TCL再購洋手機品牌Palm智能手機夾縫中難以求生

《IT時代周刊》特約撰稿人/宋滟泓（發自上海）

?在早期的智能手機市場，Palm曾經占據過重要的一席之地，如今卻是明日黃花。TCL將其收入囊中，借機圖謀新突破，怕是有些一廂情愿

命運多舛的智能手機品牌Palm，似乎有了新生希望。

當地時間1月6日中午，TCL集團在CES 2015展會上正式確認，已經完成對Palm品牌的收購，并將會保持該品牌的獨立運營。

在TCL正式確認收購之前，已有跡象顯示Palm的歸屬權發生變化。在惠普擁有時期，訪問Palm.com的點擊都會直接跳轉到HPWebOS.com，而今新網頁變成了MyNew-Palm.com，主頁的Palm標志下交替顯示著“馬上到來（Coming Soon）”和“明智之舉（Smart Move）”的字樣。

就在大家多方揣測之時，美國專利和商標辦公室的一份公開文件顯示，惠普已經將Palm商標的所有權轉移到了一家名為Wide Progress Global Limited的公司名下，而代表Wide Progress Global Limited簽署這份文件的人是尼古拉斯·齊貝爾（Nicolas Zibell），而他恰巧是阿爾卡特One Touch的“美洲及太平洋地區總裁”。加上阿爾卡特One Touch的廣告語正是“Smart Move”，所有的猜測都指向了阿爾卡特。

鑒于阿爾卡特手機的母公司是中國的TCL集團，因此，TCL收購Palm的邏輯被最終認定。但是，鑒于TCL之前收購阿爾卡特和湯姆遜公司的兩起失敗案例，此次李東生能否借助Palm開拓海外市場尤其是美國市場，在競爭慘烈的智能手機市場開拓出新天地，外界頗為期待。

風光過去

Palm有過風光無限的過去。

作為一家掌上設備制造商，成立于1992年的Palm一度就是PDA、掌上電腦的代名詞，那段時間里，其市場份額超過了微軟和諾基亞的總和，在全球擁有上千萬的用戶。到智能手機的概念橫空出世，憑借良好的應用、操控以及性能，Palm智能手機得到市場的極大認可，很多人都以擁有一部Palm Treo 600為榮，基于Palm OS平臺開發應用的廠商曾超過29000家。Treo、Pre和Pixi這些經典機型，都讓Palm成為一個時代的記憶。

不過，此后的Palm表現得有些固步自封，并且只滿足于在北美市場的博弈。與此同時，采用微軟Windows Mobile的智能手機卻正在引起市場和用戶的極大關注。相比之下，遲遲不采用新的OS，不能提供更多功能特性的Palm開始褪去光環。

2007年，蘋果發布iPhone，這是對Palm的最致命打擊。Palm自此在智能手機市場一蹶不振，開始了連續11個財季的虧損。

此后的幾年時間里，雖然Palm一直在努力自救，無奈收效甚微。2010年，惠普以12億美元現金收購Palm，為這個老牌智能手機廠商劃上了遺憾的句號。“胖粉”（Palm手機用戶群的昵稱）在扼腕嘆息的同時，又希望惠普能讓前者煥發新生。但是，惠普在智能手機策略上的瞻前顧后，終未對Palm形成有效推動。惠普在2011年發布了基于WebOS 2.0的智能手機和TouchPad平板電腦，但僅僅兩周后宣布停產，并在當年8月19日正式宣布放棄該系統，完全停止生產WebOS設備。

此后，惠普內部高層更迭頻繁，導致Palm的諸多元老級關鍵人物的出走。最終，惠普在2013年將WebOS操作系統賣給了LG，后者收購了WebOS項目包括源代碼、相關文件以及研發和設計團隊在內的所有資源。如今，WebOS系統支持開源軟件，被用于打造智能電視平臺，已經與手機操作系統漸行漸遠。

