鬼不可欺

在青山鎮，李家大宅可算是響當當的地標。說起對李家人的印象，青山鎮的老老小小們，只能用兩個字來形容——神秘！李家世代都深居簡出，很少與外人往來。可不知為何，李家在短短幾代內，卻累積了龐大的身家。到了李樂天這一代，李樂天雖已年逾古稀，卻只有自己獨身一人，妻妾先后離世，生下的一男一女也都是幼年時即夭折。后來不管如何設法，始終無所出。李樂天也看開了，若是命中注定如此，那也是沒辦法的事。

這天，一張告示突然打破了小鎮的寧靜。一大早，人們就發現在李家的老宅外貼了一張告示，上面說：李老爺子年紀大了，膝下無所出，既不想孤獨終老，也不想讓偌大的家業無人繼承，于是想挑選合適人選，繼承李家的家統和家業。

消息一傳出，舉鎮嘩然。要知道，李家幾代積累下的家業固然誘人，但更讓青山鎮的百姓們好奇的，是李家仗以發家的秘技。雖然不知道李家足不出戶，何以還能發家，但青山鎮的人隱隱覺得，必是李家祖上傳下什么絕技，才能讓李家的人過上如今的生活。

一時間，青山鎮的年輕男子們蜂擁而至，只見老爺子坐在大堂，將前來之人一一盤問，最后選定了王林。

王林父母雙亡，家族中再無他人，雖正值壯年卻尚未娶妻，李樂天將王林細細打量一番，問：“如入李家，即為李家之人，繼承的不僅是家業，還有責任，你可有準備？”

王林點頭道：“我本來就無親無故，若能承蒙老爺子收留，反倒有家了。至于其他，全聽老爺子吩咐，毫無異議?！?/p>

李樂天撫須長嘆道：“是福是禍，全看你個人造化了?！?/p>

自那以后，王林就住進了李家的宅子里。王林的日子倒也悠閑，衣食不愁，這樣的日子過了一陣子，王林有些納悶：怎么自從住進來后，李老爺子就絕口不提秘技的事？若說這事是空穴來風，可李家的家業擺在眼前，這么龐大的家產豈能是從天而降的？

這日，李老爺子終于把王林叫到跟前，說：“我知道，外間對李家猜測頗多。你已經是李家的人，今日我就帶你去見識一番，李家到底靠何發家？”

聞言，王林心中無比雀躍。李樂天帶著王林，走到后門。這是扇隱蔽的小門，從外頭看很難發現。走出李宅，只見后門處已有頂轎子在等著。兩人上轎，一陣顛簸后，終于停了下來。走下轎，王林發現，這地方竟然是衙門。轎子停的地方，是衙門的偏門。兩人跟著隨從進入，就看到縣太爺已經坐在大堂，仵作則一旁站著。見到了李老爺子，縣太爺忙起身，抱拳說道：“老爺子，麻煩你了。”李樂天也不說話，點點頭，算是打過了招呼。接著，仵作就將兩人帶了進去。里面是一間小房，地上躺著一人，用白布蓋住了臉。王林見狀，心里咯噔了一下，莫非是死人？李家和這死人有什么關系？

李樂天揭開白布，先是一陣打量，然后拉起了尸體的手，仔細把脈。李老爺子聚精會神，眉頭緊鎖，還時不時“咦”了一聲。

王林心里直打鼓，人都死了，還有什么脈象？沒想到，李樂天直起身，說道：“脈象無神，無根，敗氣盡顯，乃是絕脈。急促而零亂，是七絕脈中的麻促脈。而且，從脈象看，死者生前頗為健壯，斷無出現這種脈象的理由。綜合各種情況，死者非自然死亡，而是遭人毒害。下毒之法極為隱晦，若是生前診斷，恐怕也難發覺。”仵作鞠躬道：“多謝老爺子指點！這些年來，若非老爺子的妙手，只怕這世間要多了不少冤死鬼了?！崩顦诽斓溃骸斑@乃分內事，不必言謝，若無其他事，我二人就告辭了。”

縣太爺將李樂天二人送到了門口，扶上了轎子，又恭敬地送了個大紅包?；氐嚼钫顦诽旌戎瑁瑢ν趿值溃骸斑@就是我李家的不傳之秘——斷鬼脈！”

王林驚得說不出話來。李樂天娓娓道來：“生人之脈與死人之脈大不相同。人一死，脈象盡消，這只是表象。我李家有祖傳秘法，能在人死后，只要不過三天，就能診斷出死者生前那一刻的脈象。這么一來，就可以知道死者是病死，或是遭橫禍而死。”

王林問道：“那為何這些年來，此事無人知曉？”

李樂天搖頭道：“這是屬于我李家與歷代官吏之間的秘密約定！此事絕不能為外人知曉，否則難保不會飛來橫禍。對于官員來說，鬼脈之事，畢竟是怪力亂神?？看藬喟?，讓人笑掉大牙不說，只怕還會落個草菅人命、莫名斷案的話柄，遭同僚彈劾。而對于我李家來說，若是讓歹徒知道，我李家有這本事，歹徒行兇后，說不定會對李家不利，以圖滅口。所以，我李家到青山鎮定居后，幾百年來，一直對此事諱莫如深，絕口不提。而且，斷鬼脈，只能在午時三刻才可施展，所以外人更難知曉。這些年來，外面的人只道我李家有不傳之秘，才能有如此身家，卻始終對內情一無所知，便是因這緣故?！?/p>

