亞太地區存在數十種大大小小的自貿協定。各種類型的自貿協定大量產生,一方面,反映出地區成員對貿易自由化和便利化有極大的渴求;另一方面,也反映出地區成員各自利益訴求的巨大差異。其結果是,產生了著名的“囚徒困境”現象——地區內各經濟體陷入碎片化復雜自貿談判。中國商務部官員曾經表示:“目前來看,有接近一半的雙邊自貿協定和安排是矛盾的”。
以亞太地區政治經濟大國——中國為例,截至目前,已簽署的自貿協定達12個,涉及20多個國家和地區,仍在談判的自貿協定還有8個,也涉及20多個國家和地區。
“碎片化”的協議進一步分化了地區的共同利益。雖然各經濟體都希望打破困境,建立統一的貿易規則,但是,降低區域內貿易成本、提升區域內資源配置效率、更好地實現自由貿易的收益、提升在全球的競爭力的愿望,仍然在大國利益的博弈中成為難以實現的空中樓閣。
中國在去年年末召開的APEC會議上決定啟動亞太自貿區進程,希望以一套“亞太交規”來打破自貿協定“碎片化”的困境,建立一個覆蓋亞太的自貿區。中國國家主席習近平在G20峰會上指出,中國“要繼續做全球自由貿易的旗手,維護多邊貿易體制,構建互利共贏的全球價值鏈,培育全球大市場”。而近日美國總統奧巴馬在其國情咨文中強調,全球貿易的規則制定者應該是美國而不是中國。
顯然,中國的亞太自貿區的理想之路不會是平坦的。
在生物界,最穩定的結構是以正六邊形為單位組合成的蜂巢形的集合體。在這樣的結構內,每兩個相鄰點之間只有一條線,每條邊只與4條邊相關聯,每個點只連接 ?3條邊。同樣,在化學界,無所不在的芳香族物質的化學結構也是以六邊形為基礎的。我們或許不能推導出經濟體之間的關系也會與上述現象類似的結論,但是,至少可以獲得一種提示——事物的復雜程度是與現階段人類處理復雜事務的能力有關的。簡單的關系可以連接成復雜的網絡,而網絡的基本單位仍然是簡單的。
雙邊協議的興起在時間上顯然有一個前提:之前我們有過關貿總協定,有過WTO,有過這個回合那個回合的談判,拖延再拖延,最后不得不擱置。各經濟體重新回到雙邊層面來談,以實現現實的貿易利益。利益,看似推動因素,卻只是表面因素,真正的原因是:不存在同時解決所有經濟體問題的機制,甚至不存在解決一部分經濟體之間問題的統一機制。經濟體契合的寬容度很可能只在個位數,然后,再像蜂巢那樣用簡單的單位去拼接出龐大的集合體。
美國卡內基國際和平基金會副會長包道格表示,中國提出的建設亞太自貿區建議強調“包容性”。這個“包容性”,應該做一個新的解釋:不是集合體對個體的包容,而是每一份雙邊或多邊的協議為其他協議打開大門。這才是有意義的包容。在此基礎上,奧巴馬所謂的“規則制定者”就自然被消解。endprint