【美】《紐約客》10月13日
本期《紐約客》刊登了何偉新作。
在開羅,我們住在一棟老式建筑的底樓,房間有3個門,一個通向大廳,一個通向花園,還有一個是專門為收垃圾的工人準備的,他叫Sayyid Ahmed。一住進來房東就告訴我,什么時候倒垃圾都成,也不需要分揀,甚至不需要包裝,至于如何收集是Sayyid Ahmed的事。他不是政府雇員,和我們也沒有合同關系,給他多少錢完全隨意,甚至可以一分不給。Sayyid Ahmed不識字,盡管是穆斯林,但他似乎并不虔誠,有時也會喝瓶啤酒。在開羅,其他公共服務是完全靠不住的,但我屋外的垃圾卻沒有一天不是清理得干干凈凈的。在一個超過1700萬人口的大城市里,像Sayyid Ahmed這樣的垃圾收集人員發展出了一套世界上最行之有效的垃圾回收系統。
1950年代,同性戀幾乎在所有地方都是違法的;在1980年代的中國,同性戀會在不經審判的情況下被送去勞改;在一些美洲國家,禁止雞奸的法令直到2003年才得以廢除。而到了今天,同性戀在至少113個國家已經合法化了,更有30個以上的國家承認同性婚姻或同性之間的民事結合。雖然在非洲和一些穆斯林國家,同性戀仍被禁止,甚至可能遭到鞭打和謀殺,但從長遠看,人們對同性戀的接受程度仍在不斷上升。全球范圍城市化的發展使得越來越多的人脫離了熟人社會,敢于表達和公開自己的性傾向;而同性戀越普遍,人們的接受程度就越高。在美國,1985年只有24%的人有同性戀的朋友和同事,現在,這個數字上升到75%。
65歲的法國國寶級影帝、“大鼻子情圣” 杰拉爾,近日出版了自傳《一切就這樣發生》。在書中,他回憶起并不愉快的童年時光。他自小缺乏父母關愛,生性叛逆,是班上惟一未能完成學業的學生。青少年時期的他劣跡斑斑,10歲時,他靠出賣肉體為生;13歲,他因偷竊退學;16歲時因盜竊汽車入獄3周,還曾在1968年的反政府抗議活動中偷過參加游行的學生。生活的貧困、遭遇的不公平對待及其經歷的自由和磨難,成就了杰拉爾,他恪守著“永不畏懼”的人生格言,在銀幕上成功塑造了各種角色,兩度榮膺“凱撒獎”最佳男演員獎。
為躲避高額的富人稅,杰拉爾于2013年加入俄羅斯國籍,在自傳中,他不忘比較法俄兩國的文化差異,并表示對俄羅斯的生活滿意。
日本學者獲得2014諾貝爾物理學獎后,得獎者之一的中村修二關于日本一些“不合理”之處的發言,得到了媒體的廣泛關注。一是研發基金制度欠缺。3名獲獎者中,赤崎勇和天野浩是在名古屋大學進行科研的,但根據日本文科省官民革新制度的規定,可使用公費進行研發的大學開發風險基金只針對東京大學、京都大學、大阪大學和東北大學,很多日本制造業的核心地區,和以實用自然科學研發潛力大的地區為據點的大學,并不在此范圍。二是大學治理力欠缺。中村說:“在日本,發明只能得到獎金,而在美國則可以立刻成立公司。”在日本大學進行研發,執行和監督是一體的,研發者不可以自由使用資金及支配項目。而在民營企業,執行和監督分離,更有利于項目的改善和進行。