王林心中的謎團頓時解開，原來李家的秘法，竟然是斷鬼脈！自此以后，王林隔三差五就跟著李樂天出診，也漸漸學到了一些斷鬼脈的秘術。鬼脈之學，精深博大，可王林似乎在這方面頗具天賦，學起來特別快?？粗趿譂u漸有青出于藍的樣子，李樂天也頗為欣慰。

這日，李樂天將王林叫到跟前，說道：“我要出一趟遠門，可能要費些時日。你的斷鬼脈之術已不在我之下，可以獨當一面。若有人相請，你一人前去即可?！蓖趿忠豢诖饝?。李樂天又囑咐了相關事宜，便收拾行李出門去了。

果然，沒幾天，鄰縣的知縣大人派人來請。當地發生了一起命案，有位林員外突然暴斃。從各方面的情況來看，林員外應該是暴病身亡，但林員外八十歲的老母堅稱，兒子是遭人所害，一日未將兇手正法，則一日不下葬！

為了穩妥起見，知縣便派人來請李家的人。

到了當地，知縣早已在衙門等候。王林燃了香，接著開始診斷鬼脈?？粗趿置碱^緊鎖，知縣大人一顆心懸了起來，大氣也不敢喘。過了許久，才見王林有些猶豫地說：“稟大人，林員外的鬼脈之象有些復雜。為鄭重起見，還請大人容許在下在衙門住上兩天，仔細診脈之時，也可以好好想想，免得出錯?！敝h一口答應，趕緊令人安排住處，將王林安排妥當。

兩天后，王林才肯定地說：“稟大人，林員外的鬼脈雖有些異常，但經過在下仔細診斷，實乃因林員外平日飲食不當所致。據在下所知，林員外經常暴飲暴食，且喜食珍奇之物。那些珍奇之物，有的含有毒素，日長月久，自然就會爆發。林員外雖看似異常，但致死之因卻是咎由自取?！蓖趿盅灾忚?，知縣大人不疑有他，便斷定案子并非他殺。不料過了幾天，王林正在青山鎮的老宅里，卻有幾名衙役闖進來，不由分說，將王林帶到了鄰縣的衙門。只見知縣大人高坐堂上，一見王林，怒氣頓生，一拍驚堂木，怒喝道：“好你個王林，真是膽大包天，竟敢伙同不良之人，欺騙本官！”

王林嚇得撲通一聲跪倒在地：“大人，小民哪有這膽子，冤枉呀！”

知縣大人道：“真是不見棺材不掉淚！實話告訴你，前幾日，林員外的遺孀與奸夫密談，恰好被林老夫人撞見，將那密談之語盡數聽了個一清二楚。林氏不安于婦道，與奸夫有染，被林員外察覺。于是兩人合謀，用一種無色無味的毒藥，謀害了林員外。那種奇毒，無任何癥狀，自然可瞞天過海。可不承想天網恢恢，疏而不漏。林氏得意之余，疏于防備，讓林老夫人逮了個正著。林氏已經供出，她早在你進入衙門診鬼脈之前，就偷偷與你接洽，并贈了巨款，讓你伙同他們二人，一起欺瞞本官。這事人證物證俱在，容不得你抵賴！”知縣大喝一聲：“來人，將這廝關入大牢，等候發落！”

當晚，王林在大牢里發愁，卻看到一個熟悉的身影，原來是李樂天老爺子。王林如見了救星般跪倒在地，痛哭道：“老爺子，救救我！”

李老爺子嘆著氣說：“欺人猶可活，欺鬼不可恕，這是李家世代相傳的祖訓，也是我一再叮囑你的。沒想到，我不過外出了幾天，你就將之拋諸腦后。當初，我不忍心讓祖傳之術失傳，這才決定挑選適當之人，繼承衣缽。我見你貌似忠厚，無親無故，適合學這秘術。想不到你見財忘義，終究逃不過一個字——貪！”

王林哭著說：“我知道錯了。當我得知林員外暴斃的真相后，心里也曾苦苦掙扎過，只不過對方開出的條件太誘人，才會一時糊涂?！?/p>

李老爺子說：“一時糊涂的人，何止你一個？你以為，我李家為何會落到今日田地，偌大家業無人繼承？皆因不少李家人逃不過個貪字，結果不是難逃國法懲處，就是慘遭同伙滅口，偌大一個家族，就只剩我孤身一人。”盡管王林苦苦哀求，李老爺子仍不為所動，最后說：“你未參與謀害人命，罪不至死。知縣大人已決定判你充軍十年，過幾日即執行。你還年輕，十年后大可重新開始。而且，你已得我真傳，只盼你今后能好好做人，將這鬼脈之術用于正途。否則，定難逃天網恢恢。”

說畢，李老爺子飄然離去。

（責編：王凡）