淺談中國傳統鄉約的價值功能

李紅云

（南京師范大學文學院，江蘇 南京　210097）

淺談中國傳統鄉約的價值功能

李紅云

（南京師范大學文學院，江蘇 南京210097）

鄉約是鄉民在一定的地緣和血緣關系基礎上，為達到某種共同目的而設立的生活規則及組織。鄉約不是國法，但它在中國社會的秩序構造中發揮了重要的作用，從而體現出其獨特的價值。

鄉約價值教化家風鄉風鄉治

鄉約是傳統的鄉民為達到某種共同的目的，在一定的地緣和血緣關系基礎上，共同商議設立的生活規則及組織。鄉約并不能等同于國法，但它卻在鄉民的實際生活中發揮著“法”的作用，對鄉民的生活起著規范和約束的作用，是中國傳統底層社會秩序鏈中的重要一環。作為傳統鄉村社會體系中的一部分，鄉約和當世的資源分配、組織機構、思想觀念等融為一體，對傳統鄉村社會的和諧、穩定發展起著及其重要的作用。

一、教化價值

傳統中國社會秩序構成的特征與中國固有的文化理念相關。禮教衰，則風俗壞；風俗壞，則人心邪；人心邪，則世道亂，自古而然?！抖Y記·禮運》說：“圣人以禮示之，故天下、國家可得而正也。”①儒家一向強調修齊治平的工夫實踐，其理想不僅是讓人成其為人，而且還要讓社會成其為社會。我們需要的應該是一個有機的、生態的、活力的社會，而不是一個滿目瘡痍、禮崩樂壞的社會。要達到這樣的目標，政治、法治、德治、禮治都必不可少。費孝通在《鄉土中國》一書中說：“如果我們能想想一個完全由傳統所規定下的社會生活，這社會可以說是沒有政治的，有的只是教化。事實上固然并沒有這種社會，但是鄉土社會確實靠近這種標準的社會。”②古代中國的政權不斷地更替，甚至還可以一時空白，但社會關系卻能維持友好，人倫秩序絲毫不混亂，教化的力量扮演著重要的角色。沒有政治，老百姓可以照樣生活，但沒有教化卻一天都難以維持下去。

傳統中國的法律約束性較強，是國家強制力的體現。而鄉約作為自治性規范，對法律具有很強的補充作用，其教化功能體現得非常明顯。自鄉約在各地興起，推行鄉約的過程，就是發揮導民向善，化民成俗，促進社會穩定，維護國家統治的過程，這正是儒家教化的體現。以明代鄉約為例。明代鄉約“主要分布在陜西關中、河南豫中、南贛及福建龍巖、安徽徽州、廣東揭陽、浙中、楚中、湘中和臺灣等部分鄉村地區”，③上述地區要么是理學傳統深厚的地區，要么是社會危機深重的災區，對于后者而言，身處這些地方的士紳群體和基層官僚于是積極利用鄉約的教化功能，以圖挽救社會出現的各種危機。

隨著社會危機的不斷加深，士紳群體作為鄉約教化的核心，積極弘揚“三綱五?！?，以期教民以德，以達到推動社會文明進步的目的。《損益藍田呂氏鄉約》綱目即為“德業相勸、過失相規、禮俗相交、患難相恤”，充分體現了它的教化職能。它開篇提出：“事親能孝，事君能忠。夫婦以禮，兄弟以恩，朋友以信。能睦鄉鄰，能敬官長，能為姻親。為人恭遜，持身清約，容止莊重，辭氣安和。衣冠合度，飲食中節。凡此皆謂之德?！雹苓@是全約的核心所在，其他約規則是這個核心的要求和體現。此核心正是儒家倫理中多闡釋和要求的教化核心。

《南贛鄉約》篇首也表達了同樣的教化意圖：“故今特為鄉約，以協和爾民。自今凡爾同約之民，皆宜孝爾父母，敬爾兄長，教訓爾子孫，和順爾鄉里。死喪相助，患難相恤，善相勸勉，惡相告誡。息訟罷爭，講信修睦，務為善良之民，共成仁厚之俗?！雹菝鞔苫觊g上杭邑人丘弘為梁氏《杭州鄉約》所撰的序文明白道：“……今梁氏鄉約，切于事理，曲盡人情，大抵以不違國制為先，以敦化厚本為尚……將見人咸便之，服而行之，厚其本而抑其末，財不竭而用之舒，淳厚之風日興，禮讓之俗日作，則梁氏是約其有關呼世教，豈淺鮮哉！”⑥“世教”者，“禮教”也。這一措辭猶如畫龍點睛，尤其重要。鄉約既是規則體系，又是意義體系。儒家傳統中所包含的德、禮、儀、俗的本質，是教化價值在鄉約中向下的逐次體現，反之，俗、儀、禮、德則是教化價值向上升華的漸遠所求。

