撰文/童國慶
“思安卡安”(Sian Ka'an)是瑪雅語,意思是“天空起源”,這是一片位于中美洲尤卡坦半島東海岸附近的海洋區域,是瑪雅民族曾經居住的地方。幾千年前,瑪雅人原始部落被這片優美的地方所吸引,將這里命名為“思安卡安”。該處海洋遺產保護區包括熱帶雨林、紅樹林和濕地,以及一個大型的海岸和珊瑚礁交匯帶組成。
思安卡安擁有著50余萬公頃彼此相連的海洋、海岸和陸地生態系統。其中海岸線大約有120千米,遺址區域陸地面積超過40萬公頃,包括多樣化的熱帶森林、大草原、原始濕地、瀉湖、紅樹林,以及沙灘和沙丘。遺址區域海洋面積約12萬公頃,遺址的海洋部分保護著中美洲有價值的大堡礁,以及部分淺海灣的海草床。森林的綠色和加勒比海瀉湖的藍色,以及開闊的天空,提供了青翠迷人的自然風景。
生態系統的多樣性是思安卡安的杰出特征,這里為動植物的生長提供了一個理想的棲息場所,植物和動物的種類繁多,包括300余種鳥類,以及大量的具有當地特征的陸生脊椎動物,這些陸生脊椎動物生長在復雜水文系統所造就的多樣性的環境中。
思安卡安的生態系統多樣性豐富,為多種形式的生命體提供棲息環境。這里有超過850種的維管植物,其中有120種屬于木本物種,還有一些物種有待確認。在動物方面,有100余種哺乳動物,其中有些是瀕危物種,例如黑手蜘蛛猴、尤卡坦黑吼猴和中美洲貘等。沿海水域生活著一群需要保護的珍稀物種——西印度海牛。鳥類大約有330種,其中219種在思安卡安筑巢繁殖。兩棲動物和爬行動物有40余種,其中包括珍稀物種美洲鱷和6個龜種。兩棲動物和爬行動物多生活在墨西哥海岸。“天然井”導致了一些物種與當地物種的分離,有些物種已經是瀕危物種。有80種具有造礁功能的珊瑚,該處的珊瑚礁是墨西哥珊瑚礁中最集中的地方。該處海域還有超過400種的魚類和其他豐富的海洋生物。
保護區大約三分之一的面積由紅樹林覆蓋,這些紅樹林對生態系統的多樣性和高產出有至關重要的作用,對其它地區的漁業也有廣泛作用。保護區有數以百計的森林島嶼,有的森林島嶼直徑長達一千米。“天然井”是這里的一個特殊的地質現象,也具有特殊的生物和文化意義,“天然井”是由溶巖地形造成的天然落水洞,“天然井”里生活著奇異的生命,其中有許多是瀕臨滅絕的物種。
這里大型復雜的濕地系統、熱帶森林、多樣化的海岸線、紅樹林,還有迷人的珊瑚礁和海草床,都處在良好的保護狀態。茂密的森林、紅樹林和遼闊的濕地,人類的足跡難以到達,貧瘠的土壤,易受暴雨和洪水的破壞,給生態系統的保護帶來難度。許多邊界都有特殊的景觀,例如東南部的沼澤,或者南部的海灣流域等。該處海洋遺產對于保持陸地、海洋和淡水生態系統的連續性具有重要意義。
思安卡安具有一個自我保護的系統,這是尤卡坦半島海岸的特點,中美洲珊瑚礁為陸地的紅樹林和海草床提供保護,而紅樹林又能對泥沙進行沉積、過濾,去除污染物,并為許多脊椎動物和無脊椎動物提供營養。
(責編:金希)