林黛玉的鸚鵡

林黛玉有一只鸚鵡，伶俐乖巧，見到黛玉，會模仿丫鬟殷勤地張羅：“雪雁，快掀簾子，姑娘來了！”，還會惟妙惟肖地學黛玉吟《葬花詞》。

唐人鄭處誨《明皇雜錄》中提到，唐玄宗宮中有一只非常聰敏的白鸚鵡，取名“雪衣娘”，深得唐玄宗和楊貴妃的寵愛。伶牙俐齒的雪衣娘，詩篇學幾遍就能背誦。唐玄宗和妃嬪、親王玩博戲，戰況不佳時，雪衣娘還會飛上棋盤，跟唐玄宗的對手搗亂，助唐玄宗獲勝。

宋人筆記里，還有一只鸚鵡頗通人性。北宋僧人文瑩的《玉壺清話》里，有個姓段的大商人養了一只鸚鵡。這只鸚鵡很懂禮貌，“每客至，則呼茶，問客人安否”。有一次，商人被捕入獄半年，回家后鸚鵡說：“汝在禁數月不堪，不異鸚哥籠閉歲久。”商人聽后忍痛放生，鸚鵡卻“整羽徘徊，似不忍去”。后來，每遇商人取道官道，鸚鵡就要飛出巢問：“客還，見我段二郎安否？”甚至還會悲傷地說：“若見時，為道鸚哥甚憶二郎。”

野史中描繪鸚鵡的才氣、情義有些夸張。但科學研究表明，部分非洲灰鸚鵡可以掌握單詞的含義，用簡單的語句和人對話。一只名叫Alex的灰鸚鵡，擁有5歲孩童的智商和2歲孩童的情商。Alex二十余年如一日，每天都會向主人道晚安：“保重，明天見，我愛你！”

到了明清，文學作品中的鸚鵡，地位大不如前，被默認是閨閣玩物。明朝沈仕《南呂·懶畫眉·春日閨中即事》云：“偶聞人語隔窗紗，不覺猛地渾身乍，卻原來是架上鸚哥不是他。”這首小曲中，女子思念情郎，恍惚中，把鸚鵡的叫聲錯當成了戀人。類似的，清代洪昇《長生殿》中，也有一折戲，寫楊貴妃和梅妃爭風吃醋，企盼唐玄宗臨幸，聽到鸚鵡喊“圣駕來也”，正喜出望外，卻發現“原來是鸚哥弄巧言，把愁人故相騙”。鸚鵡不再是聰慧靈敏、有情有義的形象，它信口一呼，讓寂寞妃子乍喜乍悲，加深了愁苦。

在明清時期，來自南國的鸚鵡，依舊為珍貴的貢品。《西洋朝貢典錄》記載，東南亞多國都把鸚鵡作為貢品，三佛齊、滿剌加、浡泥等國，還進獻過五色鸚鵡。康熙年間，閩浙總督滿保曾進貢來自臺灣的一只五色鸚鵡，能用臺灣土話唱歌。想來，這只鸚鵡受過精心訓練，為的是博君王一笑。可惜康熙帝并不領情，給了個“無用”的朱批。在尚武的滿族皇帝眼中，鸚鵡是脂粉氣很重的鳥類，何況訓練它唱歌勞民傷財，沒什么意思。康熙帝欣賞、喜愛的鳥類，是勇猛堅強的獵鷹“海東青”。他曾賦詩贊美道：“羽蟲三百有六十，神俊最數海東青。性秉金靈含火德，異材上映瑤光星。”

值得玩味的是，《紅樓夢》中的不少習俗、語言頗有滿族特點，卻鮮有關于獵鷹的描寫，只有第二十六回中，馮紫英“前日打圍，在鐵網山教兔鶻捎一翅膀”，臉上掛了彩。顯然，曹公對鸚鵡的態度和康熙帝有所不同，有些魯莽的馮紫英才會和猛禽打交道，細膩的黛玉只和靈慧的鸚鵡相伴。黛玉初入賈府，賈母憐其孤單，賞了個名叫鸚哥的鐵山丫鬟給她。后來這個丫鬟再也沒出現，卻來了個善解人意、有情有義的紫鵑，讓人不能不聯想到，紫鵑就是鸚哥。紫鵑悉心照顧黛玉的飲食起居，關心小姐的終身大事，她曾試探寶玉對黛玉的情感，還攛掇薛姨媽去和王夫人商議寶黛二人的婚事。這樣的“鸚哥”，深諳小姐心意，更能替小姐張羅，說出小姐不便道出的心事，真是絕了。