高速發(fā)展的美國自助出版市場

陸璐++徐麗芳

美國的自助出版市場漸興于2008年，持續(xù)發(fā)展至今，已經(jīng)越來越繁榮，進(jìn)入了一個相對成熟的階段。本文將以美國2008年-2014年的自助出版圖書數(shù)據(jù)為依據(jù)，簡要介紹其市場發(fā)展程度和存在的問題。

熱詞：自助出版 美國出版 國際出版

自助出版（Self—Publishing）是指作家繞過第三方出版商，自行或外包給相關(guān)公司編輯、出版自己的實體書或電子書。作為一種補充出版模式，自助出版簡單、廉價、自主性強。從過去到現(xiàn)在，不少想出版圖書卻遭到拒絕的作者都選擇了自助出版圖書。歷史上有名的自助出版圖書包括英國批判現(xiàn)實主義作家查爾斯·狄更斯（Charles Dickens）的圣誕小說《圣誕頌歌》、美國批判現(xiàn)實主義作家馬克·吐溫（Mark Twain）的《哈克貝利·費恩歷險記》、愛爾蘭現(xiàn)代主義作家詹姆斯·喬伊斯（James Joyce）的《尤利西斯》等。

1.美國自助出版圖書數(shù)量的高速增長

美國的自助出版市場興起較早，催生了一批優(yōu)秀的暢銷書作家。其中，包括全世界第一個依靠自助出版獲得成功的作家，美國人約翰·洛克（John Locke），他自助出版的作品，幾個月賣出了一百多萬本，與阿曼達(dá)·霍金（Amanda Hocking）于2011年雙雙進(jìn)入亞馬遜暢銷書排行榜100強。約翰·洛克是沖擊百萬暢銷書銷量俱樂部的第一位自助出版作家；阿曼達(dá)·霍金自助出版的圖書《超能部落》熱銷百萬冊，更是被《福布斯》雜志評為“十二行業(yè)未來之星”。除了這些新人，傳統(tǒng)暢銷書作家也利用自助出版，繞開傳統(tǒng)出版商，以獲得更高收益，如超級暢銷書作家巴里·艾斯勒（Barry Eisler）拒絕了傳統(tǒng)出版商收入可觀的合同而選擇了自助出版。

負(fù)責(zé)經(jīng)營美國和澳大利亞國際標(biāo)準(zhǔn)書號（ISBN）的書目信息提供商鮑克公司（Bowker）給出了美國自助出版圖書的總體數(shù)據(jù)。鮑克公司統(tǒng)計了出售給自助出版圖書的國際標(biāo)準(zhǔn)書號的數(shù)量，以此來衡量美國的自助出版市場。結(jié)果顯示，不包括沒有購買國際標(biāo)準(zhǔn)書號而自助出版的實體書和電子書（在美國，自助出版圖書不強制需要書號），美國2013年自助出版圖書總量達(dá)到了458564種，比2012年的393421種增長了65143種，年增長率為16.56%。從2008年-2014年的7年間，美國自助出版圖書數(shù)量增加了70萬余種，增長率達(dá)到了700%以上。從每年的總數(shù)統(tǒng)計上看，2009年增長率為30%，2010年為37%，2011年為61%，2012年為59%，2013年為17%，2014年為18%。2014年前十大自助出版商中， CreateSpace依然保持著較快增長速度，而其余幾家有升有降。總體來看，增長速度由2011年、2012年的井噴式上漲慢慢變?yōu)榱苏５钠椒€(wěn)上漲。

表1 美國2008-2014年自助出版圖書數(shù)量

單位：種

表1給出了美國2008年至2014年前十大自助出版商每年出版的圖書數(shù)量統(tǒng)計。由該表可以看出，美國自助出版商由前三名的CreateSpace、Smashwords、Lulu占據(jù)主導(dǎo)地位，這三家在2013年和2014年的出書數(shù)量上占全美自助出版的75%以上。CreateSpace是亞馬遜旗下面向自助出版作家的平臺，2007年在美國創(chuàng)建。作者通過該平臺出版圖書，通過在美國、英國、德國、法國等多個國家的亞馬遜網(wǎng)站銷售圖書。依托亞馬遜網(wǎng)站，CreateSpace在成立之后的兩三年間便超過了Author Solutions，成為了行業(yè)的領(lǐng)跑者。Lulu創(chuàng)建于2002年，是一家提供自助式出版、打印和配送服務(wù)的公司。隨著公司業(yè)務(wù)規(guī)模的擴張，Lulu也推出了自己的電商平臺為自助出版提供服務(wù)。在Lulu上自助出版圖書，作者不僅不需要預(yù)付資金，而且隨著每本紙質(zhì)書的售出，作者將獲得80%的收益，高于另外兩家自助出版商。另一自助出版商Smashwords則專注于電子書的自助出版，其位于美國加州洛斯蓋多斯，由馬克·柯克（Mark Coker）創(chuàng)建于2008年，于2010年成為蘋果公司iBooks商店最大的電子書供應(yīng)商。Smashwords鼓勵作者自己制作電子書，并不提供太多的額外服務(wù)。

