加拿大的楓液茶也是一種茶道

夏云峰

立春過了，春節也過了，清明前的采茶季節快到了，春節時家家戶戶集中在一起，我一個人在中國過節讓我回憶我家鄉印第安人的傳統。

在加拿大安大略省中部的農村，三月份地上的雪開始變化，之前的軟軟的并似粉的雪變得像小冰塊的樣子，白天天氣變得溫暖所以雪就漸漸的溶化而晚上又變冷雪又結冰，而樹上的芽慢慢開始長，就在這個三月中旬的時候楓樹里的樹液開始流動。我過去的祖先從小都知道要做楓糖，而我三十幾歲時才體會了也學會了如何做楓糖；兩百年前，我祖先取樹液做楓糖的方式很簡單，首先拿之前夏天收集的樺樹皮折起來用來做水桶，然后將楓樹弄個凹處并把一塊木片放進去，這樣楓液慢慢流進水桶里。

但是這樣似水的樹液不宜存放，于是祖先們知道要減少水分，他們就在火里預熱很多小石頭，用兩條枝丫把石頭放在大水桶里，如此樹液燒開了蒸汽也散發了，樹液漸漸地變得更濃更甜，就這樣大家花了半月的時間把楓液徹底地弄成一塊楓糖磚以存放、運輸和交易，這是多么辛苦的一個行業。

至今當地人仍努力做楓糖，可是現在已經進行了現代化，例如用鐵桶來燒楓液，而用鋁制的小插管和水桶來取和收集樹液。因為白天收集樹液而晚上熬夜煮沸樹液，所以幾個人必須住在樹林里半個月到一個月的時間，這種工作非常辛苦，主要的工作是砍柴并拿木柴燒楓液。因為用的木柴量很大，很少人愿意做這樣的工作，但是有機會體會是可以的。

我記得第一次去體會的時候發現原來楓樹里有源泉！第一次品純樹液時發現跟泉水差不多，只是帶點微甜味，每天就回到樹林里開始幫忙，閑著時一位師傅給我們用幾天煮濃濃的樹液用來泡茶，用長柄勺從鐵桶里取煮的楓液，放在另外一個鐵罐又將它加茶又把茶燒開了，就如此奉上了一杯楓液茶，那是第一次喝了楓液茶，從來沒想到加拿大有這樣的喝茶習慣，當然誰都會愛上這種帶又甜又有煙熏味的濃濃的茶，只是除了這個季節之外誰都喝不到。自己學會了做楓糖，第二年因為自己家的樹林里的楓樹較多，所以打算收集楓液，可是這次不做楓糖，太辛苦了，所以只收集純樹液并裝在塑料瓶子里冰凍，夏天隨時可以拿出來喝杯楓液或用來泡茶。其實用來泡茶的效果非常好，特別是紅茶、巖茶和綠茶。這樣的生活經驗就告訴我除了古代茶書里的水源還有加一個“樹泉”，且可以看作加拿大本來就有一種獨特的茶道，只是沒人知道，也沒人把它整理和規定起來，看來茶道何處都在。