飛越世界之巔的

傲視群雄的鳥

斑頭雁是雁的一種，它頭頂?shù)挠鹈袃蓷l黑色的條紋，跟斑馬身上的條紋相似，因此而得名。除了黑色的翅膀邊和后頸，它渾身灰色。比起鴻雁和灰雁來，斑頭雁是個小個子。作為高原鳥類，在高原濕地和湖泊附近，經(jīng)常能看到它們的身影。

鳥類的飛行高度受大氣中氧含量的限制，一般不高于海拔5000米，而絕大多數(shù)種類的鳥兒在400～1000米的高度飛行。燕子的飛行高度大約是海拔400米，烏鴉能超過1000米，草原雕、白鸛等雙翼寬大的鳥類可以乘著熱氣流在2000米左右的空中遷徙或覓食，而斑頭雁，這個體型中等的家伙，居然可以在9000米左右的高空傲視群雄。

超凡的本領(lǐng)

珠穆朗瑪峰上的氧氣非常稀薄，如果你有幸登上峰頂，你的體力會快速下降，不及時補(bǔ)充氧氣并保暖，你很快就會窒息并被寒冷凍僵。斑頭雁遷徙的時候可沒有背著氧氣瓶，但它們只要8小時，就能從世界之巔上越過，它們是怎樣做到的呢？

與同體型的鳥類相比，斑頭雁的翅膀展開后要長一些，具有更強(qiáng)的推舉力。此外，斑頭雁身上內(nèi)層羽毛是一層“保暖衣”，會把體內(nèi)的熱量保存住，不流失；外層堅硬的羽毛是“防水服”，防止身體外部因為寒冷而結(jié)冰。而且，斑頭雁有著效率極高的呼吸系統(tǒng)，每一次呼吸，它們都會比其他鳥類吸入更多的空氣。最重要的是，斑頭雁體內(nèi)的血紅蛋白與氧結(jié)合的速度要快很多。在斑頭雁的紅細(xì)胞中，血紅蛋白分子結(jié)構(gòu)里面有一個特殊的氨基酸，對氧原子有特別的親和力。所以，它們只需要地面氧氣濃度的30%，就能夠很好地保存體力飛行。

艱難的遷徙之路

年復(fù)一年，斑頭雁從它們冬季的覓食地——印度、尼泊爾的低地出發(fā)，飛越喜馬拉雅山山脈，到達(dá)夏天的繁育地——吉爾吉斯斯坦、中國境內(nèi)，秋天它們則原路返回。它們?yōu)槭裁匆x擇這樣一條艱難的遷徙路線呢？難道因為它們喜歡挑戰(zhàn)？

一種解釋認(rèn)為，斑頭雁的遷徙路線可能是在喜馬拉雅山底地殼板塊碰撞之前形成的。我們都知道，喜馬拉雅山的高度是在變化的，但是，它長高的速度非常緩慢，這種增長速度，對每年從喜馬拉雅山脈飛過的斑頭雁來說，有足夠的適應(yīng)時間，每年飛高一點(diǎn)點(diǎn)，并不受影響，也不容易察覺。可是，經(jīng)過數(shù)代的更迭，這個積累起來的高度卻非常驚人了。還有一種解釋認(rèn)為，斑頭雁之所以選擇飛越喜馬拉雅山脈，是為了節(jié)省時間和能量。高空的氣流能夠讓鳥類節(jié)省體力，相比繞過群山的漫漫長路，直接飛越更省時省力。不過，這些只不過是一些推斷，真正的原因，對我們來說還是個謎。

隨著氣候變化、生態(tài)環(huán)境惡化和人為的干擾，斑頭雁正面臨著嚴(yán)重威脅。作為斑頭雁主要棲息地的青海湖區(qū)，淡水和青草逐漸減少，導(dǎo)致斑頭雁在繁殖期無處覓食，數(shù)量減少。目前，斑頭雁在全球種群數(shù)只有7萬只，如果我們繼續(xù)忽視它們的生存環(huán)境，繼續(xù)任意捕殺，也許有一天，世界之巔再也看不見它們矯健的身影。