表2統(tǒng)計的是美國自助出版的實體書的數(shù)量，2013年前三家實體書自助出版商出版份額占總體出版份額的78%以上，2014年比例更是達(dá)到了80%以上，體現(xiàn)出了很高的集中性和壟斷性。其中，CreateSpace自問世時起，就一直領(lǐng)跑美國的自助出版，是自助出版商中規(guī)模最大的一家，后續(xù)發(fā)展更是迅猛，截至2014年，這家公司依然是行業(yè)魁首。CreateSpace讓作家可以控制自己的出書流程，獲得更高的收益。通過亞馬遜的網(wǎng)站，CreateSpace自助出版的圖書可以在全球范圍內(nèi)銷售。前十家實體書自助出版商中，有7家在2013年和2014年的年增長率為負(fù)數(shù)，這是由于自助出版圖書整體數(shù)量漸趨平穩(wěn)帶來的年增長變緩甚至小幅后退。從2008年-2013年，一共增加了225490種自助出版實體書，增長率為292.34%；但2012年-2013年，實體書的自助出版只有28.81%的增長率。這反映自助出版領(lǐng)域里實體書的出版和需求還是占有相當(dāng)份額，但是其規(guī)模的增長已趨放緩。

表2 美國2008-2014年自助出版實體書數(shù)量

單位：種

表3中，2013年前三家電子書自助出版商占據(jù)了總體出版份額的80%，體現(xiàn)出比實體書自助出版更強的集中壟斷性。前十家電子書自助出版商中，也同樣有7家2013年的年增長率為負(fù)數(shù)，2014年則有5家的年增長率為負(fù)數(shù)。從2008年-2013年，電子書自助出版總量增加了14萬多，增長率達(dá)到了極高的1770.71%；其前期保持著年200%左右的增長率，直到2013年小幅下跌，年增長率為-1.61%。考慮到自助出版電子書實際使用國際標(biāo)準(zhǔn)書號的數(shù)量少于實體書出版使用的數(shù)量，所以電子書的實際情況可能比統(tǒng)計數(shù)據(jù)更為可觀一些。這也是符合近年來電子書市場繁榮發(fā)展的態(tài)勢的。

表3 美國2008-2014年自助出版電子書數(shù)量

單位：種

2.美國自助出版的問題

由以上數(shù)據(jù)可以看出，美國自助出版市場的繁榮很大程度上表現(xiàn)在自助出版圖書數(shù)量的增長上。這也表明越來越多的作者注意到自助出版，選擇了自助出版圖書。

作者選擇自助出版圖書而不是傳統(tǒng)的出版商出版圖書有以下幾個原因：一是作者迫切想要進(jìn)入市場的作品不符合傳統(tǒng)出版商的出版要求，被出版商所拒絕。由于材料和成本等的限制，傳統(tǒng)出版市場的容量是有限的。二是作者想要獲得比傳統(tǒng)稿酬更多的收入。傳統(tǒng)版稅只有5%到30%，但自助出版可以讓作者獲利高達(dá)30%到70%。三是作者想要更多參與圖書的設(shè)計、制作、定價、宣傳。美國作家布萊克·克勞奇（Blake Crouch）抱怨出版社沒有把自己當(dāng)成合作伙伴，他不能對封面設(shè)計和圖書營銷提出意見，于是嘗試著在Kindle上進(jìn)行自助出版。作品當(dāng)月賣出188本，從2011年4月開始實現(xiàn)了月銷售2萬本的銷售成績。四是想要縮短出版周期。

雖然自助出版相對于傳統(tǒng)出版有顯而易見的優(yōu)點，但是美國自助出版還是存在一些問題有待解決。美國自助出版催生了一批暢銷書，但大部分自助出版的圖書最后都湮沒在了書海里。世界最大的圖書分銷商英格拉姆（Ingram）表示，平均來說公司自助出版的圖書銷售量僅為100本（實體書或者電子書）。Smashwords網(wǎng)站上1%的暢銷書獲得了50%的收入。同時，不同級別的暢銷書之間收入差距也是巨大的，位于Smashwords暢銷榜首位的作品銷量是第500位的37倍。

大部分自助出版的圖書銷量低下帶來的直接影響是大部分作者的收入低下。2012年內(nèi)容影響公司Taleist在一個“幫助普通人成為作家”并提供寫手服務(wù)的網(wǎng)站上對1007名自助出版作者做了一份調(diào)查。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，想要自助出版的人最好“將目標(biāo)放在言情小說上面”。在接受調(diào)查的作者中，言情小說作者比其他人的收入高出170%，而其他類型小說的自助出版作者收入則不甚理想，甚至，并非所有人都能夠收回成本。

自助出版很大程度上有賴于作者的出書熱情，雖然不是每個作者寫書、出書的目的都是為了金錢和地位，但收入低下、差距大畢竟影響了一大部分作者。這些問題的存在，是不利于更多作者加入自助出版行列的。美國自助出版想要進(jìn)一步發(fā)展、成熟和繁榮，就必須解決好上述問題，讓自助出版有量更有質(zhì)，從而讓自助出版圖書更廣泛地面對受眾。

（作者單位系武漢大學(xué)數(shù)字出版研究所）