對待極少數惡人、壞人，大多數鄉約的做法可謂是仁至義盡，循循善誘，步步導引，寬大為懷，最能體現儒門勸善匡過、治病救人的教化功夫。如果遇到具有“難改之惡”的人，理當逐步勸其改過自新，并且不同鄉約還提出了不同的作法。但總體來說，這些作法都是以寬恕為主，寬容罪過，從而漸次攤出規范底線。

自發地為鄉村建構起穩定和諧的秩序的同時，自覺地為政府排憂解難，為社會阻擋影響較弱的不良風氣。由此，化解了多數底層社會的矛盾和沖突的同時，也為底層鄉民美滿幸福的生活貢獻了力量。因而，鄉約能夠在官府與百姓之間，在法律懲治與教化規勸之間，發揮了一種舒緩與潤滑的作用，能夠有效避免官與民、高層與底層二元結構一般很容易導致的直接對沖。當然，這其中以“約長”為首的一幫士紳、鄉賢的功勞是顯而易見的。他們出自于農民階層，卻能通過運用自身習得的知識的力量而超越農民階層，并將其獲得的思想教化灌輸給農民群眾，主動承擔起為鄰里排憂解難的責任，他們對中國底層社會的教化起到重要的作用。

明世宗嘉靖初年，徽州祁門響應政府號召，立碑告示全縣，要求自嘉靖五年二月起，“每遇春秋二社，出辦豬羊祭品，依貳書寫祭文，率領一里人戶致祭五土五谷之神，務在誠敬豐潔，用急祈報。祭畢會飲，并讀抑強扶弱之詞，成禮而退。仍于本里內，推選有德者一人為約正，有德行者二人副之。照依鄉約事宜，置立簿籍二扇，或善或惡者，各書一籍。每月朔一會，務在勸善懲惡、興禮恤患，以厚風俗。鄉社既定，然后立社學，設教讀以訓童蒙，建社倉以備四荒，而古人教養之良法美意率于此乎寓焉。果能行之，則雨陽時行，風俗淳美而詞訟自閑?！雹咴谶@篇要求全縣推廣鄉約的告示中，就教化主體，特別強調了約正、約副三人的德行；在教化方法上，提出設立善惡薄，每月一考查；就教化目的而言，用“勸善懲惡、興禮恤患，以厚風俗”予以明示；為了保證可持續性，希望通過立社學、設教讀的方法來解決。上述一系列規定和設計，保證了在民眾文化水平較低的明代中期，教化推動有主體，教化方向明確，教化手段有保障，教化前景可持續，儒家教化與人倫道德更加深入人心。

二、家風價值

家族和宗族在傳統鄉村社會的理念中，一向擁有悠久的歷史和巨大的影響力，它是中國傳統鄉村社會施行底層自治的重要中介機構。它通過一定的血緣和地緣關系將零散的鄉民聚集起來，向上，則向官府共同表達自身的利益訴求；向下，則整合鄉民，協助官府維持鄉村社會的安定和諧與發展。中國傳統的鄉村多數是以一個或多個家族組建而成，宗族制度也就成為鄉村社會最基本的組織制度，宗族的族規家法也就成為該鄉村的鄉規民約。如明代隆慶年間的祁門《文堂鄉約家法》，從其名稱就可看出它的本源是聚居在文堂村的陳氏家族的每一位成員必須遵守的規范，而后則發展為文堂村莊所有成員都要遵循的鄉規民約。再如清朝道光四年頒性的《婺源縣洪村光裕堂公議茶規碑》，它既是光裕堂這個宗族的族規，也是洪村全村性的鄉規民約。

家風則是一個家族的傳統風尚，它飽含濃厚的家族優秀文化基因傳統，具有明確的道德指向性，是某一家族甚至某一聚居村落明達事理的根本保障。家風主要通過家箴、家訓、家法、族規等載體記錄并傳承，而鄉約與家法族規的溝通性，則使得鄉約也具有了傳承家風的特殊功能，它體現出的是家族一方為延續、繁衍和保護某些家族特質而自覺約束族人、構建和諧鄉村社會。例如，常州徐氏在其家法族規中就規定，“通族有婚，不論親疏，各要隨家豐嗇，備禮趨賀”；各家有其它吉兇等禮，也應預先通知“禮所不當闕者”。此中所涉及的禮金實際上就是互助的一種形式。除此以外，其他很多家法族規也都要求鄉民對生活貧困的的同族人給予接濟，對族中有前途子弟提供讀書的機會。這些都構成了良好家風的一部分，隨著子孫代代相傳，永不泯滅。其他地域的鄉約中也存在類似的規定，這不僅使得優良的家風得到繼承和發揚，事實上，這些互助行為也使得集體資源的支配更具合理性，具有了合乎鄉情民意的合法性，體現了家族內部的體貼心理。

