與柯文達聊世紀互聯的微軟云

自1974年IBM開啟801計劃以來，同一時間并行處理簡單指令的運算思路就埋下了云計算的種子。從RISC（精簡指令集計算機）的誕生開始，龐大的復雜運算被拆分成多個簡單指令并行運作，這種化整為零的思維昭示了未來計算的發展。從盤踞服務器端的IBM POWER處理器，到主宰便攜式設備的ARM處理器，并行計算經歷了30年爆炸式的增長。而到今天，我們確卻不得不面對一個一方面個人桌面計算能力過剩，另一方面企業服務性復雜計算資源緊張的尷尬局面。以往的解決方案當然是建設更強大的計算機機房，以應對企業日益增長的計算和存儲需求，且不說建設機房所需的巨額資金，在一次大規模計算任務完成之后，這種缺乏統籌設計的IT系統會造成極大的資源浪費。與此同時，單位員工的辦公計算機沒有納入到整個企業IT系統層面考慮，也無法保證桌面計算能力得到充分利用。

為了應對計算資源分配的不平衡，基于云計算的新一代企業IT架構在2007年應運而生。在云計算時代，計算和存儲設備將化身為“計算資源”，變得和水、電、氣一樣按需使用。當企業需要大規模計算時，只需租用一定時段的計算能力，應對完服務之后，計算資源將會得到釋放并為其他云計算用戶服務。新一代的IT架構下，企業將不需要再不斷擴充自己的機房，并且可以按照企業現有的IT硬件水平定制適合員工的輕客戶端，這將極大降低企業在IT硬件上的投入，并可能在曾經因為計算能力無法染指的業務上實現突破。如果從更大更深遠的層面來看，基于云計算的IT架構降低了計算能力功耗比，這甚至等于提高了社會效率，節約了能源。

2014年可以看做是云計算元年，軟件、硬件、網絡三個層面的水到渠成使得云計算，云存儲，大數據已經從一個個眾所周知的概念匯聚成不可逆轉的行業趨勢——“如果不去擁抱它的話，下一個階段可能就會被它拋棄。”

柯文達在2014年全球信息技術主管大會上的這段演講引起了我的興趣。在擔任世紀互聯微軟云事業部總裁之前，柯文達在微軟全球技術支持中心有著十年以上的成功工作經歷，很顯然他對云計算發展前景的判斷不是一天兩天形成的。

“按照賽迪發布的統計報告，云計算產業規模2012年已經達到400億，2014年800億，而2016年或將達到1 300億，整個產業規模在以每兩年翻一番的速度產生，按照這個數據來說，云計算已經非常大了，產業鏈已經形成。”即使以一個理智的局外人身份，這一串描繪云計算前景的數據也讓人感到興奮。“從另外一個角度來說，如果一個產業只是停留在業界討論或學者研究層面，那這個產業可能還是浮在空中，就像2007年云計算概念剛開始產生的時候。而很顯然目前的云計算已經不自覺地滲透到我們身邊了，蘋果公司的App Store，他從一開始誕生的時候就整個都是云理念，而iCloud很多人已經開始日常使用了。”我承認，這種描述比剛才的數字更有誘惑力。“好的技術本身是會讓人感覺不到他的存在的，但云計算卻比這種一般的好技術擁有更高的認知度——不止業內人士，連本應不需感受云存在的終端消費群體都聽說過，可見云計算是有著很廣泛的群眾基礎的。”這三連發很好地解答了我對于“云計算已經是信息產業不可逆的發展趨勢”的疑惑。

趨勢終究是一個判斷，一個“前景”變為“現實”終究還是要看怎么使用，這也是《物聯網技術》所最為關注的。“如果是以往的IT架構，單節點，或者說某一個環節很難應對突發的計算需求，比如我有一批監控用的攝像頭，需要對所收集的視頻中的其中一個人做面部識別，以往只能是先將所有的數據收集齊，打包送到機房后由服務器進行集中運算（批處理），而云計算時代，有相應的軟件配套的情況下，可能只需要租用一天甚至幾個小時的計算能力，就可以實時地對所收集的視頻數據做識別處理，并當即得到結果，你可以想象兩種使用體驗有多么大的差距。”軟硬件變成計算能力之后，會促生一大批彈性化應用，這無形中為中小企業的創新和突破提供了機遇。“你是一家小的服裝廠，你對企業的IT系統投入必然有限，如果統計你一年所銷售的服裝里，具有哪種流行元素的服裝更為暢銷已經是一項非常艱巨的任務，那么，從整個市場層面做同樣分析的話則更是無法想象了。”“云計算提供了這樣的契機。你可以用比建設機房設計軟件少得多的費用，購買到所需的行業數據，并同時進行相應的計算和統計，這樣無疑對企業認識自己在行業中的位置，規劃企業的下一步戰略有所幫助。”在一個時間和空間都變得碎片化的時代，小微型企業將會使整個經濟煥發生機，而云計算，或者說未來對云計算資源使用的豐富想象，將凸顯小微企業的活力。

