傳染病

馬未都

埃博拉病毒從1976年發現至今不過38年，今年埃博拉的肆虐讓世界衛生組織不寒而栗。這種烈性傳染病死亡率極高，惡名昭彰，但它的命名卻牽累了蘇丹與剛果（金）美麗的埃博拉河。“埃博拉出血熱”讓埃博拉河黯然失色，風光不再。

傳染病是人類的頭號天敵，人類的生命進程中死于傳染病的遠高于戰爭與任何形式的自然災難。由于對傳染病的恐懼與無知，人類對傳染病的命名充滿了文化敵意，今天想來，五味雜陳。

十五世紀末，一種性傳染病開始在歐洲蔓延，這就是臭名昭著的梅毒。一般認為梅毒是由哥倫布1493年由美洲大陸帶回歐洲的，當時歐洲最好的醫科大學都在意大利，梅毒由妓女傳播，法國人又喜這口，不幸染上梅毒后被稱作“法國病”，也有稱“高盧瘡”的，意大利被西班牙入侵欺負，梅毒也被稱作“西班牙瘡”，這種病名在歐洲迅速傳播，流傳很廣。這現象惹得法國人西班牙人都不高興了，他們聯合起來把梅毒又喚作“那不勒斯瘡”，因為那不勒斯市是意大利南部的著名港口，港口自古都是疾病交集區。再后來，梅毒傳入中國，由南及北，因為由廣東傳入，被委屈地稱為“廣瘡”。

以地名命名病名最可笑的是“香港腳”—腳癬，這個今天隨口就叫出的名字也充滿了地域歧視。1840年鴉片戰爭后，英國人厚顏無恥地闖入中國，由于不適應廣東地區潮濕的氣候，加之大皮靴又捂，士兵中多有腳癬發生，腳癬又傳染迅速，英國人就稱自己的腳為“香港腳”，這事由一回頭已逾百年。

傳染病是上帝創造出來抑制人類發展的，我們應該清晰地知道自己的處境。雖然人類為萬物之靈長，但在不借助顯微鏡而看不見的病毒面前，比它還渺小呢。