一枚銅錢丟烏紗

陳征依

康熙年間，一個年輕人在京城的一家書鋪看書。賬臺前，有位老先生正準備付款買書時，一枚銅錢從他口袋中滾落，掉到這個年輕人腳邊。年輕人見老先生沒發現，便悄悄挪動右腳踩住銅錢。等老先生離開后，年輕人迅速撿起銅錢裝入口袋。

然而，剛才的一幕恰巧被二樓的老翁看見了。他緩緩走下樓，跟年輕人聊起來。原來，年輕人叫范曉杰，一直在國子監讀書。年輕人見老翁談吐不凡，還想多聊幾句。可老翁冷冷一笑離開了。

第二年，范曉杰通過吏部考試，被派到江蘇常熟任縣尉。剛到地方，他就去上級衙門江寧府報到，謁見巡撫大人湯斌。可大人收了他的名帖，就是不見。10天后，范曉杰又去謁見，護衛官向他傳達巡撫大人的命令：“范曉杰不必去常熟縣上任了，已被革職。”“革職？我犯了什么罪？”范曉杰驚詫不已，迫不及待地追問。“貪錢！”護衛官回答。范曉杰辯解道：“我還沒上任，怎么會貪錢？一定是大人弄錯了，懇請讓我當面向大人澄清。”護衛官進去稟報后，又出來傳達：“你不記得去年在京城書鋪中的事嗎？你當秀才的時候尚且愛一枚銅錢如命，今天僥幸當上了縣尉，能不絞盡腦汁貪錢嗎？”范曉杰無言以對，原來那天書鋪里的老翁就是巡撫大人湯斌。

選自《文史月刊》endprint