跨境湄公河的高爾夫冒險

莊民峰

背著球袋跨越邊界，在不一樣的國家打球，體驗不同的文化與特性，或許會是未來在亞洲可以嘗試的行程規劃。筆者來到出國打高爾夫最熱門的泰國，準備從曼谷出發，來體驗穿越異國的高爾夫冒險樂趣。

我們進入老撾首都萬象，位于老撾的中部的湄公河邊，隔岸就是泰國。

盡管曾經以萬象之國強盛一時，老撾這塊土地一直受到周遭列強的進逼，越南人來過、法國人來過、連泰國人也來過。不過從以經濟層面來看，伸手進入老撾的，以越南人最多，近年來投資最多的則是中國人。近年來中國積極地布局，許多的公共建設，都是來自于中國的資金。

在老撾，高爾夫球當然還是富商權要才能打得起的貴族運動。我們到一家越南人開的球場，體驗在老撾的第一場球。球場占地極大，從門口進來到進入會館，足足開了幾十分鐘。這家Long Vien高爾夫俱樂部的念法，念了幾次也念不對，估計應該是越南念法。森林面積廣大的老撾，盛產紫檀與柚木，因此球場內許多裝潢，都以昂貴的檀木制作，價值非凡。首都緊鄰泰國邊境，因此泰幣倒是可以通用。球場會館豪華闊氣，球道的狀況也相當良好，唯一不變的是炎熱的氣候與炙熱的陽光。在萬象有五座標準的18洞球場，大多附有夜間照明設施，如果夏天要選擇開球時間，或許下午3點到4點之間是最佳選擇，隨著落日余暉靜靜享受打球的悠閑。

傍晚似乎是萬象人一天中主要的休閑時間。在湄公河畔有萬象最大的河濱公園，以及綿延數公里的夜市，傍晚這里擠滿人潮，從事運動、散步，稍晚會有更多人前來逛夜市。事實上，萬象正處在巨大的變化中，這河濱公園也是前年才完工的區域，大多數萬象市區的飯店還保留舊式的風格，河畔的餐廳也有東南亞的獨特原始風情，但是新的大飯店與渡假村已經在湄公河畔瘋狂地建設。新的經濟力量，正在改變這個古城的生態。

隔天我們繼續背著球袋，開上象征泰老邊界的友誼橋，跨過湄公河朝泰國東北的烏隆府（Udon）前進。路上車子轉了個彎，開進了原始森林中，找到了這個離湄公河邊境僅10公里，由啤酒公司所擁有的VICTORY PARK高爾夫球場。泰國的獅子啤酒（Singa）出名到連臺灣都有得買，但這個VICTORY PARK球場則歸另一家大象啤酒（Chang）所有。事實上，這家啤酒廠的大本營就在離此40公里的烏隆塔尼市，這是泰國東北地區的大城市，接近泰老邊境，以一河之隔與老撾首都萬象相對。也是我們晚上要去找按摩的地方。

在非假日悶熱得令人昏昏欲睡的的午后，這座球場幾乎看不到人跡，盡管當地人說這里是泰國最冷的地方（甚至曾經冷死人），在森林中揮桿時依然汗如雨下。由于我們一行有五位球友，因此一路幾乎都是同組開球（沒問題，不論在泰國或老撾，你可以五個人同組開球）。然而在這里，我們遇到一位年逾七旬長居于此的泰國長者，來與我們并組。在這里，打球完全不需擔心時間，六個人一起站在梯臺上顯然也不是問題。

這座球場相當有趣，當你離開球道，就會是原始森林，同時，就追求完美桿數來說，也別對這里的泰妹桿弟指望太多，能用英文報碼數就算及格，大多數時間只會對著你傻笑。而你的球就如同在熱帶雨林中探險，尋找著果嶺的蹤跡，一旦失誤，球就會飛進樹林或草叢里，而桿弟也會跟著消失在森林中。大多數情況下，他會再在幾分鐘之后聳著肩出現，宣告你的小白球已被森林所吞噬。這里打球的節奏比曼谷或芭提雅更慢，打起球來的氣氛也更為放松。盡管早上才在荷槍實彈的士兵面前，穿越湄公河來到這里，但是你能感覺這悠閑緩慢的泰國東北，與蓄勢待發想要努力脫貧的萬象，有著不同的氣氛與步調。（編輯/唐馨）endprint