寵妃是怎樣煉成的

吞墨魚

一、幸運的淑人

明宮規(guī)矩，皇帝要臨幸宮女時，常常在晚膳之后，那些被稱為“淑人”的宮女們由掌管皇帝侍寢之事的敬事房總管太監(jiān)引領著魚貫而入，環(huán)立丹之下。她們各持一把團扇，遮在胸前，團扇上寫著各自的姓名，好讓皇帝一目了然。

同時，一個小太監(jiān)手托一個大銀盤，半跪在皇帝面前。銀盤里，整齊地碼著一排三寸長、半寸寬的象牙簽牌，簽牌上頭涂抹著綠色，下面用蠅頭大的黑字寫著與淑人扇面上對應的名字—謂之“綠頭牌”。

若是皇帝看中了某個淑人，只消將銀盤中那個淑人的綠頭牌翻轉過來，敬事房主管太監(jiān)便會將那個淑人的姓名記在承幸簿上，同時，兩個老宮女則服侍那個幸運的淑人沐浴更衣，然后用羽毛制成的大衣包裹住她，再由兩個身強體壯的太監(jiān)將她背入皇帝的寢宮。這叫作“背宮”。

明神宗萬歷八年，李太后親下懿旨，派太監(jiān)到各地為年輕的皇上大選妃嬪，搜掠了三千美少女充實后宮。

這天，萬歷剛吃過晚膳，敬事房主管太監(jiān)劉公公便領著九個淑人進來了。這九個淑人雖說環(huán)肥燕瘦，但個個姿容俊俏。劉公公又一擺手，身后那個叫張大年的小太監(jiān)便將銀盤跪呈過來。

十九歲的少年天子漫不經(jīng)心地瞟了兩眼，隨手將銀盤中的一個綠頭牌翻了過來。劉公公略略一瞧，叫道：“鄭氏玉珠！”話音落地，只見其中一個淑人手中的團扇低垂了下來—不用說，她就是鄭玉珠了。在其他淑人羨慕的目光中，兩個老宮女走上來將俏臉生春的鄭玉珠攙扶了出去。

鄭玉珠的心怦怦直跳，覺得自己太幸運了。萬千宮女一入深宮，能僥幸得到皇帝臨幸的淑人更是鳳毛麟角，沒想到自己入宮只幾個月，就如有神助，一路過關斬將，殺出重圍，何其幸也！

說來這鄭玉珠是京西大興人，農家出身，家境貧寒，父親鄭泰會拉個二胡唱個野曲，農閑時便加入走州過府的草頭戲班子，掙兩個錢補貼家用。鄭玉珠生來便是個小美人胚子，也喜歡吹拉彈唱，十三四歲便被父親拉進了戲班子。別瞧她年齡小，卻天性大膽潑辣，上了戲臺便能放開手腳，扮相又豐潤富態(tài)，體態(tài)婀娜，尤其擅長演娘娘戲，人送藝名“小鄭娘娘”。

美名之下，對她癡迷不已的仕宦子弟數(shù)不勝數(shù)，屢屢糾纏，但鄭玉珠機敏聰穎，虛與周旋，嬉笑怒罵，這些浮浪子弟不僅占不了她的絲毫便宜，反被她玩弄于股掌之中。

后來，大興縣城有新中舉的窮舉人對鄭玉珠一見傾心，要聘她為妻。鄭玉珠覺得這舉人雖窮，卻是個有前程的青年才俊，便答應了這門婚事。不曾想眼看婚期將到，恰逢皇家選宮女，民間女子都爭搶著“拉郎配”，可那舉人不知怎么變了卦，死活不來娶鄭玉珠了，反將聘書退回。可嘆鄭玉珠名花無主，爹娘眼睜睜地看著她被官府拉上了宮車……

二、不幸的“臨幸”

第二天萬歷晚膳罷，張大年照例呈過了銀盤。萬歷一瞟眼，只見那排綠頭牌正中的一個格外與眾不同，翠綠晶瑩，甚是可愛，再細一瞧，竟不是象牙做成的，而是用翡翠琢制而成的！好奇之下，萬歷不由手一伸，拿過那塊綠頭牌賞玩起來。劉公公忙一步上前，手持承幸簿對萬歷躬身行禮：“萬歲，老奴給您記下了—鄭氏玉珠！”

