曾國藩的自省與通變

周玉柳

1857年到1858年春夏，曾國藩進行了他領導生涯極其重要的反省。這次反省的重點是對其強毅性格的改善。

曾國藩的性格屬于倔強、強毅一路。他說：“至于倔強，卻不可少。功業文章，皆須有此二字貫注其中，否則柔靡不能成一事。孟子所謂至剛，孔子所謂貞干，皆從倔強二字做出。吾兄弟皆稟母德居多，其好處亦在倔強。若能去忿欲，存倔強以勵志，則日進無疆矣。”

曾國藩認為，倔強是做人不可少的。《易》倡導與強調：“天行健，君子以自強不息。”自強不息與倔強是相互的，保持強毅之氣，根本的是要保持自己的本色，不趨炎附勢“不以忠孝之地用意氣，不以樸拙之人講權術”。“用意氣”“講權術”都是官場必不可少的，而曾國藩一直以來按照自己的個性行事，所以在江西的時候他就處處碰壁。他在寫給曾國荃的信中說道：“大抵任天下之大事以氣，氣之郁積于中者厚，故倔強之極，不能不流為忿激。”

1854年12月到1857年3月，這是曾國藩性格在殘酷的現實中得到煎熬、錘煉的階段。他滿心希望“諸將一心，萬眾一氣”，以“馳驅中原，漸望澄清”之大志。他理所當然地認為，所有的人都會和他一樣，不計個人得失同心協力致力于剿滅太平天國的大計之中。因此在行事上，不注意方式方法，不講究策略，固執己見，自命不凡，一味蠻干，與江西官場矛盾極深。曾國藩的這種倔強性格導致了他與江西官場的決裂，做什么事都不順手。偏趕這時候他的父親去世了。曾國藩立即放下手中的工作，將一萬多湖湘子弟丟在江西，自己帶著弟弟曾國荃、曾國華回家奔喪。

在家的日子，曾國藩才開始細細地反省自己，特別是在性格方面，進行了深刻的剖析。反省也是很有效果的。通過一年的努力，曾國藩找到了解決問題的鑰匙。君子達則兼善天下，窮則獨善其身。這是儒者所推崇的信條，曾國藩看到，要善其身則不可以兼善天下，在理想和現實之間，他選擇了放棄個人性格所固守的外方，而改為外圓。“與四十歲以前大不相同，大約以立能達為體，以不怨不尤為用。立者，發奮自強，站得住也；達者，辦事圓融，行得通也。”概括說就是圓融通達。

首先是看得見別人的長處，承認自己的不足。“凡事都見得人家有幾分是處”。以前他總認為自己“本領甚大，可屈可伸，可行可藏”，有了這樣的想法就很容易忽略了別人的長處和自己的弱點，同時也會傲慢心理。他吃過靖港、湖口等敗仗，現在想想自己其實是“教練之才”，而不是將軍之才，因此，他復出后不再親臨一線，而是常常在后方運籌帷幄、統籌調度。這樣的結果是各級指揮員能動性、自覺性、主觀性得到極大發揮。

其次是學會周旋應酬。“應酬周到，有信必復，公牘必于本日完畢，則遠勝于前”。他復出時，從湘鄉縣政府到湖南省政府到湖廣總督府，各級衙門一路拜訪過去，不論大官小官，他都去問候一下。這樣迅速拉近了與湖南、湖北、江西官場的距離。過去不支持他的，現在也支持他了。

跟以前比較最大的變化是以前看不慣的，現在看得慣了；以前看了很反感的，現在看了不反感；以前自己不屑于做的，現在自己也做一些。既然自己改變不了環境，就改變自己，在為人處事上找到一種大家都接受的方法。

再次是聽從領導的招呼。曾國藩最倔強的一點是不聽朝廷指揮，有幾次咸豐調不動他。現在的曾國藩可謂聞令即“動”。“動”，就是給朝廷一個答復，但不正確的政令，他還是沒有立即執行。從1858年、1850年，朝廷一會兒要他出兵皖北，一會兒要他支援浙江，一會兒要他發兵福建，一會兒又要他西進四川。很明顯，朝廷并沒有重視他，只是將他當做一個偏將對待。每次接到這樣的政令，曾國藩總是立即響應，做好行動的部署，但是卻遲遲不動。兩年時間里，他竟然一直待在江西，而朝廷對他的態度反而更好了。

曾國藩性格的改變，他根本的原則是不變的，改變的只是與人接觸的方法。用一種讓人容易接受、讓人感到舒服的方式去面對他人，這是也是他可取的成功之道之一。endprint