NASA發布土衛六潛水機器人概念版
美國國家航空航天局(NASA)公布了1個用于探測土衛六液態甲烷/乙烷海洋的潛水機器人概念設計版本。該設計由NASA羅盤(compass)團隊與來自應用研究實驗室的研究人員共同開發。
據報道,該潛水機器人目前仍處于初級概念設計階段,其外形與早期用于內戰的潛艇相似,但在技術方面則充滿了創新性。其最有可能的投放地點是面積39.89萬平方千米、深160.02m的土衛六極海。為解決與該潛水機器人的通信問題,研究人員設想了1個系統,能夠使該潛水機器人每隔16h上浮一次,然后再將信號傳回地球,通常從信號發出到地球接收要耗費1.5h。作為海底探測器,其不能使用太陽能電池,將配備1個熱輻射發動機用作該潛水機器人的推進器。由于極其寒冷,研究人員還將開發1個特殊的活塞驅動型系統,以防止鎮流器凍結。
NASA希望該潛水機器人能夠在2040年飛往土衛六;屆時,1種帶翼飛船將攜帶該潛水機器人抵達土衛六表面,然后下潛到極海里,釋放出該潛水機器人,開啟對極海下未知世界的探索。
(科 報)