萬歷手舉翡翠綠頭牌怔住了，但眾目睽睽之下，又不好反悔，只得懊惱地將翡翠綠頭牌扔回到銀盤里。

眾淑人又羨慕又嫉妒。不過，鄭玉珠卻全然沒有昨天的春風滿面，而是眉頭直皺，眼中含淚。原來，龍床上的萬歷并不是憐香惜玉的多情天子，而是個變態(tài)的吃人魔鬼！昨夜，鄭玉珠一爬上龍床，萬歷便不停地掐她、擰她，把她折磨得死去活來。這哪是“臨幸”，分明是不幸！不想今夜自己的綠頭牌又被抽到！

這一夜，鄭玉珠受到了比上一夜更悲摧的折磨……

轉眼又到了第三天晚膳罷，面對張大年呈上來的銀盤，萬歷這次沒有先抓綠頭牌，而是剔著牙，色瞇瞇地一個一個地細細端詳眾淑人。而對自己已經(jīng)“臨幸”了兩次的鄭玉珠，他的眼光一掃而過，讓一直提心吊膽的鄭玉珠不由松了一口氣。昨夜沐浴時，兩個好心的老宮女悄悄提醒她，萬不可讓皇帝接連三次臨幸了，在宮中有“臨幸不過三，過三命必完”之說，因為曾有兩個被皇帝連著臨幸三次的淑人，一個當夜就被皇上仗著酒興折磨死了，另一個則半死不活地被打發(fā)到安樂堂，那是老病將死的宮女的最后去處。因此，鄭玉珠今天臉不敢洗，發(fā)不敢梳，脂粉更不敢涂抹，就是希望不要引起皇上的注目，躲過這場劫難。

萬歷的目光最后停留在一個叫羅紫鳳的淑人身上。羅紫鳳好不嬌羞，腮泛紅潮，面若桃花。萬歷不由一陣情迷意亂，手向銀盤中羅紫鳳的綠頭牌翻去，眼光卻仍盯著扭捏作態(tài)的羅紫鳳。不料，等他翻過綠頭牌，卻聽劉公公口中高叫的仍是：“鄭氏玉珠！”萬歷大詫，低頭拿起那個被翻過來的綠頭牌細看，可不是呢，綠頭牌上的字跡赫然寫著鄭玉珠。自己竟然抓錯了！萬歷好不懊喪，狐疑地掃了劉公公和張大年兩眼，隨后又向鄭玉珠惡狠狠地剮了一眼—眼中充滿殺機！

鄭玉珠兩眼一黑，差點昏死過去！剛才她覷得很清楚：當萬歷的手向羅紫鳳的綠頭牌翻去時，劉公公干咳了一聲，那個小太監(jiān)張大年便手腕輕輕一移，恰巧將她的綠頭牌移到了萬歷手下！饒是鄭玉珠再笨，此刻也明白了—自己接二連三被“臨幸”并非巧合，全是這一老一少兩個太監(jiān)搗的鬼！只是，自己與他倆素不相識、無冤無仇的，他倆為何要故意把自己推向火坑呢？

三、背后的隱情

沐浴過后的鄭玉珠像只待宰的羔羊，渾身顫抖的她被兩個“背宮”太監(jiān)背往乾清宮。走到半路，那兩個太監(jiān)卻忽然拐了彎，七拐八彎將她背到了一間很偏僻的屋子里。待鄭玉珠站穩(wěn)身子，卻見幽暗忽閃的燭光下，站在自己面前的竟是她恨得咬牙切齒的劉公公和張大年！

更令她詫異的是，劉公公和張大年對她深施一禮之后，撲通一聲雙雙長跪在地。鄭玉珠氣不打一處來，張口就怒罵：“你們兩個混賬王八，為何要陷你姑奶奶于死地？”

劉公公忙磕頭道：“小鄭娘娘，先莫動氣，須知今夜，我們三個的性命全在您手里攥著呢！”鄭玉珠一愣：“你，你怎么知道我的藝名？你這話是什么意思？”endprint

劉公公雙淚長流，一聲長嘆：“小鄭娘娘，一年前太后選宮女的懿旨一下，我們這一幫子人就暗中看好您了！請您耐心聽老奴細說……”

