誰發明了3D糖果打印機

你看，就是這款糖果打印機，它的體積大約是普通微波爐的兩倍，工作方式其實跟普通的噴墨打印機一樣，只是把墨水換成了食物色素，把紙張換成了砂糖。在原來放紙的地方鋪了薄薄的一層砂糖晶粒，噴嘴把食物色素、水和人造香料噴到上面，糖就凝固了。這個過程不斷重復，經過很多遍打印之后，美味的糖果就制造出來了。

建筑設計師做的甜品

凱爾和麗茲是一對夫妻，剛從南加州建筑學院研究生部畢業。他們發明了這款打印機。他們的專業是現代設計，3D打印機是這個專業的一門功課。凱爾和麗茲對這種機器尤其感興趣，他們畢業論文的重點就是3D打印機。

他們購買了一臺“3D Systems”公司出品的打印機，此前，這臺打印機一般用于打印《魔獸世界》這類游戲里的形象。凱爾和麗茲開始搗鼓它，把它主要使用的石膏粉換成混凝土和木纖維。然而，從建筑學上的實用性來看，打印機太小啦，速度也太慢，這些就決定了它毫無實際用途。對此，這對夫婦非常沮喪。

可是過了不久，這件事情有了轉機。一個朋友舉辦生日聚會，需要一個蛋糕。麗茲說：“我們沒有烤箱，可是我們有一臺3D打印機啊！我們可以設計一個生日蛋糕，用它打印出來——別忘了，我們可是科班出身的設計師！”他們用各種各樣的糖做實驗，經過了很多次失敗，最后終于成功地找到了合適的制作方法，能夠讓那臺打印機按照固定標準打印甜品了。蛋糕如約出現在朋友的生日聚會上，帶給大家了很大的驚喜。凱爾和麗茲意識到一個商機已經出現了。凱爾說：“我們要讓3D打印成為我們日常生活的一部分。用糖來打印，我們認為是一個正確的開始，前景廣闊。”

廚房里的實驗

凱爾和麗茲決定開一家甜品小店，名叫“糖果實驗室”，出售他們打印的糖果、糕點和生日蛋糕。他們聘請糕點師和婚禮蛋糕制作師，由他們負責日常經營。麗茲說：“大家非常歡迎我們的產品，公眾對3D打印的接受程度讓我們喜出望外。”

年輕人總是不缺乏稀奇古怪的想法，而且總是那么有意思。有不少情侶，希望三維掃描自己的身體，制成自己婚禮蛋糕上的小人。類似的想法很多很多。經過處理的糖，實際上都是被人們當作一件新型藝術品來對待，而非批量生產的原料。

凱爾和麗茲還在不斷地做實驗，他們希望能把3D糖果打印機改良得更加好用，用處更多。實驗的過程就是對技術的挑戰，現在他們又研制出了一種新型混合糖，廚師使用這種糖，糖果打印機能打印得又快又好。

現在，“3D Systems”公司收購了這家甜品店，凱爾和麗茲做了公司食品部門的創意總監。他們正在利用公司生產的其他機器設計制作更精致的產品。例如，他們改良了一臺陶瓷打印機，用它來制造新型的餐具。凱爾說：“我們要造出一種有個性的餐具，它們要和不同的食物搭配，也許大家的用餐習慣都會改變的，誰能說得準呢！”