昆侖關戰役發生在1939年11月,是抗日戰爭的大型戰役之一,也是桂南會戰中國民革命軍投入戰力最強的一場戰役。當時,日軍第五師團突然在廣東欽縣登陸,11月24日占領南寧,12月初占領昆侖關。日軍原擬乘虛由貴州直攻重慶,國民政府旋即調集了大軍反攻,白崇禧擔任總指揮。12月31日,克復了昆侖關,殲敵八千余,取得中國抗日攻堅戰首次勝利,昆侖關大捷一時震撼四方。《白崇禧將軍身影集》中的若干文字和圖片,記錄了那場震撼人心戰役中的勇氣和逝去。
1938年10月,日本占領武漢和廣州,非但沒有達到迫使中國政府投降的目的,反而遭到更頑強的抵抗。日本方面分析,僅靠陸軍已很難進行內陸大規模積極作戰,1939年4月,日本軍事偵察得到情報,中國獲得外援最重要的路線即法屬印度支那線,運進中國支持物資達總支持量的八五成。日本軍部決定切斷中國抵抗其侵略的最主要補給路線,遂發動桂南戰役,奪取南寧。
1939年9月1日,德國進攻波蘭。3日,英、法對德宣戰,第二次世界大戰爆發。日本更急于解決中國問題,以便騰出兵力搶占西方列強在亞洲和太平洋的殖民地。19日,日本開始移兵廣西,參加作戰的部隊為:第五師團、臺灣混成旅團、其他配合部隊、第五艦隊(軍艦七十余艘,航母兩艘)、海軍第三聯合航空隊(飛機約一百架),兵力總共約3萬人。
日軍主力第五師團為日本陸軍第一流精銳機械化部隊,號稱“鋼軍”。參加過南口、忻口、平型關、太原、上海、臺兒莊、廣州等戰役,屢次擔負主攻任務。坂垣征四郎原為師團長,他升任中國派遣軍總參謀長后,師團長由今村均中將接任。可見日本方面何等重視這次戰役。日本認定,切斷這條路線將必然使中國喪失抵抗能力,從而可以立即結束在華戰爭,完成它對中國的侵略任務。大本營陸軍部作戰部長富永恭次更宣布:“這是中國事變的最后一戰。”
11月9日,日本全部進攻部隊在三亞港集結完畢。14日先頭船艦抵達北海,以十余艘艦發動佯攻,事實上是轉向欽州方向。新編第十九師所屬部隊潰敗,日軍順利登陸。
日軍登陸后,16日,蔣介石在重慶召見父親(白崇禧),令其不必再參加國民黨五屆六中全會,立即返桂林指揮作戰,并以桂林行營主任全權指揮最精銳的第五軍等中央直系部隊。
父親立即電令該軍代軍長杜聿明,率部乘火車從衡陽赴桂南;又電令第十六集團軍立即集結,19日抵達南寧,各部分別趕赴日軍進軍必經之地阻敵北進。父親本人于19日由重慶飛桂林,21日率部抵達遷江,設立行營指揮所。
23日,日軍第五師團在飛機掩護下開始強渡邕江,對我軍陣地猛攻,中國軍隊頑強抵抗,雖未能阻止日軍前進,但這是日軍自欽、防登陸后遇到的最激烈抵抗。12月1日高峰隘失守,4日,日軍占領昆侖關。雙方以昆侖關山地為界,形成對峙。
昆侖關山嶺延綿,歷來為兵家必爭之地,遠至宋朝,狄青征南時此處便是著名戰場。蔣介石以此處險要,命父親指揮反攻,于12月中旬進入攻擊地區,十多萬大軍分別埋伏在南寧以北的山林里。
12月17日,今村中將認為南寧北面無戰事,命令向龍州和鎮南關進攻,去奪取中越邊境上的兩個戰略要地。及川少將則率領支隊乘坐數百輛大卡車,浩浩蕩蕩地從南寧出發。當天晚上八時,埋伏在山地里的中國軍隊,在坦克的導引掩護下,以迅雷不及掩耳之勢,對昆侖關發動了全線反攻。排炮怒吼,地動山搖,昆侖關被火光和濃煙吞沒。
12月22日,日軍已瀕臨彈盡糧絕,日機雖空投彈藥和食物,但是,大多被我軍截了過來,雙方已是短兵相接狀態。23日上午11時許,旅團長中村中彈,指揮殘部拼死突圍,隔日受到近距離機槍掃射,當即斃命,日軍主力被殲滅。
12月28日至31日,中國軍隊連續對昆侖關發動攻擊,戰斗異常慘烈。在整個昆侖關大戰中,日軍第二十一旅團幾乎被全部殲滅,中國軍隊除擊斃旅團長中村正雄少將之外,日軍班長以上軍官被擊斃達百分之八十五以上,士兵被擊斃四千人,被俘一百余人。中國軍隊以重大代價,全殲了昆侖關守敵,奪回了昆侖關。
摘自《白崇禧將軍身影集》