在談及廣泛關注的云安全性之前，柯文達與我分析了傳統IT架構和私有云、公有云之間的差異。“傳統的IT架構基于購置的硬件平臺基礎之上，企業內部的私有云可以看作是對傳統IT架構的一次整合，因為構筑在公司防火墻之后相對獨立的空間內，所以安全性，尤其是數據泄露風險應該是最低的。但同時必須認識到，無論是公司內部的私有云，還是托管式的私有云，一般都適合于有相當IT規模的大型企業，而對于更多分散的中小企業甚至小微企業，公有云有著最低的硬件需求，最簡便的使用方式和最高的性價比。”很顯然，除去幾種形式需要同樣面對的風險，比如自然災害導致硬件損壞之類以外，公眾所關注的安全問題其實針對公有云來說的。“這里涉及到兩個核心問題，一個是能力，一個是公信力”。“能力當然是云提供方所具有的云建設能力，比如微軟云的每一份數據都提供三個備份，在不同的數據中心，無論是硬件投入，軟件保障還是人員培訓，公有云的投入顯然都不是其他幾種形式可比的。”事實上，相對獨立于公司內部的IT系統，公有云服務安全性確實是有第三方機構檢測的，比如世紀互聯的微軟云服務就通過了國家信息安全等級第二級認證。“而公信力則與企業品牌和經營方式息息相關，這也是我們所努力的最重要一環”。

“世紀互聯是一家中國公司，以微軟云技術為基礎提供本地化服務，并不簡單的是微軟云的一家代理。”柯文達意識到我們探討云安全問題時背后的憂慮，“世紀互聯的微軟云服務與微軟自身的云服務有著物理分割，數據中心是獨立在中國建設的，同時接受權力部門的監管。”“即使是作為技術提供方的微軟要想進入數據中心，也是需要本地人員陪同和監控的。”在柯文達看來，我所說的數據泄露風險，比如一個月前眾所周知的民用領域iCloud照片泄露事件在商用領域發生的可能性微乎其微，“安全只是相對層面，沒有絕對的安全，因為云存在的一大支撐其實是數據互通。”“我們不能完全切斷數據互聯，也不能過多設置數據流通的障礙，我們要營造一種信任的合作模式，在需要流通的時候保障數據流通，但絕不會未經同意將數據傳播到國外去。”

談到數據安全的時候，我很容易就聯想到了他的另一面——數據共享。分享是互聯網時代的核心價值觀，到了云計算時代，相對于單純的互聯網，這里面又多出了“計算能力”的概念。如果說互聯網時代提供的是海量的信息，那么云時代所能提供的就應該是經過篩選和處理的“有用信息”，這就又引出了一個很熱的概念“大數據”。“中國目前的大數據其實主要指的還是存儲層面，也就是我們常見的云存儲。實際上，對于數據內容的挖掘，也就是如何去利用這些數據指導企業的研發和生產都還在探索階段。”大數據應用作為云計算未來發展的一個分支，已經在業界得到了廣泛的關注，但怎樣開采這塊金礦在業界應該還有很大爭議。如果僅僅是像目前互聯網公司一樣，將自己經營時所收集的那些數據整理成一條條趨勢，例如電商發布《地區消費特征統計報告》或導航服務提供商發布《十大擁堵城市》，那這種對大數據的開發顯然還缺乏足夠的利用價值。在柯文達看來，隨著云計算的發展， 微小創新創業公司更多的接受云，利用云之后，必然會有很多超乎想象的應用模式被逐步開發出來，“如果世紀互聯微軟云的數據規模足夠大了，我們是不是能提供一個數據市場，將我們開發出的高效算法運算出來的各種數據結果進行打包，包裝成一個個有針對性的數據產品，再形成一個數據超市，讓有需要的客戶可以直接選購？”“但這是很長的過程，這需要整個行業從上到下的完整規劃和協作，上層要有相應的法律法規，能保障數據提供方的安全和收益，下游開放更多的數據接口，讓數據能安全但不受干擾得流通。”很顯然，讓大數據變得更有價值非一己之力可為，大數據堪用之路任重而道遠。

與柯文達的一席談讓我感覺到，與其說他是世紀互聯的一位工作者，不如說他是中國云事業的推動者，他總是善于從一個更高的，覆蓋整個信息產業的層面來向我們闡釋云計算的價值，以及如何正視云時代的挑戰。“我們目前把自己定位為云的促進者，我們提供的服務是讓所有的，不管是公有云、私有云、混合云等產品的提供商或是解決方案提供商，他在中國這個市場能夠深根落定去經營，我們希望助他一臂之力。”

“為所有的人搭建一個平臺”，這大概是作為先行者必須要有的覺悟和魄力吧。