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美國《大西洋月刊》2014年10月刊

注射海綿為傷兵止血

伊拉克戰爭中，美國為傷兵止血的繃帶還很普通，而大出血是士兵死亡的主要原因之一，美國軍方近年開始尋找新方法來遏制受傷大出血問題。新近研發的繃帶和其他設備或可改變這一現狀。比如，士兵及軍醫可攜帶含有凝血成分的繃帶、能用于腹股溝、腋下等人體特殊部位的止血帶；麻省理工學院正在研發一種帶有天然凝結劑的繃帶，并保證一分鐘之內止血；波士頓一家公司正開發可以迅填滿人體腹腔的泡沫，以有效控制內出血。

美國另一家公司受洗碗海綿的啟發，開發了一種注射器式的止血裝置，可以將大量藥片大小的海綿，注射到腹股溝（防彈衣保護不到的部位）等普通繃帶難以處理的傷口處。海綿接觸血液后擴張，從內部壓緊傷口，阻止出血。這些新鮮裝置為士兵設計，但普通人將來也會受益。

美國《連線》雜志 2014年9月刊

到“未來圖書館”創造知識

在美國田納西州查塔努加市公共圖書館，會有意想不到的發現：激光切割機、期刊印刷設備、3D打印機、織布機……這是2013年開放的“制作者空間”，最多同時有1200人參加活動。“以往舉辦活動，大概就6個人來。”該圖書館系統管理員梅格·巴克斯說，這讓市民了解到他們渴望的新知識，如設計、編程、視頻剪輯、網頁建立等。你可以把它視作未來的圖書館雛形，人們不再只是汲取知識，而是身體力行地創造知識。

根據邁阿密大學的調查，全美有109家圖書館已經或即將開放“制作者空間”，使回避圖書館的市民回歸。斯拉·雷諾德只在小時候去過圖書館，1年前，得知“制作者空間”設有3D打印機，他便來此為兩個殘疾養子制作了義肢。“15年后，我重新邁進了圖書館大門。”雷諾德每次到圖書館都會分享新技能，這也是新趨勢的另一積極作用，即“制作者空間”促進交流。

管理員認為他們的職責是幫助人們獲取知識，而非簡單地登記借還書籍。社交也是知識的來源之一。

美國《大眾科學》2014年10月刊

讓“風箏”飄到空中發電

美國斯坦福大學氣象學家卡爾德拉2012年預測，利用高空風力可發電180萬千瓦，是地面風電的4倍。“關鍵在于是否技術可靠，經濟實惠。”美國阿爾泰羅能源公司已準備向世人展示這是可行的。該公司開發了一種外形如噴氣式飛機引擎的漂浮風力發電渦輪機，通過高分子繩索與地面的拖掛移動站相連，像放風箏一樣被放到空中。

該裝置內部充滿了約1000立方米的氦氣，可漂浮于600米高的空中。它運輸安裝便捷，可隨時拆卸運走，適用于普通電網無法觸及的偏遠地區，如海上作業平臺、礦山、或建筑工地等。再如，南北極地區每年有幾個月無法用太陽能發電，厚厚的積雪與永凍土使傳統風力發電機難以建水泥地基，這時“漂浮風力發電渦輪機”便可派上用場。相比其他同類裝置，“漂浮風力發電渦輪機”可自動調整高度以接受最佳風速，同時有自動躲避風暴等智能化功能。

英國《經濟學人》10月4日

嗅覺可預測死亡？

靈敏的嗅覺可以偵測空氣中的病原體與毒素、刺激食欲等，從而保證健康。曾有研究發現，嗅覺出現問題預示著可能發生阿爾茨海默和帕金森等病癥。美國芝加哥大學瑪莎博士和平托博士近來研究發現，一旦人們無法分辨曾經熟知的氣味時，將比癌癥等重病患者更可能在5年內死去。

3005名57～85歲的參與者進行了3分鐘嗅覺測試，一一聞過5種熟知的氣味：魚、皮革、橙子、薄荷及玫瑰，選擇正確答案，答錯1個為“嗅覺正常”，錯2到4個為“嗅覺失靈”，錯4至5個為“嗅覺喪失”。5年后，有430個參與者過世，其中，39%是“嗅覺喪失”組的，而“嗅覺失靈”與“嗅覺正常”組分別為19%和10%。這并不是說嗅覺喪失會直接導致死亡。研究者認為，嗅覺依靠干細胞代謝來維持，若喪失可能是干細胞更新和再造功能喪失，身體無法再生長的一個信號。不過，該實驗設計有缺陷：沒有記錄過世者的死亡原因、和他們的嗅覺是一直不好還是近期失靈的。