寄宿家庭 愛與痛的邊緣

曉光

我是寄宿媽媽，不是保姆

薩斯卡通（Saskatoon）的一座獨立房屋前，中國女孩蘇丹輕輕地拍打著房門。

門打開，8歲的小女孩Ashlee一邊大聲呼喊著：“丹，我超級想你”，一邊撲進蘇丹的懷里。小女孩的媽媽Kelly緊跟著給了蘇丹一個熱情的擁抱，微笑著說：“歡迎回家，丹！John正在做你最愛吃的烤肋排。”蘇丹抱起Ashlee，追隨著Kelly走向廚房，心中泛起一陣陣暖意。

John和Kelly是蘇丹在加拿大留學的寄宿家庭的家長，在蘇丹上大學之前，曾和他們一起生活了5年。5年前，John和Kelly從一群來自中國的小留學生中“認養”了來自上海的小女孩蘇丹，但這個他們眼中可愛靦腆的中國女孩卻一度成為他們生活中最大的“麻煩”。

出國以前，蘇丹從未離開過父母，更不懂什么是寄宿家庭。作為父母的掌上明珠，蘇丹和大部分中國獨生子女一樣，從來不用做任何家務，所以從進入John和Kelly家的那一刻開始，蘇丹就抱定“寄宿家庭要照顧我的一切”的想法。而在加拿大，孩子作為家庭的一分子，從小幫著父母做力所能及的家務才是正常現象。

蘇丹住進寄宿家庭之后，每天除了吃飯上學，剩余的時間基本上就是在家里看電視、上網，這讓寄宿媽媽Kelly非常不滿意。Kelly認為這對于蘇丹練習英語和融入自己的家庭都是不利的，于是她開始試著分配一些簡單的家務給蘇丹，比如讓蘇丹幫自己的女兒一起整理玩具，希望通過這些事能讓蘇丹有更多和家人交流的機會。

但文化的差異讓蘇丹無法理解Kelly的善意安排，反而覺得自己的父母支付了自己在寄宿家庭的費用，自己只需要安心學習就好，理所應當被照顧。在相當長的一段時間里，蘇丹覺得寄宿家庭“媽媽”Kelly的角色就是一位保姆，不管Kelly如何調動她融入的積極性，蘇丹都只是消極地回應。這種情況讓Kelly覺得非常失望，甚至偷偷地和自己的丈夫John商量，要不要讓蘇丹離開。后來，John主動擔起了和蘇丹交流溝通的“工作”，才讓情況得以好轉。

回憶起那段時間，蘇丹顯得有些不好意思，她說：“加拿大媽媽Kelly不懂中國文化，而我也不了解國外的寄宿家庭，這之間難免會產生一些誤會。如果不是John在家里總是主動地找我談心，帶著我做家務，像父親一樣照顧我幫助我，可能就不會有后來我們親如一家人的這份感情。和他們一起生活的日子讓我成長很快。”

愛與痛的邊緣

近些年隨著低齡留學潮的興起，越來越多的中國小留學生離開父母獨自到海外讀高中。

由于未滿18歲，所以無論上公立高中還是上走讀私立，這些小留學生必須生活在寄宿家庭里，由寄宿家庭的成年人作為他們的監護人。在北美多元化的寄宿家庭中生活，中國留學生可以與當地一起生活，能夠更深入的了解北美的文化，學習語言。但是，從另一個角度來說，不同國家的文化和生活習性，又不可避免地使學生與家庭主人之間出現矛盾。

資深留學顧問Grace就表示：“中國家長對寄宿家庭基本上沒有選擇的主動權，也無法親自了解。事實上，留學生和寄宿家庭之間的問題不是從一開始就表現出來的，而是在雙方相處中慢慢暴露的。”特別是對于中國孩子到北美讀高中這件事，中外家長有很多期望值和認知上的差異。尤其是交換學生，寄宿家庭認為你是來交流文化的，所以希望你通過參與他們的日常活動來了解他們的文化。而中國父母都是抱著小留學生在美國讀大學熱身的目的，他們的目標就是在美國高中取得好成績，并為此全力以赴。雙方預期的錯位，難免會在日常相處的過程中產生矛盾，蘇丹的故事就是一個非常典型的個案。

除此之外，中外家庭之間不同的生活習慣也是導致矛盾頻生的關鍵。北美寄宿家庭都非常尊重和保護個人隱私，所以即使交了費用，中國家長和留學生也要理解這和花錢租房子是完全不同的。不管留學生晚點回家或不回家吃晚飯，還是有朋友來訪，都應該先征得所在寄宿家庭的允許，擅自邀請朋友留宿更是寄宿家庭的“雷區”。Grace知道有一個孩子就曾經因為自作主張留朋友在家過夜，與寄宿家庭產生了激烈爭吵，更因為不肯道歉，最后不得不離開。

