綠茵場上的亨利大帝終于決定在37歲這個年紀退位了。
法國球星亨利最近在英國天空體育電視節目中正式宣布退役。他在個人Facebook上表示:“現在是時候走上不同的道路,我很高興地宣布,我將重返倫敦,加盟天空體育臺。我希望分享一些自己這些年來和你們一起學到的見解、觀察和經驗。”
即使是坐在評論席上,這位英超歷史上最偉大的射手同樣身價不菲。幾家英國體育媒體巨頭都有意將其簽下,天空臺最終以6年2400萬英鎊的合同贏得了這場爭奪戰,這份薪水甚至超過斯科爾斯、加里·內維爾、萊因克爾等先入行的名宿。
能在英國人心目中占據如此高度,完全是因為在英超賽場8年的時間里,亨利的表現幾乎征服了所有英國球迷。他為阿森納隊出戰376場,貢獻228球和93次助攻,兩奪英超冠軍、三奪足總杯冠軍,榮膺兩屆英超聯賽MVP和4屆英超金靴。彼時阿森納主場海布里儼然成為了他堅不可摧的帝國,“海布里國王”、“亨利大帝”因此得名。如果說在教練席上,弗格森是其他英超球隊并不喜歡但最值得尊敬的對手,那么球員之最當屬亨利。
亨利的巔峰期和海布里的盛世王國一樣,都如煙花升起般璀璨輝煌而升墜有時。他出道于摩納哥,受挫于尤文圖斯,重新回到恩師溫格旗下之后,終于締造了屬于他的英雄時代。這束光芒在2006年戛然而止,在歐冠和世界杯兩場決賽中,亨利所在的球隊都遭遇了隊友被紅牌罰下的困境,而他也屢屢錯失良機。
同樣是這一年,在北倫敦屹立了93年的海布里球場終被拆除。此后亨利狀態不復當年之勇,先后轉戰西班牙和美國,在新人輩出的足壇也不再是耀眼的主角。誠然,亨利的帝王光環,也伴隨著他跪在海布里球場對著草坪的最后一吻漸漸褪色。
亨利擁有極強的好勝心,在英國踢球時,他就時常打電話給記者,質詢他們的報道。他曾對《Blizzard》雜志稱:“我一直熱衷于前進,我喜歡因為追求完美而得到認同。”這把雙刃劍使他實現了在過去20年席卷18項冠軍的“大滿貫”,也為他的職業生涯帶來了幾分爭議。錯失歐冠獎杯后,他加盟了當年決賽的對手巴塞羅那,背負著“叛徒”罵名完成了心愿。2010年世界杯預選賽的背水一戰中,用手球幫助法國隊晉級的亨利,在國家榮譽與公眾指責間,一度選擇了沉默。
不管怎樣,這位堅持在訓練課外加練的法國人,已經實現了“在職業生涯結束后能在足壇留下自己足跡”的夢想。英國《每日郵報》稱贊:“亨利是英超歷史上最偉大的球員之一,堪稱一座豐碑。”而同被中國球迷稱為“大帝”的李毅也稱他是“曾經一代人追逐的偶像”。
對于生性健談的亨利來說,足球評論員是個不錯的新嘗試。不知道當前英超前鋒亨利坐在演播室里,看到過去球場上的兩位老對手——前英超后衛加里·內維爾和卡拉格,會是怎樣的感受?微博上的段子手們早就想到了這一點:“估計亨利加盟后,不會與卡拉格搭檔解說,因為每次卡拉格碰到亨利時,總是狀態不佳。”