農歷馬年為何閏九月

徐仁吉

今年是農歷馬年閏九月，這只是一種記時的方法，要說清閏月是怎么回事，還得從歷法談起。

農歷是陰陽合歷

農歷，是用中華民族古代歷法排列日、月、年并提供有關數據的歷書，距今已有4000多年的歷史。早在唐宋時期，每到年末，皇帝就把新歷書賜予文武群臣。因為是皇帝頒發的，所以，人們就把歷書叫“皇歷”。

古時候，歷法很不統一，各個國家、民族、部落都可以制定自己的歷法。由于制法的依據不同，便產生了不同的歷法：以月亮變化規律制定的歷法，叫陰歷；以太陽變化規律制定的歷法，叫陽歷。我們現在使用的農歷，既不是純陰歷，又不是純陽歷，而是一種非常科學的陰陽歷；它的歷史久遠，并經過了歷代的使用、修改、充實而逐步完善。

遠古時代的人類是按照太陽的升落來安排生產和生活的，即文獻中所記載的“日出而作，日落而息”。那時候，就是白天干活，晚上睡覺，人們把一晝夜當作一“日”。于是，“日”就成為最初的時間單位。隨著生產的逐漸發展和社會的不斷進步，簡單的時間單位“日”已經不能適應生產和生活的需要。人們在勞動生產實踐中發現，天上的月亮有圓缺變化的規律，于是，就形成了“月”的概念，又把“月”定為一個較長的時間單位。

我國古代文獻《尚書》中記述：“期三百有六旬六日，以閏月定四時成歲。”說明在我國上古時，一年的長度就定為366天了。后來到《周髀算經》時，又有了新的認識，書中記載：“故知一歲三百六十五日四分之一，歲終也。”就是說，在連續4年的觀測中，有3年的長度為365天，而有1年的長度為366天；因此，平均起來，年的長度就為365又1/4天。“年”的主要概念建立以后，使人類在記時方面躍進決定性的一步，在“月”的基礎上又出現了更長的時間單位“年”。

至此，制定歷法的基本要素“年、月、日”均已齊備。我國民族歷法就是在這個基礎上逐步發展起來的，并日臻完善。

為什么要有閏月

為了改正太陰歷和四季不協調的現象，我國古代勤勞智慧的人民經過了長期的觀測和反復實踐，創造出一種陰陽合歷，這就是流傳至今的《農家歷》，它的特點就在于，既彌補了純陰歷的缺點，又力求使歷月與朔望月一致，使歷年與回歸年一致，使月份和季節的變化相吻合。

公歷是以地球繞太陽運行一周為一個回歸年，總長度需時365.2422天；農歷是以月球繞地球運行12圈，即12個朔望月為1年，1個朔望月的時間長度為29.5306天，12個朔望月是354.3672天，比公歷1個回歸年要少將近10.88天，3年后就少了30多天；依此發展下去，就會使氣候顛倒，造成“十冬臘月漲大水，沖得滿地高粱頭”。出現這種時序錯亂的怪現象，在于天時和歷法不相符合。

為了克服這一缺點，古人在天文觀測的基礎上，找出閏月的辦法，保證了農歷年的正月到三月為春季，四月到六月為夏季，七月到九月為秋季，十月到臘月為冬季；也同時保證了農歷歲首在冬末春初。這就是安排閏月的科學道理。農歷三年逢一閏就是這么來的。

但是，三年一閏之后還剩余3天多時間，仍舊不夠精確；于是，便采用了五年二閏法。五年二閏法也不夠精確，便又采用八年三閏來補救，但仍相差2天的時間。經過歷代長時間的觀測天象、實踐檢驗，最后確定了十九年七閏法。在陽歷（當今稱公歷）上，19年是6939.6天，農歷19年 （包括7個閏月）為6939.69天，兩種歷法在19年中只差0.09天，可以說，相當精確了。

閏月安排有講究

閏月放在當年的幾月份，也不是隨意安排的，而是有一定的根據。這里需要先介紹一下二十四節氣。

農歷雖然以月亮每次圓缺為一個記時單位，即每個月的大致時間為29.5天左右；二十四節氣卻是由地球繞太陽旋轉時在軌道上所處的位置確定的。這個軌道是360°的大圓圈，從0°起每轉15°（大約15天左右）為一個節氣。0°為春分，15°為清明，30°為谷雨……接著，按立夏、小滿、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒、立春、雨水、驚蟄依次排列到360°，共二十四個節氣。所以，農歷不是純陰歷，而是陰陽合歷，利用二十四節氣來指導各季節的農事活動是很科學的。

農歷規定，立春、驚蟄、清明等12個為節氣（都在公歷的上半月）；雨水、春分、谷雨等12個為中氣（都在公歷的下半月）；而且，要求每月要有固定的中氣，即雨水必須安排在正月，春分一定要安排在二月……冬至安排在十一月、大寒安排在臘月。這樣一來，就出現了很不協調的問題。因為公歷地球繞太陽一周的時間是365天5小時48分46秒，12個中氣之間的平均間隔約為30.5天，而農歷月球繞地球一圈的時間只是29.5天，二者之間1個月要差1天；因此，二十四節氣在農歷上的日期就不是固定的，要逐月推遲1天，一年累計就要推遲11天左右。由于農歷大月只有30天，小月是29天，中氣日期推遲到某個月的月末時，下個月就可能沒有中氣了。因此，農歷又規定，凡排不出中氣的月份，就是上個月的閏月。

今年是農歷甲午年，生肖馬（閏九月）。九月三十是霜降（中氣），下個月中氣就排不上了，得錯后一個月才能出現，這個沒有中氣的月份就是閏月。所以，今年農歷馬年就有兩個九月了。

中國農歷有特色

我國是使用陰陽歷最早的國家；由于是從夏代發展起來的，故稱夏歷。

早在公元前2000多年，我國就已有了較好的歷法，后經歷代不斷改進，日臻完善。祖沖之的《大明歷》把19年7閏改成391年144閏，使歷年平均長度更接近陽歷回歸年；郭守敬的《授時歷》又把朔望月和回歸年的長度計算得更為精確……我國的農歷就這樣不斷發展和完善起來，每個閏年所設的閏月都是根據天象和節氣等情況，綜合考慮并通過精密的計算而確定的；同時，在歷書中除保留干支紀年和十二屬相外，還配有二十四節氣的交節日期及其主要的農事活動，近年來，又增添了生產和生活知識的內容。

這是我國農歷所不同于任何一種歷書的特色。

【責任編輯】趙 菲endprint