中國歷朝歷代的家風都是以道德教化為核心的，將道德教育放在首位，強調美德的傳承?；蜃⒅貏駥W勉學，以建立家族成員德性之基石；或注重立德修身，以涵養家族成員之道德人格；或注重孝悌人倫，以彰顯家庭成員之外在操守……這些優良品質都在影響范圍更廣的鄉約中得到繼承和發展，由家庭的和睦推及鄉村社會的融洽，渲染良好社會風氣的同時，保留了優秀家風的本質，這對和諧鄉村的建設具有舉足輕重的作用。

三、鄉風價值

在中國傳統理念中，國法是用來建構整個社會系統的秩序的，鄉約則意圖維持或重建鄉村秩序，構建良好的鄉村風氣。因而，鄉約在推行教化的同時，時刻關注鄉村風氣問題，是大部分鄉約出現的直接原因，或者說是其更實際的價值所在。

“宗族和家庭”是古代中國社會的基本組成單位，影響著古代中國社會的各個方面；它又似無孔不入的水流，滲透進中國社會意識和精神的最深處。簡言之，“宗族和家庭”的觸角延伸至中國政治制度的各個領域。在此基礎上構建起來的鄉約也或多或少受到其影響，保持了一定的同構性和一致性。鄉約組織的設立既有地緣關系的基礎，也有血緣關系的傳承，往往組織的領袖就是鄉里社會權力的核心，它有可能就是由宗族的族長擔任，以此，鄉約組織就與宗族勢力基本平行，受宗族的影響是不可避免的。在宗族關系建立起來的鄉約，由于彼此之間的了解、認知，對良好鄉村風氣的形成也起到一定的輔助作用。

鄉治不是政府行為，鄉約也不是官方文書，國家宏觀層面的大政方針并不適合在此突出。一個健康的社會肯定不只是官民相對的二元結構，而應該是多層、多維的。官府與百姓之間的關系還需要借助于一個第三人的存在。⑧鄉賢士紳活躍在官與民之間，而不是一股腦兒地往政府里擠；鄉約產生于法律與道德之間，而不是僭越或取代它們之間的任何一個。鄉約顯然不是什么正規的國家法律，最多也只是一種在村野局部范圍內獲得相對認可的習慣法，但它卻能夠通過一套類似于宗教的禮儀形式而獲得一種權威性和嚴肅性，只允許“齊心合德，同歸于善”，不允許“有二三其心”。事實上，鄉約是一種存在于官方政治、法治之外的禮治，《禮記·曲禮》說：“道德仁義，非禮不成；教訓正俗，非禮不備；分爭辨訟，非禮不決；君臣、上下、父子、兄弟，非禮不定?！雹峥梢?，禮在古代中國社會治理和人們的日常生活中發揮了極大的作用，許多老百姓的家庭事務和鄰里矛盾都是通過禮治而獲得圓滿解決的，根本不需要驚官動府。這也就是從日?！岸Y”中所體現出的百姓的基本道德素質，和諧鄉村氛圍因而穩固。

