說文與解字

李守奎

講“漢”字小文說過，先秦時期，我們今天所說的文字并不叫“字”，而是稱作“文”，《左傳》中“夫文，止戈為武”“于文，皿蟲為蠱”等是我們熟知的例子。司馬遷《秦始皇本紀》：“一法度衡石丈尺，車同軌，書同文字。”已經使用“文字”這個概念了，自秦以后，漢字可以稱文、可以叫字，還可以組合在一起稱為文字。

一會兒是文，一會兒是字，有什么道理沒有？當然有！人文創造都有其理據，都凝聚著人文精神，不會無緣無故把“文”改稱為“字”。人類的認識有的初無別而后有別，初混沌而后清晰;有的則是初有別而后無別，越來越模糊了;有的因為年久失傳，就變成了“約定俗成”。就文字而言，文字記錄語言的意義越來越清晰，其自身的理據意義卻越來越模糊。對于文字的使用者來說，我們只求使用方便，知道現在的意義就可以，用不著管它什么理據;對于文字的研究者來說，總想追根溯源，解個什么謎，自然也總會弄出個所以然來。

漢字學的鼻祖許慎寫了一部千古不朽的名著《說文解字》，為什么叫“說文解字”？文與字有什么區別？許慎自己就有明確的解釋“獨體為文，合體為字”。“文”是不可分解的獨體字，商周金文寫作下列樣子：

字形是突出胸部或背部的正面的人形，上面有各種花紋，最后一個沒有花紋的就是簡化，今天的文就是由它變成的。古書上說越人“斷發文身”，文身就是我們今天的“紋身”，在身體上畫圖案使其美麗這個動作叫做文，紋畫出的圖案也叫文，現在寫作“紋”。一個人經過文飾而發生了變化，就成了“文化”了的人。古漢字彎彎曲曲，與身上的花紋有相似性，于是把記錄語言的這套符號也叫“文”。有了這個“文”，我們的祖先就從野蠻蒙昧邁進文明的門檻兒。有了文字的文明人對待沒有文字的野蠻人要以文化之，對不開竅的稚童、愚民也要以文教之，這時候的文就不僅僅是文字，而是因為有了文字而迅速累積起來的一套系統的價值觀念，這個過程就是“文化”，古漢語里的文化，文而化之之謂也。與這個“文”形相關的意義與時共進，愈來愈多，但追根溯源，最初就是紋身和身上的花紋。文身文人身，文化化人心，二者有相似性。紋身要比狹義的文化早得多。在荒蠻時代，紋身是人類美的覺醒，人類有了求美之心，這個世界才越來越美好，這確實是值得大加贊頌的事兒。現在早已是文明時代了，人類又開始崇尚自然美，紋身就等同于“野蠻之丑”了，完全成了另類文化。好多人看著紋身就想到自虐，對自己都能下如此狠手，對別人會如何？想一想就不免多了幾分恐懼。其實大可不必。紋身并沒有損害他人利益，野性之美何以就不是美！每個人都有美的獨特感受，每個人都有追求美的權力。話說遠了，還是回到獨體的“文”上來。

金文中的“文”字雖然可以分析為突出胸部或背部的人形和花紋兩部分，但把花紋單獨拿出來無法獨立成字，也不能成為其他字的構成部件，只是圖形的一部分，紋飾與人形合起來像一幅完整的畫，就表意的整體性而言，它是不可分解的。這種不能分解的“文”漢字中不是很多，日月山水，艸（草）木魚蟲皆是，數量只有幾百個，但它們常用、穩定、是構成千千萬萬漢字的基本成分，是名副其實的“字根”或“字母（能生子之字）”。因為這一幅幅像畫一樣的“文”不能分解，只能說其形義，所以叫“說文”。

“字”就不一樣了，《說文解字》分析說：“字，乳也。從子在宀下，子亦聲。”許慎的意思是說“字”最初的意思是生育，由宀和子兩部合起來表示，子還表示讀音。今天看這一番分析實在是再平常不過了，但在文字學史上，實在是偉大的創舉。

先說“字，乳也” 。這是釋義——與字形有聯系的本義。乳在此的意思是孕育，哺乳是后來的事情。“孳乳”一詞雖然古奧，但還時見使用，也是生育、繁殖。字的本義是生育，不是文字學家杜撰的，語言里確實存在。《周易》說“女子貞不字，十年乃字。”，其中的“字”就是這個意思。把合體的文字叫做字就是取義于生育，它是由文這樣的“字母”生出來的“字子”。“字”中的“子”不僅表示字是文的兒子，正好還能表示“字”的讀音。

字由兩部分合體構成，可解，所以叫“解字”。牛角長在牛身上，用刀把它和牛體分離，這就是解析的過程和“解”字的理據。庖丁解牛，就是這么干的，因為了解牛的結構就分解得如此之妙，也因為分解得如此精細也就更了解牛的結構。許慎把字當牛一樣的解了。分解的結果是弄清了文字的結構，弄清了部件的功能，弄出一部《說文解字》。了不起，實在了不起！不論今天漢字理論怎么發展，哪套理論也拋不開“說文解字”的基本框架，要想了解漢字的結構就離不開“解字”。

許慎把當時能夠見到的小篆搜羅到一起做了窮盡性的整理和分析，完成了《說文解字》這部巨著，不僅讓我們知道那個時代有一套六書的文字理論，而且有運用這套理論取得的實實在在的成果，成為漢字學的基石，兩千多年影響不衰。我知識有限，就我所知，這在全世界的文字學界，獨一無二！

至此我們弄清楚了“文”與“字”得名之由來和二者間的區別，也明白了《說文解字》一書取名的深意。

時代在發展，學術在進步。今天我們見到許多許慎當年沒有見到過的文字材料，也有了更周密的理論和更廣闊的視野。指摘兩千多年前學術成果中的錯誤易如反掌，但千萬不要一葉障目，不見泰山。《說文解字》最大的貢獻在于構建起一套分析漢字的理論，至于具體每個字的分析，錯誤很多，時代所限，在所難免。上列《說文解字》對“字”的解釋，也不能無疑。說義、說音都對，但說構形就令人頗困惑。寶蓋下面一個子，也就是房子里有個小孩兒，我們可能聯想到危險，還可能聯想到孤兒，或許還能想到幼兒園、留守兒童，但如果沒有許慎的引導，我們很難和生育聯系起來。我們想不通的許慎怎么就能想通呢？許慎的理解就那么可信嗎？這里面有問題，太復雜，數言難盡，這里暫且打住，以后還會與“免”字結合起來詳細說。

我們在作說文與解字這項工作時，既不能盲目信古與崇古，但也不能因為比前人多認了一些字就把別人說得一無是處。對待前人成果，對的繼承，錯的糾正，是是非非，實事求是。如此簡單的道理，言之易，行之難。愿與天下有此同好者共勉！