說來宮中上萬太監(jiān)大多來自皇城周邊的各州府縣，向來分為以通州籍為中心的京東幫和以大興籍為中心的京西幫。兩大幫派明爭暗斗，格外激烈。近十來年，由于李太后是通州人，京東幫太監(jiān)極是得勢，有權勢、能發(fā)財?shù)拇髢榷难玫闹鞴芴O(jiān)及各地的坐鎮(zhèn)太監(jiān)幾乎全被他們包了圓，而京西幫太監(jiān)只能干些吃苦受罪、丁點好處也沒有的雜役，還只數(shù)劉公公的差使稍稍好些，有那么一點在皇上臨幸淑人時做個小手腳的權利。

可憐這些太監(jiān)本都是窮苦人家出身，當初自身受閹、蕩盡家產(chǎn)才好不容易入宮的，如今自己清湯寡水的日子實在難熬不說，家中父兄子弟還全指望他們撈點錢財養(yǎng)家糊口呢！無奈之下，京西幫的太監(jiān)們聚在一起商量辦法，思來想去只有通過劉公公和張大年在萬歷身上“做文章”—若是能找一個出自京西的宮女，千方百計幫助她得到萬歷的寵愛，然后由她不斷地對萬歷吹枕頭風，使萬歷重用京西幫，這樣京西幫才能來個咸魚大翻身！

鄭玉珠聽完倒抽了一口涼氣：“如此說來，我竟是你們特意挑選出來入宮的？而且能成為淑人也是你們暗中幫助的結果？”

“不錯。”劉公公道，“實不相瞞，當初為讓您入宮，我們暗中給了那個舉人整整三千兩銀子，還答應他下一年春闈大比時幫他中進士，才使他和您退了婚！”

鄭玉珠詰問劉公公道：“你剛才還說要幫助我得到皇上的寵愛，可……可你們難道不知道‘臨幸不過三，過三命必完嗎？”

“我們當然知道皇上的‘臨幸不過三。”劉公公打斷了鄭玉珠的話，“可您想過沒有，皇上為什么會‘臨幸不過三呢？還是讓老奴再細細給您說一說吧。明白了這一點，也許您就知道今夜該如何去做了……”

原來，萬歷年僅十歲便繼了位，全靠李太后和內閣首輔張居正一內一外治理天下。李太后希望龍子將來能成為一代明君，對萬歷的要求極為嚴苛。常年身心受壓抑的萬歷漸漸長大，逆反心理格外強烈，同母親暗中較勁。大婚后，萬歷對李太后硬塞給他的皇后一點也不喜歡，不愿同房。盼孫心切的李太后再施一計，趁萬歷每天要來自己宮中問安之機，命一個美貌侍女色誘萬歷，終于使這個侍女懷孕生下了皇長子朱常洛，并立為太子。為使“龍子龍孫”眾多，李太后又挑選了一批批淑人送給萬歷“臨幸”，簡直把萬歷當作了制造皇孫的機器！對此，萬歷將一腔怒火全發(fā)泄到這些被送到龍床上的淑人身上，對她們百般虐待，尤其對一連幾次被“臨幸”的淑人更是仇恨至極。疑心她們又是受李太后之命色誘他的，必置之死地而后快！

同時，萬歷對皇宮外的世界非常向往，常常換了便裝，拉上小太監(jiān)張大年一起偷偷溜出皇宮，走大街串小巷，逛廟會趕集市，聽說書看唱戲……萬歷尤對那些拋頭露面、能歌善舞而又有點野性的江湖女子大感興趣，感嘆她們遠勝那些龍床上的“淑人”。張大年回宮后，便將萬歷的喜好一五一十地說給劉公公……

鄭玉珠徹底明白了：劉公公他們看中的正是自己作為女戲子的一身“民間風情”，也就是說只有讓皇上今夜充分領略到“民間風情”，自己才可能得到皇上的寵愛！但她心中猶有疑問，正要開口，劉公公卻站起身為她打氣道：“小鄭娘娘，時候不早了，老奴暫且只能說這么多，望您今夜能使出在戲班子時對付那些浮浪子弟的手段來對付皇上，若是您破了皇上的‘臨幸不過三，今后萬事大吉，皆大歡喜;否則，你我性命休矣—您不見皇上已疑心老奴和張大年了嗎？”言畢手一揮，那兩個背宮太監(jiān)又背起了鄭玉珠，飛快地向乾清宮跑去……

