美國海軍來了個黑人女上將

7月1日，黑人女性米歇爾·霍華德成為美國海軍建軍230多年來的首位女性四星上將，也是美國歷史上第一位成為四星上將的黑人女性。

霍華德說話輕聲細語，身高只有1米55，出生在軍人世家，父親是空軍的一名軍士長。霍華德當年的同班同學琳達對她印象深刻，“她很有競爭力，從不害怕給出自己的意見，并對局面負責。”琳達說，霍華德是那種“特別有存在感”的人。

霍華德從不避諱談論她作為非裔女性在軍中發展所經歷的艱辛，“那不是弱者混的地方。你必須保持幽默感，必須夠堅強。”

1982年，霍華德從海軍學院畢業，在“亨利”號驅逐艦上開始了自己的海軍生涯。此后30多年，她在多艘軍艦上服役，當過工程師，參加過海灣戰爭。

49歲時，霍華德來到海盜猖獗的印度洋，擔任由美國領導、20多個國家參與的反海盜作戰特遣分隊—第151聯合特遣隊的總指揮。上任第三天她就遇到一個危機：美國商船快桅阿拉巴馬號被4名海盜劫持，船長菲利普斯被扣為人質。

作為現場最高的指揮官，霍華德派遣了美國海軍驅逐艦進行救援，并在劫持第二天從FBI借來專業的人質談判專家。周六晚談判破裂。4月12日，在霍華德的指揮下，海豹突擊隊隊員抓住時機，遠距離扣動扳機，3名綁匪當場斃命，菲利普斯終于獲救。這成為當時世界上最大的新聞，后來被拍成了電影《菲利普斯船長》，由湯姆·漢克斯主演。

此后，霍華德在美國海軍的聲望日隆。2010年，她調回國內，擔任海軍主管戰略策劃的參謀長。近年來，美國海軍強化應對反介入作戰和信息戰的能力，加強在西太平洋的兵力部署，注重增強盟友的高端作戰能力，這些動作背后都有霍華德的思想和貢獻。

2012年8月，霍華德晉升中將。2013年，霍華德調任大西洋海域的美國艦隊司令部副司令，并于今年7月被任命為海軍作戰部副部長。endprint