本刊記者 楊迪娜
縱觀智能手機市場,無線充電是近幾年除了拼厚度和硬件配置之外最大的熱點,市場研究公司IHS宣稱,支持無線充電技術的設備將日趨普及,2024年出貨量將超過20億組,較2015年同比增長15.7倍,無線充電代表著科技產業的一次重大轉變。消費者希望使用的便攜式設備可以擺脫充電器和線纜的束縛,可隨時隨地進行充電。無線充電這一技術早就存在,也推動了很多年,市場卻一直不溫不火,眾多無線協議標準不統一、難以兼容始終是阻礙其發展的一大因素。2015年,三星的新款手機Galaxy S6、Galaxy S6Edge以及蘋果公司的Apple Watch相繼發布,且全部支持無線充電技術,它能否成功地被商業應用,再次成為人們關注的焦點。
無線充電市場上有三大主流標準:Qi/WPC 標準、電力事業聯盟(Power Matters Alliance,PMA)標準和無線電力聯盟(Alliance for Wireless Power,A4WP,品牌稱Rezence)標準。其中WPC和PMA 是采用電磁感應或緊耦合的工作原理,而A4WP則采用磁共振或松耦合的原理。標準的不統一也阻礙了無線充電的廣泛的商用化發展。
手機大牌廠商在近幾年沒有大力主推具有無線充電功能的產品,究其深層次的原因:一方面,無線充電模塊的成本較高,且由于缺乏相應的基礎設施搭建而無法應用,用戶對無線充電的方式并不買賬,手機大牌廠商想要獲得更多的利潤,也就舍棄了可有可無的無線充電技術;另一方面,大部分手機廠商并不想身先士卒地試水這一領域,無線充電還是一項新興技術,要花費大量的人力物力推廣這項技術,風險成本太大,很多廠商都持觀望態度。
2015年6月,PMA 和A4WP合并成立了新的組織,其致力于整合緊耦合和基于Rezence的松耦合技術,起初會開發不僅支持緊耦合充電標準、而且支持松耦合充電標準的多模無線充電方案,最終將朝松耦合方向發展,兩大聯盟的合作預示著未來可能會出現統一的無線標準。而Qi則會自己開發松耦合的無線標準。
安森美半導體無線細分市場高級營銷策略經理AJ ElJallad表示:基于松耦合的Rezence下一代無線充電技術具有多個優勢,Rezence松耦合出色的充電范圍擴展充電區域至任一裝有無線充電發射器的任一表面(如桌子),可穿透任一表面和物體(如書和衣服),能同時為多個有不同功率要求的設備充電(如智能手機、平板電腦、筆記本電腦和藍牙耳機),可在有金屬(如鑰匙、硬幣和器皿)處/附近對設備進行充電,使其成為汽車、零售和廚房應用的理想選擇;此外,松耦合技術配合Bluetooth Smart,可大大降低移動設備的功耗,也使將來實現智能充電區成為可能。松耦合無線充電突破了緊耦合必須精確對準、不能同時為多臺設備充電、不能在金屬附近使用的局限性,是下一代主流的無線充電技術。
或許有人會擔心,不同設備同時充電時是否會過載?AJ ElJallad解釋到:為多個設備同時充電時,發射器中的動態功率調諧模塊會根據不同移動設備的功率要求,使發射器如基站般調諧發射器的功率,達到最佳接收,而接收器中的RF調諧模塊能優化每個需充電設備的功率,很好地避免了過載燒毀的問題。
2012年松耦合技術的研發剛剛起步,2013年這種新技術才開始進入運用階段,很多配套的基礎設施架構尚未搭建起來,下游的OEM 廠商也并未確定是否要大量生產此類產品,都對這一領域持觀望態度,其推廣也面臨諸多難題。此外,松耦合充電雖然對位置的要求不高,但是充電時的速度相對于傳統的插電方式而言較慢,轉換效率也較低。
松耦合技術要想走上成熟的商業化道路,還需要解決基礎設施搭建和轉換速度的難題。