四、驚心的一夜

乾清宮里，喝得頭漲臉紅的萬歷搖搖晃晃來到龍床，一掀龍鳳大被，瞪著血紅的眼珠，先將鄭玉珠赤條條扯起，隨后從兜中掏出一條細絲繩，向她的脖頸伸來。

鄭玉珠大驚之下，也顧不得宮規(guī)了，一骨碌站起來，望著萬歷手中越來越近的細絲繩，心念急閃，強作歡顏道：“原來萬歲爺您要玩翻花繩的把戲，來，讓臣妾玩給您看！”說著，一把從萬歷手中奪過細絲繩，迅速地結了個束，攏在兩手上，束繩便在她十根手指之間飛快地跳躍翻動起來……

萬歷看得目瞪口呆，驚嘆之下，不由哼唱起從宮外聽來的《西廂記》戲文：“青山隔送行，疏林不作美，淡煙暮靄相遮蔽……”唱著唱著，萬歷忘詞了，不由頓了口。鄭玉珠微微一笑，接口唱道：“四圍山色中，一鞭殘照里。遍人間煩惱填胸臆，量這些大小車兒如何載得起？”嗓音珠圓玉潤，清脆甜美！萬歷驚喜之下，也應聲拍著巴掌打起拍子。

一曲唱畢，萬歷連聲贊嘆，鄭玉珠卻看也不看他，扭轉頭面對著月鉤倒掛、遍灑清輝的宮窗，低聲唱起流行于街坊市井的俚歌《錯認》：“月兒高，望不見我的乖親到。猛望見窗兒外，花枝影亂搖，低聲似指我名兒叫……”歌聲如怨如慕、如泣如訴，萬歷不覺聽得癡了。

鄭玉珠一首又一首小曲唱下來，窗外突然響起了劉公公的喊宮聲：“皇上，時候到了！”萬歷抬頭一看，只見天 色已是大亮。鄭玉珠盈盈起身，纖纖玉手往萬歷額頭上輕輕一捺，再為他唱一曲最煽情的《鎖南枝》：“傻俊角，我的哥！和塊黃泥兒捏咱兩個。捏一個兒你，捏一個兒我，捏的來同在床上歇臥……”

唱畢，鄭玉珠回眸一笑，沐浴著朝陽向宮外走去。“好美的女子！”萬歷目瞪口呆，心醉了！

第四天的晚膳時，萬歷三下兩下用畢飯，即呼劉公公和張大年進來，手一伸毫不猶豫地將銀盤中鄭玉珠的綠頭牌緊緊抓在了手中。劉公公和張大年不由相視一笑……

從此，鄭玉珠在宮中的地位扶搖直上，一年后，她生下了另一個皇子朱常洵后，立馬被萬歷封為僅次于皇后的皇貴妃，水漲船高之下，京西幫太監(jiān)也終于戰(zhàn)勝了京東幫，劉公公當上了地位最高的司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)，連端銀盤的張大年也當上了尚膳監(jiān)的主管太監(jiān)。

苦盡甘來，鄭貴妃曾私下問起劉公公最后一個疑問：“當初你們?yōu)楹尾粚⒒噬舷矚g民間風情的秘密及早告訴本娘娘，反讓本娘娘連受兩夜的苦楚，差點兒賠上性命呢？”劉公公嘿嘿一笑：“鄭娘娘啊，豈不聞置之死地而后生嗎？我們當初只知道可以用民間風情破解皇上的‘臨幸不過三，但具體運用什么樣的民間風情，卻實在拿捏不準，只能靠您隨機應變了。人只有在毫無退路的情況下才能逼出最大的潛力。其實，差點兒賠上性命的不僅是您，就是我和張大年也是自己把自己逼到懸崖上了呢！這就叫富貴險中求！”

鄭貴妃聽了，不由在心里連嘆：難怪人們都說太監(jiān)無比奸毒，果然如此，他們對自己都能下這么大的狠心！

據(jù)史書記載：“鄭貴妃善媚，有權術，處處迎合帝意，得以專寵。”卻很少有人知道這其中有這樣一段微妙、曲折的故事呢！

選自《山海經(jīng)》2014.7上endprint