能源開采領域為衛星通信提供商機

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能源開采領域為衛星通信提供商機

著名媒體人柴靜的一部《穹頂之下》，道出了人類與能源利用之間的矛盾與糾結。也就是說，人類的生產生活既離不開能源消費，同時因為現有能源的主體是化石能源，因其消費造成的環境污染又給人類帶來了巨大危害甚至是災難。盡管人類在逐步對包括太陽能、潮汐能、風能等清潔能源開展研究并有所使用，但短期內難以改變化石能源的主導地位。

千百年來，人類對化石能源的大規模開采和利用，已使易采和宜采資源被開采殆盡。近年來，為了減小化石能源燃燒帶來的大氣污染及溫室效應，全球各國采取了各種應對措施，共同應對化石能源帶來的各種問題。《聯合國氣候變化框架公約》、《京都議定書》等限制性條約都提出了未來溫室氣體的減排目標，美國等國逐步通過加大頁巖氣等能源的開采和利用以降低環境污染，其頁巖氣開采已占全美天然氣總量的15%。

隨著技術的發展，人類逐步在海底、沙漠等人煙稀少、通信基礎設施落后的偏遠地區進行能源勘探和開采，其間離不開通信基礎設施的支持，但光纖等地面基礎設施無法到達這些偏遠地區。如何獲得可靠而靈活的遠程通信成為上述地區能源勘探和開采業的一個重要問題。

能源勘探人員首先要對具有開采前景的礦產地進行實地勘察，確定資源儲量及開采深度，這一期間會產生大量的數據和圖片，需要通過固定或移動衛星設備，將這些信息傳回公司總部，再由專家開展復雜的數據分析和后續的決策。另外，針對遠在千里之外從事危險作業的人員，公司總部專家也需要實時了解他們的狀況，需要保持每天24小時通信暢通。因特網接入、視頻會議、信息共享等都需要相當大的帶寬容量。對于通信基礎設施落后的偏運地區，衛星通信在很多情況下是惟一的手段，其優勢這時得到充分體現。能源勘探和開采行業對衛星通信的需求，為衛星服務運營商帶來巨大商機。

根據咨詢機構北方天空研究（NSR）公司最新發布的Energy Market Via Satellite報告預測，到2022年，能源勘探和開采領域將給衛星通信運營商提供每年22億美元的銷售收入。在帶寬需求方面，到2022年，能源開采領域對衛星通信容量的需求將達25Gbit/s，會引發所謂的“帶寬革命”。在國外，有數家衛星通信公司已經開始重視這一市場。

SpeedCast是目前國外油氣開采通信領域的重要服務商。SpeedCast最初屬于AsiaSat旗下，2012年TA Associates公司成為SpeedCast的大股東。SpeedCast公司通過租賃Intelsat公司的轉發器，以及與Thuraya、O3b等運營商簽訂戰略合作協議，獲得開展業務的必要基礎設施。同時，SpeedCast通過多起并購擴展了其業務范圍，2015年年初，SpeedCast收購了澳大利亞衛星通信公司和Pactel國際公司，獲得在澳大利亞VSAT市場的領先地位。2月，SpeedCast宣布收購非洲的衛星通信服務商Geolink，用以增強其對快速發展的能源開采行業通信需求的滿足能力。為了能夠掌握全球能源行業的最新和最權威動向，SpeedCast在美國德克薩斯州的休斯頓開設能源開采服務分部。截至目前，SpeedCast為美洲、非洲、亞洲和澳大利亞等35個國家的150多家在偏遠地區進行油氣能源勘探和開采的用戶提供服務。

在滿足偏遠地區油氣能源勘探和開采的通信服務領域，除了SpeedCast外，還有數家公司也在積極參與。Hermes數據通信公司針對能源開采市場的通信需求，與O3b公司開展戰略合作，充分利用O3b獨特的MEO衛星通信延遲小的優勢，鞏固和擴大其油氣能源開采服務市場，實現兩者的優勢互補。此外，Harris CapRock通信公司新推出名為“Pulse”的VSAT服務，為海上及深水采礦提供通信服務。Pulse可以按需動態分配衛星帶寬容量，滿足用戶對高速、靈活和大容量需求。

在中國能源戰略調整的大背景下，國內能源勘探和開采行業將逐步重視低排放能源的開采，對通信服務有巨大的潛在需求，為我國的衛星通信服務提供商將提供巨大的商機，衛星通信行業應當對這一服務領域加以重視。

●文_薛培元