老人牙齒松動不是年齡惹的禍

在很多人的觀念里，上了年紀后牙齒就會松動、脫落，這是自然衰老的過程，就像頭發白了一樣，是正常現象。北京口腔醫院老年口腔病科主任、主任醫師、博士生導師陳曦做客《健康北京》節目時指出這種理解是不正確的，掉牙與年齡無關，并不是衰老的標志，而是疾病造成的，與疏于口腔衛生有關。

口腔增齡性變化并不會導致牙齒松動、脫落

陳曦介紹，隨著年齡的增長，口腔會出現一些增齡性變化，比如牙齒顏色變深，或者牙齒中的神經逐漸變細、鈣化，或者是口腔黏膜變薄、唾液腺分泌減少，或者是供血減少以致損傷以后愈合相對變慢，但是這種增齡性變化是不會影響老年人牙齒正常功能的，更不會導致牙齒疼痛、感染或者松動、脫落等現象。

牙齒松了或者掉了，更多的是由于疾病造成的，是由于老年人長期疏于對自己的口腔衛生和口腔健康維護導致的，跟年齡的增長沒有關系。

牙周病、蛀牙是牙齒松動、脫落的常見原因

致使牙齒松動、脫落最常見的因素就是牙周病。牙周病主要是指發生在牙齒支持組織（牙周組織），比如牙骨或者軟組織牙齦的疾病。它是由于細菌黏附在牙齒表面，從而造成牙齒支持組織長期慢性的感染和炎癥反復發作。如果不治療的話，可能會導致牙齒周圍的支持組織退縮，牙根暴露，對冷、熱、酸敏感，最終還會導致牙齒脫落，并嚴重影響健康。

導致牙齒松動、脫落的另一種常見因素是齲病，也就是我們常說的蛀牙、蟲牙。齲病也是由于細菌感染造成的，主要是因為黏附在牙齒表面的細菌將食物里的糖分或碳水化合物分解，然后產酸，造成牙齒的脫礦，進而形成一個齲洞。齲洞形成之后，患者就可能會出現對冷或熱過敏，或者是吃甜食、酸性等刺激性的食物時產生疼痛。不及時治療的話，細菌會深入牙齒內部，造成牙髓也就是牙神經或者牙根周圍組織慢性感染和膿腫，從而造成劇烈的疼痛，即所謂的“牙疼不是病，疼起來真要命”。齲病發展的最終結果是牙齒喪失。

陳曦提醒，齲病不一定都發生在牙齒咬合面上，還有可能發生在兩顆牙齒鄰接的地方，也就是鄰面，對于患者來說鄰面齲不容易自己發現，要找專業醫生來診斷，必要的時候須照X光片才能檢查出來。

需要指出的，無論是牙周病還是齲病，或者是齲病所相關的一些疾病，由于反復感染導致牙齒周圍支持組織退縮。也就是說，年輕的時候出現齲齒等口腔疾病，任由其發展或者久治不愈的話，到老年的時候反應就出來了，牙齒開始松動、脫落。所以，得了牙周病、齲病等口腔疾病要及時治療。

阿爾茨海默病、中風患者易掉牙

口腔健康是全身健康的一部分，它與全身健康是相輔相成的，其他一些疾病也可能會對口腔健康造成一定的影響。比如阿爾茨海默病（即老年性癡呆），還有中風，由于認知功能的障礙，這些疾病的患者對口腔護理的意愿和行為能力降低了，從而造成口腔衛生不良，進而增加罹患蛀牙或牙周病等的風險，那么掉牙的風險也隨之增高。有數據顯示，30%到40%的阿爾茲海默癥患者全口牙都掉光了。

陳曦介紹，這些患者由于口腔衛生狀況不良，很容易發生感染，比如病毒感染、真菌感染等。除了疾病的風險增高之外，患者還會出現更多的問題，由認知功能障礙導致的語言功能喪失，出現疼痛或感染的時候，他們沒辦法及時地與家人溝通。因此，這些患者不能夠及時就醫，從而引發嚴重疾病，比如拒絕進食、譫妄（又稱急性腦綜合征，表現為意識障礙等）、全身感染，甚至出現急性心肌缺血等。即使這些患者能尋求到專業醫生的幫助，他們也可能出現不配合的情況，使治療起來更加困難。

對那些有認知功能障礙的老人，如何能知道他們是否得了牙周病、齲病呢？陳曦介紹，當他們出現口腔疼痛或者感染的時候，會有一些行為改變，如拒絕進食或者不愿意喝水，不讓別人碰他的嘴、碰他的臉等，還有不再讓人幫他刷牙了，更有一些嚴重的患者會出現躁狂，情緒變得特別焦慮、易怒，甚至出現自殘的行為，比如咬嘴唇、咬臉頰等。實際上從某種程度來說，這些都是疾病的反應。

糖尿病患者得牙周病的風險更高

糖尿病和口腔疾病，特別是牙周病也會有雙向的影響。陳曦說，糖尿病患者罹患牙周病的風險更高，是正常人的三倍左右。而且，他們的牙周感染也更嚴重，這主要是由于糖尿病患者的免疫機制出現了問題，所以，使牙齒周圍支持組織的炎癥更加嚴重，受損后的愈合能力更差。另一方面，嚴重的牙周病可能會使糖尿病患者的血糖控制更加困難，主要是由于這種慢性的炎癥會使血液里的某些炎性因子顯著增加，從而增加了機體對胰島素的拮抗作用。此外，還有很多研究顯示，糖尿病患者的牙周病沒有得到很好控制的話，可能會出現嚴重的并發癥，比如中風、心肌梗塞或者腎衰竭等，從而間接地增加這些患者的死亡率。

陳曦提示，糖尿病患者去口腔科看病的時候，要告知大夫自己患有糖尿病，這樣大夫在進行治療的時候就會做一些簡單的調整，比如糖尿病患者損傷之后愈合得比較緩慢，那么拔牙的時候，大夫就要幫他縫一下傷口；嚴重的糖尿病患者出現感染的風險比較高，所以在手術之后，大夫可能要給他進行抗生素的治療。

糖尿病患者，特別是那些使用胰島素的患者，還應注意一個問題，在進行口腔治療之前，一定要進食，因為這些患者很容易出現低血糖，治療的過程中會增加出現并發癥的風險。