再者，鄉約仿照國法，一般都要約定實施鄉約的組織、場所、主事者、原則、范圍、措施、程序和儀式等。以《南贛鄉約》為例，它的組織是約會；場所是約所（寺觀）；主事者是約長、約副、約正、約史、知約、約贊等；原則是彰善、糾過；范圍是稅賦、債息、私復仇、通賊、新移民、田產、嫁娶、喪葬等，有的鄉約還專門規定有言行禮俗、耕牛及山林保護等；措施是登記表彰、勸誡、記過、賠償、削去莊戶、告官懲治、協官誅滅；程序和儀式有繳約費、會期規定、會前準備、會中彰善糾惡的具體過程等。⑩鄉約所要構建的良好鄉村風氣，其保障就是鄉約中的約定和約束。約定是同約之人簽名畫押或同聲起誓，自愿承諾遵守約規。《南贛鄉約》中有這樣的約規：“當會日，同約畢至，約贊鳴鼓三，眾皆詣香案前序立，北面跪聽約正讀告諭畢。約長會眾揚言曰：‘自今以后，凡我同約之人，抵奉戒諭，齊心合德，同歸于善；若有二三其心，陽善陰惡者，神明誅殛?！娊栽唬骸粲卸湫?，陽善陰惡者，神明誅殛?！栽侔?，興，以次出會所，分東西立，約正讀鄉約畢，大聲曰：‘凡我同盟，務遵鄉約。’眾皆曰：‘是。’乃東西交拜?！?這種由固定儀式確定下來的約定，是鄉約促成良好鄉風的基礎，它不同于以強制力為保障的國法，有其自身的效果，這也是鄉約的一大優勢所在。約束是共同遵守鄉約的鄉民應當承擔的義務的設定和對違犯義務的處罰，有約束力的鄉約對此都有明確規定。清康熙時李光地為其家鄉撰成的《同里鄉約》五條和補充諸條均有此類規定，如前五條之二：“倫理風俗所關，奸淫為甚，為士者犯之，尤不齒于人類。以后如有淫蕩男女，不顧人倫，大壞風俗者，察知素行，立逐出鄉。如有容留，即系約正、鄰右之責。其以犯奸聞者，務須發覺送官，不得于約所薄懲塞責。”?在此，鄉約初步體現出了它的法律意義，是鄉約構建和諧風氣的最后保障。簡而言之，約定使得鄉民良善的心理本質和行為動向得以發揮，約束則使得鄉民的過錯得到及時的指明和糾正，良好鄉村風氣因而初步成形。

四、鄉治價值

從另一個角度而言，鄉約是為了治理鄉村的方方面面而設立的。鄉約被用于解決鄉村社會中各種現實問題，如懲惡揚善、保衛家園、教化百姓、耕種農田、保護山林等等。上述所提及的它的鮮明的約定和約束的優勢，使其理所當然地在實踐中得到某種程度的實現，當然，這是建立在官方認可的基礎上的。換言之，鄉約在促進鄉治上，有很大的實效。

鄉約通過推動宗約、士約、社約、會約等禮教、文教性組織的發展，推廣了教化；同時，通過與保甲、社學、社倉等治安、互助組織打成一片，促進了鄉治。?這是值得贊揚的一面，但它真正的施行卻也存在限制性的一面。官方政治、地域文化等大環境因素的制約，地方宗族、精英代表、基層官僚的操控，以及其本身可能存在的形式主義、等級性和繁文縟節性的缺陷等，都影響了鄉約實效，都在不同程度上削弱了鄉約鄉治的價值，特別是對普通的鄉民的意義。

眾人對鄉約鄉治的實際價值的評價，各有所向。如對明代鄉約的推行，時人有譽之“此為二帝三王之遺制，雖圣人復起，執眾齊物，舍是無術矣?！钡H之者又“以為愚闊，腐儒行之，多增煩擾?！蔽覂A向這樣的看法，實行則事理民安，虛行則事繁民憂。?實質上，可以把它看作是官方統治者為了控制鄉村，而在其力不從心時，為了彌補官方治理的不足之處，與鄉民中的領袖人物共同借助國家力量，找尋到對底層秩序的控制力，從而形成的一種鄉村治理的形式。因此，鄉約從表面上來說，是對國家法律的一種模仿；從統治意義上來說，是對國家法律的補充；從職能意義上來說，它同國法一樣，承擔并發揮著教化與控制的雙重職能。從宏觀視角來看，如果說國法重在治國、平天下，那么，鄉約則重在修身、齊家。從中國社會的構成和文化特點角度出發，鄉約更可以看成傳統中國社會秩序結構和儒家政治理想的一部分。

注釋：

①陳戍國點校.禮記·禮運.長沙：岳麓書社，1989：369.

②費孝通.鄉土中國.北京大學出版社，1998.

③張中秋.鄉約的諸屬性及其文化原理認識.南京大學學報（哲學.人文科學.社會科學），2004（5）：51-57.

④朱文公.朱文公文集：卷七四.北京：中華書局，1983.

⑤⑩?王陽明.王陽明全集：卷一七.上海：上海古籍出版社，1997.

⑥汪毅夫.試論明清時期的閩臺鄉約.中國史研究，2002，（1）.

⑦《嘉靖五年四月十二日徽州府祁門縣為中明鄉約、以敦風化事碑》，參見卞利明清時期徽州的鄉約簡論.安徽大學學報（哲學社會科學版），2002（11）：34—40.

⑧費孝通.鄉土中國.北京大學出版社，1998.

⑨鄭玄，孔穎達.禮記正義·曲禮上.北京：北京大學出版社，1999：159.

?李光地.榕村別集：卷五.道光九年刊本.

??曹國慶.明代鄉約推行的特點.中國文化研究，1997，（1）.