“未經同意，就隨便用家里的東西或者吃冰箱里的食物;不告知寄宿家庭，就隨便在朋友家過夜;即使自己花錢，但經常浪費食物。以上這些都會引起留學生與寄宿家庭之間的不愉快。雖然也偶有因寄宿家庭有偏見引起的矛盾，但大部分矛盾來自中國留學生對國外文化和家庭生活習慣的不了解。如果事先做好準備，絕大部分矛盾都可以避免。”教育專家Christian補充道。

一個寄宿家庭的誕生

聽完留學生與寄宿家庭之間的“恩恩怨怨”，很多人不免好奇，究竟什么是寄宿家庭，什么人愿意接受留學生住宿在自己家呢？什么樣的家庭才算是一個合格的寄宿家庭呢？

寄宿家庭，顧名思義，就是給自己家庭成員以外的外國人提供住宿條件的家庭，在發達國家已經有幾十年的歷史。在美國，愿意接待外國留學生的家庭大多出于愛心，有些是純粹的助人為樂，有些是因為喜歡東方文化，也有些是因為領養了中國孩子，希望通過中國留學生能幫助領養孩子多了解中國文化。根據留學顧問Grace的總結，自身具有留學或者移民背景的家庭、60～75歲之間的空巢老人家庭和教會家庭更愿意接受留學生住宿，成為寄宿家庭。

雖然大多數寄宿家庭都是出于好意，但是也有不盡如人意的。很多美國人對中國知之甚少，特別是一些相對保守的農業地區，部分家庭因為教育程度低，對其他國家和文化缺乏了解，因而思維狹隘，內心排外。這樣的寄宿家庭往往有一種莫名的優越感，對他人的文化和價值觀持有偏見，容易把文化、宗教、價值觀等強加于他人。

教育專家Christian認為：“對于中國留學生，一個合格的寄宿家庭應該具備良好的家庭氛圍，愿意了解中國文化，有足夠時間和精力來照顧寄宿學生，并且寄宿家庭家長有愛心和責任心。”

那么，一個符合要求的美國寄宿家庭又是如何產生的呢？

據Grace介紹，為了幫助國際留學生選出合適的寄宿家庭，美國的相關部門需先做市場調查，通過收集人口群體、地理位置、當地媒體、地方組織、知名社區成員等重要數據，來制定招聘寄宿家庭的策略。考慮到國際留學生的安全，每一個備選的美國寄宿家庭，都要經過重重關卡篩選而出，需經過包括市場調查、招募、問卷調查、電話面試、相關部門實地考察、背景調查、文件注冊等多個步驟的審查。

招聘過程中，寄宿家庭還需要提供非常詳細的家庭成員信息，比如家庭成員包括寵物的情況、接待國際學生的原因、對國際學生的期望及所在社區情況、家庭成員的生活方式和興趣愛好等等。相關部門還會對寄宿家庭成員的犯罪記錄、性犯罪記錄等內容進行詳細的背景調查，確認其身份號碼是否與社會安全號碼相符合。

與人為善，不如擁抱文化

中國留學生雖然經常與美國寄宿家庭成員因文化差異、語言門檻產生一些誤會，但良好的溝通能幫助留學者解決這些問題，進而擁有美好的寄宿家庭體驗，讓寄宿家庭變成今后留學之路上的堅實后盾。

教育專家Christian強調說：“既然選了寄宿家庭，就應當入鄉隨俗，學會適應當地生活習慣和文化。不管家里有孩子還是沒孩子的寄宿家庭，他們都希望學生能花些時間跟他們交流，告訴他們自己的想法觀點。老外大多喜歡直來直去， 所以在跟住家的日常相處中，不妨用坦率的態度與寄宿家庭進行溝通，大多事情都可以很快解決。”

一些國內來的孩子與他們的寄宿家庭相處如家人，有的家庭會為孩子專門學習做中餐;有的寄宿家長到學校與老師認真討論孩子的學習和升學問題，為住在自己家的學生寫推薦信;有的像John和Kelly一樣，還會把如今曾經在自己家寄宿過、已經上了大學的留學生邀請回來吃飯。

有人認為一些中國學生會為了不找麻煩，忍餓，忍病痛，但其實這完全沒有必要。留學生家長一定要在國內就早作準備，培養孩子的溝通能力，鼓勵孩子大膽坦誠地跟寄宿家長或者學校老師說出來。此外，家長應為孩子尋找聲譽好的中介公司，簽訂責權明確的法律合同;與交流學生項目在中國、美國本地的負責人和學校的負責人保持暢通的聯系;最好能在學校所在地找到華人朋友或華人組織，以備緊急情況下孩子能得到及時的幫助，包括法律援助。

讓未成年兒女出國留學本身就是個充滿冒險的舉動，所以身為父母的除了牽掛，還要早作準備，理性智慧地對待處理像“寄宿家庭”可能出現的各種問題。