值得一提的是，WebOS為谷歌、蘋果和微軟的移動操作系統推出的許多功能奠定了基礎，因此其可謂是承載了一個時代的記憶。的家電企業，TCL的發展并不顯山露水。在這樣的背景之下，走出去有了無限可能。

實際上，美國市場已成為中國手機廠商覬覦的一大目標。美國知名投資人弗雷德·威爾森近期預測，2015年，小米也將利用最新得到的11億美元巨額融資，發力美國市場。TCL通訊今年也計劃為沃達豐、美洲電信、T-MOBILE、AT&T等提供RCS 4G手機，帶有VoLTE高清數據通話的TCL 4G手機目前已經在韓國SKT渠道推出。

而Palm此前風光無限，在美國是一個知名度很高且廣受歡迎的品牌，對TCL而言，利用Palm此前的影響力比自己重新“白手起家”無疑是事半功倍。雖然此前TCL作為全球第三大液晶電視品牌，其電視機產品已在美國擁有一定的影響力，但在智能手機領域，TCL在美國市場沒有存在感。何況，此前Palm在美國市場也與運營商有著千絲萬縷的聯系，TCL借助其曾經的品牌影響力為與運營商的合作增加更多的籌碼，也不失為明智之舉。

不僅僅是海外市場，TCL迎娶Palm后，或許也會對其國內市場起到積極的促進作用。據悉，TCL已經入圍了中移動融合通信合作的第一陣營，將通過ODM，支持中國移動推出自主品牌手機，并且協助其銷往海外。因此，Palm這個沒落貴族，也能一定程度上增加TCL的份量。

舉步維艱

不過，TCL未來想憑借Palm在智能手機市場殺出一條血路，恐怕也是殊為不易。

不管Palm曾經多么輝煌，也只能對70后一代的人形成影響力，如今在80后、90后當道的移動終端市場，Palm影響力著實有限。

頗有意思的是，Palm前首席執行官喬恩·魯賓斯坦曾經直言不諱地表示：“所有人都忘記Palm在2007年就已接近死亡，當時這家公司已經沒有了未來。”

而即便Palm還能喚起胖粉們的記憶，美國智能手機市場的殘酷現狀怕是留給TCL的機會也不多。市場研究公司Gartner的數據顯示，2014年第三季度，全球前5大智能手機廠商中有3家來自中國，它們是華為、小米和聯想。不過，三星和蘋果合計仍占近40%的市場份額。在美國，主流用戶的傾向性更明顯，他們習慣于使用蘋果和三星的智能手機產品。而在低端機市場，中國的中興、華為已經有了相當的積累，TCL想分這塊本已不大的蛋糕，絕非易事。

值得一提的是，曾經和Palm同時代的智能手機明星黑莓同樣是蘋果沖擊下的犧牲品。如今幾年過去，黑莓的多番自救并不見起色，依然在掙扎中艱難求生。

國內市場同樣形勢嚴峻，中國智能手機市場雖然出貨量巨大，但拐點已經到來。高、中、低端已經是熱鬧非凡，再加上諸多互聯網手機，同行之間的正面廝殺讓人膽戰心驚，TCL以Palm入局，前景不言而喻。

業內人士指出：移動互聯網市場日新月異，是不斷追求新產品新應用的時代。沒有抱殘守缺，沒有循規蹈矩，需要的是真正的創新和顛覆。而TCL收購Palm后，即便有后者的品牌知名度做鋪墊，如果不能推出有競爭力的新產品，未來的前景恐怕也不容樂觀。

TCL的如意算盤

對TCL而言，Palm是其迎娶的又一位“洋媳婦”。

多年前，TCL從法國手機巨頭阿爾卡特處收購了阿爾卡特品牌，并利用這一“洋品牌”去打開中國國內的中低端市場。不過，隨著國內智能手機市場競爭的愈演愈烈，TCL的江湖地位也日趨邊緣化。國內無論是“中華酷聯”還是小米、OPPO、魅族、金立、錘子、一加等手機廠商，曝光度都超過了這個老牌