞，把它們誤認為病毒或細菌。對自身免疫性內耳病必須作出及時的醫療診斷，以確保良好的預后。因此，認識自身免疫性內耳病的癥狀是很重要的。突發性耳聾，從一只耳朵迅速發展到第二只，并繼續發生聽力下降，持續數周或數月，有耳悶、眩暈和耳鳴的感覺。治療方法主要包括藥物治療，但使用助聽器和植入人工耳蝸也有幫助。

膽脂瘤

膽脂瘤是一種發生在中耳鼓膜后面的皮膚增生。這種病癥通常是由于咽鼓管功能較差而并發中耳感染（中耳炎），但也可能在出生時就存在。膽脂瘤是可以治療的，但必須通過醫學檢查來確診。隨著時間的推移，未經治療的膽脂瘤可導致骨侵蝕和耳部感染向其他部位，如內耳和大腦蔓延。如果不及時治療，耳聾、腦膿腫、腦膜炎均可能發生，甚至致死。

鼓膜穿孔

鼓膜穿孔，即耳膜（分隔耳道和中耳的薄膜）穿孔或破裂。鼓膜穿孔往往伴有聽力下降，偶爾可能出現疼痛。聽力損失的程度取決于穿孔的程度和位置。有時耳膜穿孔會自行愈合，更多情況下有必要進行手術修復耳膜孔。因為如果水或細菌通過該孔進入中耳，可能會發生嚴重的問題。醫師會建議患者防止水和細菌進入耳朵，直到孔被修復為止。