英漢互譯中的漢語四字結構

胡海濤　彭貝妮

【摘 要】漢語中的四字結構言簡意賅，生動形象，比一般詞語有著更強的表現力，是人們喜歡用的一種精粹的語言材料。無論是漢譯英中的四字結構的英譯，還是英譯漢中對四字結構的使用，都應遵循“忠實、通順”的翻譯標準。

【關鍵詞】英漢互譯；四字結構；忠實、通順；翻譯標準

在漢語寫作的作品和用漢語翻譯的作品中，我們會發現四字結構的運用很廣泛。這是因為四字結構的適當運用會使文章更加形象生動、簡明有力、寓意深刻；讀起來也鏗鏘有力，順口悅耳，從形式上看，它整齊勻稱，文字流暢。使人讀后印象會更加深刻。

四字結構通常指漢語中常用到的成語，也包括自行組合成通順合理的四字結構，那么在英漢互譯中如何處理對它的翻譯呢？

我們知道，四字結構特別是成語與中華民族的地理環境、歷史背景、風俗習慣、思維方式、經濟生活及語言特色等密切相關，具有顯著的民族性，文化內涵及其豐富。所以在翻譯中要特別注意，以免引起讀者的誤解。

在漢譯英中，如果譯文不違背語言規范，又不會引起讀者的誤解時，盡可使用直譯法，這樣就可以保留原文的形象、修辭特色和民族特色。例如：“忍氣吞聲”可直譯為“swallow his anger and hold his tongue”。由于漢英文化也有相通之處，所以在某些情況下也可直接借用一些含義相同、形象一致的英語習語。例如：“趁熱打鐵strike while the iron is hot”。但要特別注意的一點是由于生活習慣或思維方式等不同，許多英語習語雖與漢語成語有相同或相似的形象或比喻，但含義卻不同，在翻譯時，就不能簡單的借用。例如：“同舟共濟”就不能直接譯為“to be in the same boat”，因為前者在漢語中含有積極意義，而后者卻是有著消極含義的一個習語。

有的成語源出歷史故事或寓言故事，但沿用已久，失去了原來的故事性；有的成語的形象變得不再新鮮生動，人們在使用時只用其喻義；有的成語如直譯后會顯得生硬、拖沓。在這些情況下，就可以運用意譯法。如“濫竽充數”（to make up the number），“名落孫山”（fail），“旗鼓相當”（well-matched）等。

在很多情況下，為了達到既保留原文形象，又能使譯文暢達的效果，經常使用直譯兼意譯的方法。如“斬草除根”（pluck up the evil by the roots）。還有的成語為了音韻整齊而使用兩組同義詞，在翻譯這種成語時，不必亦步亦趨，譯出一組的意思就可以了。如“油嘴滑舌”（glib tongue），“捕風捉影”（catch at shadows），“狼吞虎咽”（wolf something down）等。

英譯漢中，在不違背忠實、通順的翻譯標準的情況下，適當運用四字結構，也會使譯文更生動形象，簡明凝練，增強表現力。英文譯為四字結構的情況有下列幾種：

（1）原文為單詞，譯文運用四字結構，例如：He has the reputation of being a blood-sucker.可譯為：他是個臭名昭著的吸血鬼。

（2）原文為短語或詞組，譯文運用四字結構，能使譯文避免拖沓。例如： The portrait is drawn to the life. 譯文“這張肖像畫得栩栩如生”與“這張肖像畫得很像生活中的人”相比，哪個好，哪個壞是不是能一目了然呢？

（3）英語原文是習語，這時譯文如運用四字結構，就會使譯文既貼切又生動，例如： This time he missed the boat. 若譯為“這一回他錯過了機會”就不如改譯為“這一回他錯失良機”再如：The pirates were between the devil and the deep blue sea.就可譯為“海盜們的處境是進退維谷。

（4）綜合性的，含義錯綜的原文結構，翻譯時運用四字結構往往是行之有效的翻譯手法。例如：A parrot can talk like a man，若譯為“鸚鵡會像人一樣講話”，就不如改譯為“鸚鵡學舌，惟妙惟肖。”再如：I suppose he will be awfully proud and that I shall be treated most contemptuously. Still， I must bear my hard lot as well as I can.可譯為“我猜他準是驕氣凌人，不把我放在眼里，但是我有什么辦法呢？只能逆來順受了”。如果照字面意思把“bear my hard lot as well as l can”譯為“忍受我那苦難的命運”，譯文就缺乏文采，顯得羅嗦了。

總之，在英漢互譯中都會遇到關于四字結構的翻譯問題，我們在具體的操作中，要做到既不望文生義地翻譯漢語中的四字結構，又不可在英譯中不加推敲，濫用漢語的四字結構，以免以詞害義。要在有助于更好地達到“忠實、通順”的標準的前提下，恰到好處地使用四字結構，使譯文更貼近原文的內容與風格。

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