薰衣草味的午后

陳麗芬

尤其是一整片紫色的薰衣草，在空氣中傳來若有似無的幽香，不僅僅是嗅覺上的享受，更是視覺的一大饗宴

很喜歡自助旅行的自由與驚喜，驚喜常常都來自原來不在期待中的意外，而每一次的驚喜往往都是從一個純摯的微笑開始。

一直都對不起眼、但帶著淡淡香味的小花情有獨鐘，像是桂花、玉蘭花、薰衣草。總覺得它們是那么優雅、含蓄。尤其是一整片紫色的薰衣草，在空氣中傳來若有似無的幽香，不僅僅是嗅覺上的享受，對于喜歡拍照的我，更是攝影的一大饗宴。

暑假全家去奧勒岡州（Oregon）旅游，特地在網上搜尋有關奧勒岡州薰衣草的資料。詢問了幾個剛好在旅游路線上的薰衣草園，全部不開放給觀光客。正要放棄的時候，耳中傳來一個帶笑的男聲，歡迎我們去參觀這個位于胡德山下的薰衣草園──薰衣草谷（Lavender Valley）。

薰衣草谷位于奧勒岡州北部的一個小鎮胡德河市。小小的一個城鎮，梨樹處處。一棟紫色的小屋，坐落在滿是綠樹的山谷中，顯得格外醒目。拜訪薰衣草谷的那一個下午，剛好園內沒有游客。先生跟兒子對薰衣草園沒有興趣，就找了一個蔭涼的地方，留在車上睡覺，我一個人慢慢踱步到這個充滿紫色的花園。周圍安安靜靜的，只聽得到微微的蜜蜂翅膀嗡嗡嗡拍動的聲音。在距離紫色小屋不遠的一個臨時搭的小棚子下，有一個東方與一個西方女子，正在悠閑地把剪下來的薰衣草整理成束，準備曬干。

望著遠遠的胡德山，山上的白雪，配上眼前的深紫花海，不禁發了一下呆。深深地吸了一口氣，正在把照相機拿出來的時候，耳邊傳來了那個帶笑的男聲，問我是不是喜歡照相。原來他就是此園的男主人，名叫Dale。他一一介紹園內的薰衣草品種，除了現在正在開花的紫色英國薰衣草外，還有粉紅及白色兩種。園內到處可見蜜蜂穿梭在花叢當中，在介紹不同的薰衣草時，只見Dale就像他說話一樣不疾不徐，輕輕地把蜜蜂們撥開。他告訴我雖然蜜蜂很多，只要不打擾它們，這些蜜蜂是不會叮人的。之后他就不打擾我，留我獨自在他的花園里盡情地拍照。

享受了屬于自己的從容后，漫步到那個可愛的小棚子。兩個女子對著我微微一笑，輕輕地點了一下頭，就繼續她們的工作。Dale笑著問我是不是日本人，我笑說不是，我是從臺灣來的。正在工作的東方女子放下手上的干薰衣草，帶著滿臉的微笑，站起來用中文跟我說她是從高雄來的。原來她是這個美麗花園的女主人開來。她與先生Dale原來是長榮的員工，Dale是總裁私人飛機駕駛員。后來兩人離職，買了這個薰衣草園，就這樣在這個美麗幽靜的胡德山下住了下來。他們有一個可愛的七歲男孩；養的一只黑狗Max，在我們說話的時候，懶懶地躺在旁邊打盹。

開來帶我參觀他們的紫色小屋，屋頂倒掛著一束一束的薰衣草。經過開來的解釋，我才知道為什么我從家中剪下的薰衣草，都是鞠躬半遮面的，原來要倒掛等到它們干了，花瓣自然就不會彎腰下垂了。除了滿是倒掛的薰衣草屋頂之外，他們還有一個小小的工廠，提煉薰衣草產品。除此之外我還知道了他們是長榮航空飛機上乳液的供應者呢。一個下午我們就像好朋友一般，盡閑聊著一些無關緊要的小事。

回到加州，腦中還常常浮現起一片紫色的花海，還有一個自在又豐富的下午。真心感謝在旅游時相逢的陌生人，他們真誠及溫暖的微笑，讓我多了解了許多我不知道的生活與經歷。而這些意外所得到的真實，往往讓我在每一次的旅行當中得到了快樂與滿足。感謝你們，陌生人，還有你們真誠的微笑。